張繡接過書信，見到抬頭寫著叔父親啟，又看了看署名，上面寫著侄兒孫策拜上。張繡見得，神情很是凝重，一口氣將書信看完之後打手張繡便吩咐道：“周倉，且留在這裡，命鐵匠趕快為戰馬釘上馬蹄鐵。胡車兒，你且帶裴元紹去領五千人馬，好好熟悉情況。”
三人聽得，立即應道：“諾，”
之後張繡匆匆趕回鄧縣的縣衙中，網入大廳，張繡就見到賈詡早就坐在一旁，張繡立即問道：“先生以為孫策書信所言屬實否？”
賈詡點了點頭道：“應該不差。”
張繡聽得，皺眉道：“如此下來，他們兩方兵馬聯合當有十萬之眾，而我於那縣只有大軍四萬。”
賈詡聽得，站起來拱手一禮道：“此事乃是詡之失誤，本想拖住袁術然後以兵威脅襄陽，逼劉表和談。怎知道被袁術和劉表早一步聯手，致我大軍於險地，卻是詡之錯矣。”
張繡笑道：“此事不能怪先生，若無先生謀劃，繡豈能這麼快將南陽郡以及上庸郡拿到手。而且荊州削良、側越二人又豈是輕與之輩，之前其出謀讓蔡瑁回師婪城已經打亂了我軍戰略，如果其說劉表聯合袁術以沒有出常理之外。”
賈詡點了點頭，說道：“事到如今，詡以為劉表、袁術當會步步為營進逼那縣。而如今冬季臨近，恐他們會待得冬季來臨，大雪蓋地之時使我騎兵戰力降低再與我軍決戰。”
張繡聽得，撇了撇嘴道：“若是以前，大雪蓋地我騎兵當戰力削減，然此時毛有一萬大軍裝備了馬蹄鐵，當不懼冬天大雪蓋地。”
賈詡聽得，問道：“主公可想等到冬天再出其不意一戰而敗二人？”
張繡搖了搖頭，道：“非也。袁術、劉表以為步步為營就可緊逼於我？實在太少看我張繡了，就等我用這一戰讓他們見識一下騎兵破營的能力。”
賈詡聽得，說道：“主公莫非是想，”
張繡只是回了一句：“狹路相逢勇者勝。”
之後張繡寫了一封書信與袁術，內容大致是斥責袁術背信棄義云云。袁術雖然不知為何張繡會知道他與劉表聯手之時，但既然所謀已經被識破，袁術亦不再隱瞞。大軍在荊州水軍的幫助下渡過了消水，屯駐在婪城近郊。待得與蔡瑁約定好之後，蔡瑁大軍亦出了樊城，與袁術所部合兵之處，向北往那縣攻來。
張繡得到訊息之後立即率三萬五千人出城下寨，畢竟騎兵更擅長於野戰，僅留下五千人由裴元紹指揮守城。
袁術與劉表的聯軍的確如賈詡所料一般步步為營，到得鄧縣近郊，聯軍就開始面對張繡所派遣的小股騎兵無休止的騷擾。聯軍被張繡騷擾得不厭其煩，袁術與蔡瑁商議一番之後，決定立下了十八個大寨，大軍依大寨而守，補給糧草等物則依靠荊州水軍運送，如此就不怕張繡派騎兵侵襲運糧隊。
袁術和蔡瑁的意思很明基，就是冬季大雪來臨，再行進攻，使得張繡騎兵的野戰優勢不能揮出來。
而此時張繡大帳之中，胡車兒、周倉和賈詡赫然在列，張繡說完一番佈置之後，賈詡問道：“主公莫不是想今夜襲營？”張繡點了點頭，又搖了搖頭道：“是，也不是。”
賈詡聽得，奇道：“此話何解？”
張繡說道：“軍師擅出奇謀，如果繡只說是夜襲，恐怕軍師亦不會同意。”見得賈詡點了點頭，張繡接著說道：“不過繡今次不是普通的夜襲，再是強攻。”語氣之中充滿了自信。
賈詡聽得，疑惑道：“強攻？敵方結十八塞，防守可謂牢固至極，如此也只可以用計破營，又豈可強攻？”
張繡自信一笑，道：“若是堅城，騎兵的確難攻。這十八個大塞並非依山而建，只是建在平原之上的一片連營罷了，如此大寨看似牢固，但繡眼中不堪一擊。況且袁術所部七萬士卒均是臨時召集，並非精銳，只要我大軍兵鋒所指，立可連破十八個大寨。”
賈詡聽完張繡的話，亦覺得有些道理，不過指揮大軍作戰賈詡畢竟不是擅長，見得張繡如此自信，賈詡亦只得點頭表示同意。如此之下，張繡立即讓士卒整軍備馬，只留下少量士卒交給賈詡指揮守營。