在這種情況下，定陶和昌邑肯定守不住。程昱在曹操面前如此信誓旦旦地說可以守住，估計是考慮大軍的軍心。
兗州軍中上至曹操，下至普通將領，家眷都在昌邑城。昌邑城若失，對大軍軍心的打擊太大了。
“
“那我們下一步怎麼辦？如何在有限的時間內救援定陶和昌邑？”
“放棄東進定陶，轉而北上濟陽、冤句一線。”郭嘉馬上說道，
“濟陽、冤句距離定陶兩百里左右，北疆軍在定陶未下後方不穩的時候，其鐵騎尚不會攻擊這兩城。我們趕到濟陽、冤句一線後，一邊設法向定陶推進，牽制北疆軍攻擊定陶的兵力，幫助曹仁大人堅守更長時間，一邊急告劉備大人放棄防東，撤到考城、薄城一線，和我們形成對定陶的左右夾攻之勢。”
“同時，大人再一次急告袁紹，請他立即會合劉表大人沿著陳留、封丘、襄邑一線建立第二道防線。”曹操、曹洪等人臉色微變，沉默不語。
郭嘉這番話的意思很明顯，他對救援定陶和昌邑已經不抱任何希望，而是急於要建立第二道阻擊防線了。
“奉孝，此前你曾說過，北疆軍在步卒不足的情況下，可能先集中兵力打昌邑，然後打定陶。也就說，現在包圍定陶的北疆軍人數並不是很多。我們趕到冤句後，是不是可以沿著濟水河繼續東進攻擊，和北疆軍爭奪定陶。”曹洪猶豫了一下，心有不甘地說道。
“戰局的變化超過了我們的預料。”郭嘉嘆道，
“北疆軍的攻擊速度太快了，我們已經來不及支援定陶了。大軍趕到濟陽、冤句一線後，如果能得到袁紹在糧草輜重上的援助，我們還來得及東進攻擊一下，以便幫助曹仁大人儘快撤出定陶。”
“罷了……”曹操揮揮手，十分沮喪地說道，
“希望我們能在濟陽、冤句一帶拖住北疆軍，為袁紹、劉表在封丘、陳留一線儘快部署兵力爭取時間。但是……”曹操抬頭看看夜空，無奈地搖搖頭，
“能否在第二道防線擋住北疆軍的攻擊，關鍵要看袁紹能不能在北疆軍殺到陳留之前趕走顏良。如果袁紹遲遲不能趕走顏良，第三道防線遲遲不能建立，這一仗我們就輸定了。”眾人互相看看，愁容滿面。
四月中，在通往定陶的馳道上，北軍將士正在快速行軍。啞巴擦了一把頭上的汗，用力咀嚼著嘴裡的食物，含混不清地對身邊的八斤說道：“水呢？給我水。”八斤瞥了他一眼，沒好氣地說道：“沒了。跑來跑去的，跑了幾百裡，就爬了一道城牆，刀都沒見血，這都是什麼事。”
“你小子脾氣挺大的。”啞巴吞下嘴裡的食物，從另外一個士卒手上接過水囊，笑著說道，
“前年冀州大戰的時候，你跑得路比這次多多了。”
“這次我們到哪？”駝子緊跑幾步，追上來問道，
“你知道嗎？”
“你沒長眼睛啊？”八斤朝地上狠狠地吐了一口唾沫，
“這是往定陶的路。”
“我們還回定陶？”
“十有**都是。”啞巴抹抹嘴上的水漬，
“但願回到定陶後，能痛痛快快地打一仗，千萬不要再這樣跑路了。”玉石在一幫親衛的簇擁下，打馬如飛而來。
秦誼、陳衛駐馬路旁，躬身相迎。
“今夜不要休息了，連夜趕路。”玉石指著前方說道，
“此去定陶還有八十里，我們走快一點，明天早上就能趕到濟水河。”
“定陶方向出事了？”秦誼擔心地問道。
“麴大人急書，說叛軍試圖突圍，被右賢王的鐵騎打回去了。他催促我們儘快趕回去，以免被叛軍突圍而去。”玉石說道，
“定陶有上萬叛軍，如果能把他們擊殺在定陶城中，對大軍後續攻擊河南有很大幫助。”
“怎麼定陶城下只有右賢王的軍隊？”陳衛問道，