麴義看了一眼筒子。筒子叫高耕，高大健碩，圓圓的一張胖臉，是邊軍的軍司馬，負責統領邊軍的兩千騎兵。
“都尉大人，步兵傷亡太大，我要求出擊。”筒子再次大聲叫道。
麴義不敢殺出去。騎兵殺出去之後，部隊和中軍就拉開了距離，兩軍之間必定要露出空當。假如敵人利用空當成功穿插，切斷自己和中軍的聯絡，自己的部隊就有可能被叛軍包圍殲滅。
“你的騎兵部隊再往後退一點，和中軍靠攏，務必靠攏。”麴義指著中軍的方向大聲叫道。
“大人……”筒子怒睜雙目，大聲吼道。
“退……”麴義神色堅決，面目威嚴，絲毫沒有商量的餘地。
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北軍和邊兵計程車兵訓練有素，他們在極度的混亂當中堅決地服從號令，在戰鼓地指揮下從容應戰，頑強戰鬥，暫時擋住了南面和西面敵人的衝殺。但是桔苑北面的華雄就沒有這麼幸運了。
華雄的部隊尚未擺好陣勢，李堪和張橫就帶著部隊鋪天蓋地地殺了過來。
華雄的部隊都是郡國兵，人數少，戰鬥力不強。士兵們看到滿山遍野的敵人，嚇得肝膽俱裂，鬼哭狼嚎，抱頭鼠竄。他們根本不做任何抵抗，一個個跑得比兔子還快。華雄制止不住士兵們的潰逃，只好手執戰刀，帶著五百名騎兵斷後，且戰且退。
北面戰場上的官軍一敗塗地。
桔苑的夜空，漆黑而深邃，天上混混沌沌的圓月好象被桔苑戰場上的血腥嚇壞了，匆忙地躲進了厚厚的雲層裡。零散的幾顆星星心驚肉跳地望著戰場上捉對廝殺的雙方士兵，驚惶失措，緊張地眨著眼睛。
戰鼓聲，喊殺聲，慘叫聲，金鐵交鳴聲，戰馬嘶鳴聲交織在戰場上，形成了一股巨大的聲浪，直衝雲霄。
“將軍，左翼的金城郡國兵已經潰逃，正在向著中軍陣地衝來。我們要不要讓開通道，把他們放到陣中？”
周慎看看前來稟報的部下，搖搖頭，冷聲說道：“不要自亂陣腳。命令中軍，阻殺逃兵，一個都不準放進來。”
華雄看到北軍戰士在陣前連續射殺自己計程車兵，根本不允許逃兵靠近中軍陣勢，氣得破口大罵。
“向東……，向東……”
華雄一邊在逃兵中策馬狂奔，一邊高聲大叫：“兄弟們，往東跑，一個勁地往東跑，不要衝擊中軍，自尋死路了。”
金城的郡國兵隨即調轉身形，沿著中軍陣地，發瘋一般向東，向前軍陣地逃去。
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桔苑的東面戰場上，戰況尤為慘烈。
粱興和馬玩帶著騎兵大軍象旋風一般捲進了前軍陣地。他們縱馬賓士，橫衝直撞，肆無忌憚。徐榮計程車兵在敵人的鐵蹄之下被肆意地砍殺，踐踏，毫無還手之力。
叛軍來得太快。雖然報警的戰鼓提前擂響了，但敵人的騎兵還是象閃電一樣殺了進來，他的部隊根本來不及做出任何反應，就遭到了叛軍致命的打擊。步兵們就如同樹林裡的落葉，被象颶風一般呼嘯而來的敵人席捲而去。
徐榮命令騎兵部隊火速集結。現在要想穩住陣腳，掩護自己的步兵逃到安全地帶，只能利用手裡的兩千騎兵去阻擊敵人了。雖然兩千騎對陣敵人一萬多騎，實力差距明顯，但徐榮和士兵們毫無懼色，戰意激昂。
騎兵戰士就睡在戰馬的旁邊，他們在報警的戰鼓擂響之後，迅速跳上戰馬，早就做好了隨時投入戰鬥的準備。
“咚咚……”戰鼓輕響，部佇列陣完畢。
徐榮高舉長槍，縱聲狂呼：“殺……啊……”
“殺……”
兩千騎兵吼聲如雷，氣勢磅礴，義無反顧地殺進了敵陣。雙方隨即展開血戰。
逃亡的步兵在騎兵的幫助下，終於有了一絲喘息的機會。他們在戰鼓的指揮下，迅速集結列陣。士兵們用最短的時間，以最快的速度集結了幾個方陣，勉勉強強地擋在了中軍的前面，紮下了陣腳。
徐榮的部下隨即命令敲響戰鼓，通知徐榮帶著騎兵趕快撤回來。再打下去，連騎兵都要打完了。
周慎看到徐榮的部隊死傷慘重，根本沒有能力展開反擊了。
“命令右翼的麴義收縮防守，速速向中軍靠攏。”周慎指著桔苑右側的戰場，大聲下令道，“告訴麴義，帶著騎兵立即趕到前軍陣地。”
“中軍騎兵，隨我出擊。”
北軍兩萬人，有三千是騎兵。周慎決定集中部隊裡的所有騎兵，不惜一切代價反擊叛軍，爭取在天亮之前擊退敵人，為部隊開啟突圍的通道。士兵們連日以來長途跋涉，又累又餓，戰鬥時間如果持續過長，肯定難以堅持。一旦士兵們堅持不住，大軍就要崩潰，就會被敵人全殲。
戰鼓聲驚天動地。