申秋待在原地，回味了著公子剛剛說的話，愣愣無神，桂春隨著陳跡走了幾步，又折回來拐了申秋一柺子，催促道:“還愣著幹什麼？看上人家小姑娘了？”如是說著，桂春似乎都有些佩服自己的想象，挑著眼皮往屋子看了去，那個正當年紀的小姑娘，眼下正握著陳跡交給的那張條子，揚起眉頭，緊張的在櫃檯前走來走去，不時往門口看來，又急速的迴避開去。
申秋回過神來，轉過頭看向屋裡，撓了撓頭道:“公子都還沒成婚呢，你就想著這個，不合規矩哦。”
桂春揚手拍過去，申秋已經躲開，桂春沒好氣道:“你小子就是看上人家小姑娘了！”轉過頭又偷偷瞥了一眼，暗暗道“確實也挺不錯的啊。”
長街上，陳跡回過頭來，抬手揮了揮，桂春從後方追上來，站到陳跡身後屬於自己的位置，莫名的有些開心。
申秋偷偷瞥了一眼，兩個小傢伙鬥起了眼。
陳跡沒在意背後發生的小閒趣，難得兩兄弟有這份心情，這段時間以來發生的種種事情，他們也被逼著上了一線。申秋在登州老家代替陳跡各種揮霍祖產，抵押來了幾十萬兩銀子，這當中的艱辛，與他這個年紀來說，已經不僅僅是一種單純的洗禮了。桂春也因為鄭家凹的種種事，緊繃心絃許久了，眼前這鬥嘴模樣，本來也才該是這個年紀的樣子。
沿街的鋪子大都還未開門，聚集過來的人潮卻已經有了幾分太平年景的熱鬧。也許是國人內心強大的自愈能力，對於災情帶來的種種傷痛，在經歷過最初的一段時間的掙扎後，已經能夠平靜的對待了。
陳跡聽著後方兩人偶爾的拌嘴，興致所起，他也會接幾句話過去，或調侃幾句，或以過來人的身份“指點”幾句，說的冠冕堂皇，義正辭嚴，倒真像是自己親身經歷過一般。
申秋偶爾也會抱以懷疑的的態度，看似無意的指出陳跡話語中的錯漏之處，倒也學會了旁敲側擊。陳跡裝作聽不懂，依舊我行我素的“以本公子的眼光，如何云云……”
申秋眼看自家公子渾然沒有半點“自知之明”，並也很狗腿的點頭附和。桂春在旁邊嗤之以鼻。陳跡看過來時，他也絕不含糊的開始附和，哪裡還有半分先前嫌棄申秋的嘴臉。
陳跡對自己的馭下手段很滿意了。
主僕三人離開胭脂鋪子，一致覺著“如意”這個名字不大好，跟邊上長樂坊一作比較，更是如同一個陋巷小作坊。因而三人關於入手後應該換個什麼名字，做了一番細緻的探討。
沒個結果，三人又分別去了其他幾個鋪子。結果都大同小異，給予的答覆也是“已經在竭盡全力籌措銀子，祈求再寬限幾日。”
陳跡對於這些說辭，笑臉相和，倒真不像是上門要債的，“和氣生財”得很是那麼個樣子。
桂春臉色鐵青，整一趟走下來，除了陳跡一開始沒打算逼迫的“如意胭脂鋪”，其餘幾家擺出來的樣子，已經是賴賬的預兆了。尤其當中牽扯到的某件事，也是到了剛才他才知道。這些店鋪的背後東家本身就不明確，也就是說這些房契一開始就是有問題的。
桂春心裡很受傷，這件事上他是“失察”了，受此影響，他並一直蔫吧在尾巴上，陳跡縮了回來，搭著桂春肩膀，笑到:“很在意這個？”
桂春點點頭，蔫著臉色:“公子，我……”
陳跡拍拍桂春肩膀，道:“沒什麼要緊的，當時咱們不是急需銀子嘛。吃些小虧也在所難免，而且這裡面的彎彎繞，恐怕也是後來做的一些。放心吧，你家公子青州混世魔王的名頭可不是白叫的，想賴我的賬，也得掂量掂量不是。”
桂春悻悻然，陳跡的安慰好像沒有起什麼太實質的作用。
陳跡有些挫敗，瞥了申秋一眼，申秋無奈的以眼神示意，“公子，我有心無力啊。”
陳跡瞪了回去，“你給我想辦法。”
眉眼之間，一時半會倒是頗多意味。
為了給小跟班調整心情，陳跡帶著他們在太華路晃盪了一陣，買了些細碎玩意，安慰結果不是很明顯，陳跡一拍腦袋，購物對男孩子到底沒什麼用啊。
失策了。
……
太華街轉過長安街的拐角，有一座百年古思，心相寺，其優越的地理位置，往來燒香祈願的善男信女絡繹不絕。眼下這個時候，雖然不是一天當中最熱鬧的時候，依舊是聚集了很多人。售賣各種小東西的商販穿梭其中，叫賣聲此起彼伏，小孩子偶爾湊成一個玩鬧小隊，追逐戲耍，歡笑之聲不絕於耳。位於院牆一角的大樹下，幾個孩童追著一個異域打扮的男子要糖吃。
陳跡往那邊走了段距離，男子用並不熟練的漢語說著什麼，斷斷續續的，倒是引得孩童們一陣嬉笑。
陳跡並笑罵了一句:“都說拿人家的手短，吃人家的嘴軟，這些孩子倒會欺負外鄉人。”
申秋道:“這些話應該有人特意交給他們說的。”
陳跡接了話過去，“青州倒是閒人多。”轉過話頭，突然問到:“不過聽你們的意思，你們曉得那個傢伙？”
申秋點點頭:“在街上遇過好些次。”而後尷尬笑了起來，撓了撓頭，“其實也不認識。”
陳跡已經從那邊走了過去。
與申秋他們不同，陳跡雖然不認識不遠處那傢伙，大抵卻猜得出來可能的來處，那金髮碧眼的樣子，鐵定就是西方傳教士了。除了這樣一層身份，這些傢伙其實還掌握著一些陳跡當下很感興趣的技術。如果能建立一個合作關係，對他來說那也將是一筆不小的財富。諸如航海，農業在內的很多內容，都是他當下急需花心思做的。
至少在當下這個時候，陳跡實實在在的曉得大昭落後了許多，單從那位徐閣老翻譯的幾卷《泰西水法》就可以也得出來，如今大昭一部分人已經開始注重那些外來的東西了。
這是個很好的勢頭。