第九章逐鹿中原第三十一節||袁紹沒有接受沮授的建議，他認為等到曹操、劉備的軍隊進入兗州後，北疆軍在兵力上的優勢並不明顯。
憑藉曹操、劉備的大軍在正面的阻擊以及兗州、徐州其餘軍隊在任城、彭城、沛國等側翼戰場上的威脅，完全可以把北疆軍擋在定陶和昌邑一線。
我們不能放棄定陶、昌邑，放棄了定陶和昌邑，北疆軍就能迅速推進到封丘、陳留一線。
這樣他們不但可以直接威脅洛陽的安危，還能有充足的時間穩定和鞏固兗州被佔郡縣，從而就地取得糧草輜重，和我們進入持久對峙。
大戰時間持續的時間越長，戰局可能對我們就越不利。如果我們堅守在定陶、昌邑一線，雙方在兗州腹地反覆激戰，北疆軍就無法有效控制被佔郡縣。
等到我們解決了河南戰場上的北疆軍，即可聯合荊州軍東進兗州，於封丘、陳留、襄邑一線部署重兵，和北疆軍形成對峙、決戰局面。
到了那時，北疆軍既沒能在兗州站住腳，兵力上又處於劣勢，大戰持續的時間越長，戰局對我們就越有利。
袁紹的想法非常有道理，而兗州戰場至今尚沒有最新訊息傳來，誰都不知道北疆軍是否已經殺到了定陶和昌邑。
沮授一時無力反駁，只好暫時放棄對兗州戰場的爭論，轉而集中力量對付河南戰場上的北疆軍。
河南戰場上的北疆軍如果不能迅速解決，袁紹的大軍就無法騰出手援助兗州，而劉表的荊州軍因為沒有穩固的後方，當然也不敢冒險深入數百里直接殺到定陶、昌邑一帶。
失去了袁紹和劉表的援助，兵力上處於劣勢，糧草輜重也嚴重不足的曹操，要想堅守在定陶、昌邑一線，難度太大。
不過，曹操即使要敗走定陶和昌邑，他也要有個前提，那就是袁紹必須先把河南戰場上的北疆軍解決了。
否則兗州戰場上的北疆軍主力一洩而下，和河南戰場上的北疆軍形成東西夾擊之勢，這仗就再也沒有挽救的餘地了。
當眾人正在為迎戰之策絞盡腦汁的時候，各戰場上的訊息也接二連三地送到了許昌。
壞訊息要遠遠多於好訊息，這讓袁紹憂心如焚、夜不能寐。就在這時，人們熱切期盼的劉表終於到了。
中原大戰能否最後取得勝利，很大程度上取決於荊州所能輸送的兵力和錢糧。
為此，袁紹特意奏請天子攜眾臣出城相迎。劉表感激涕零，在天子面前發誓，不惜粉身碎骨也要誅殺叛逆拯救社稷。
進城後，袁紹把劉表請到了尚書檯。
“景升兄，如今形勢擺在這裡，荊州軍必須立刻沿著新鄭、苑陵北上，直殺管城。”袁紹給劉表詳細介紹了中原形勢，解說了應對之策，然後直截了當地提出了自己的要求。
“可以。”劉表一口答應，
“我立即命令文聘、劉虎率軍北上河南。不過……”劉表手指地圖上的管城說道，
“顏良突然東進中牟，意圖殺進兗州，會合其主力攻佔陳留的目的已經暴露，此刻我們殺到管城，未必能逼迫顏良撤軍。”
“顏良率軍殺到中牟後，為阻止顏良東進攻佔陳留，你在敖倉方向的主力大軍已經分兵南下，但原駐防陳留的辛毗大人已率軍支援定陶去了。現在陳留兵力單薄，一旦中牟方向阻擊不成，讓顏良衝過了中牟，陳留就危在旦夕了。陳留若丟，曹操、劉備腹背受敵，敗亡不可避免，如此河南將直接面對北疆大軍的攻擊。我們在準備不足的情況下，你有多大把握守住河南？”
“再看河南……”劉表的手在地圖上的滎陽、成皋和敖倉之間劃了一個圓圈，
“你的主力分兵南下後，敖倉方向的北疆軍隨即可以支援平皋。平皋不失，滎陽、成皋、敖倉三地的北疆軍在後路安全的情況下，可以繼續堅守，拖住我們。待顏良殺進兗州，會合北疆軍主力拿下陳留後，這些軍隊隨即可以退守河內。到那時，我們先機盡失，此仗有敗無勝。”劉表看看袁紹，鄭重地說道，
“我的意見還是火速增援陳留為好。”袁紹微微一笑，已明白劉表的意思。
如今自己的援軍正在逼近中牟，曹操劉備正在定陶昌邑一線擋住北疆軍，顏良此刻根本不可能衝過中牟。
即便他衝過了中牟，但北疆軍主力遲遲不能殺到陳留，顏良孤軍深入，被圍殲是必然的。
所以只要荊州軍殺到管城，堵住顏良的退路，顏良為安全計，只能放棄東進兗州之計，速速回撤。
顏良一旦回撤，荊州軍在管城就要遭到北疆軍的前後夾擊，劉表說到底是不願吃這個虧而已。
“景升兄，在目前這種情況下，我們已失去了對河南戰場的控制，圍殲顏良的可能性很小，我估計不等你的大軍趕到管城，顏良就已經撤回滎陽了。”袁紹苦笑道，
“我現在的目的僅僅把顏良逼離河南，然後集中兵力於封丘、陳留一線擋住北疆軍，和北疆軍長期對峙下去。”
“我們和北疆軍相比，有兩個優勢，賦稅和兵力。為了發揮這兩個優勢，並利用這兩個優勢擊敗李弘，只有一個辦法。那就是利用兵力優勢把北疆軍拖在兗州戰場上，讓他逐漸陷入財賦危機。北疆軍攻打中原的規模非常大，所消耗的錢糧也非常驚人。以河北的財賦其實根本無力支撐這場大戰，這從此次北疆軍攻擊中原速戰速決的策略上就能看出來。當河北財賦告竭之時，就是北疆軍撤軍之日。”袁紹十分自信地看著劉表，揮手說道：“這一仗，我們只要在五月之前，把北疆軍成功擋在封丘、陳留一線，我們就有絕對的勝算。”劉表仔細想了一下。
管城和中牟之間的距離很近，荊州軍一旦北上，顏良肯定能得到訊息。
不管他是不是及時撤軍，管城方向的防守兵力都會死守城池。只要自己的軍隊把行軍的步伐放慢一點，把攻擊的節奏放緩一點，就很難陷入北疆軍的前後夾擊。