漢中王劉備的結義兄弟，五虎上將軍之首，前將軍，漢壽亭侯，總領荊州事，關羽關雲長。 舉荊州兵馬五萬，前後分三隊，浩浩蕩蕩的殺奔樊城而去。
樊城太守曹仁一邊上表許昌，請求支援，一邊準備著迎敵之事。 只是他未想到，關羽大軍竟然突然轉向，直奔新野而去。
卻說那新野城，此時並無大將駐守，兵馬更是極少，若叫關羽襲了去，雖然有江水相隔，卻也難免受其侵擾。 兼且關羽兵多，很可能就勢卡斷樊城與宛城的聯絡。
曹仁見狀，忙使細作出城打探。
待得知關羽大軍盡往新野而去，一路上竟然連個掩護的部隊都沒有，心下惱怒，喝道：“好你個關羽，竟然如此小視於我？”當下對左右吩咐：“整軍備馬！我自引大軍襲其後陣，看你還如何去取新野！”
時身旁有滿在側，聞言忙勸道：“關羽智勇雙全，更兼身旁有徐庶為謀。 今舍樊城而奔新野，並將大軍之背露於將軍面前，乃餌也。
卻是為誘使將軍引兵出戰，其可以伏兵勝之。 ”
言未畢，又有曹仁副將翟元道：“今魏王使將軍鎮守於此，乃是為提防荊州兵馬北上。 今若放其取新野，其可越過樊城，直逼宛城。
若大王怪罪將軍失守不查之罪，又當如何？且荊州兵馬盡出，關羽又哪來許多兵馬以為伏兵？今舍樊城而取新野，乃是懼將軍之威，知樊城不可取，是以引兵奔新野而去。 ”
又有部將夏侯存應道：“滿先生太過小心，卻是高看了那關羽。 想來其是仗自己兵多，是以未將我樊城軍馬放在心上，這才露了破綻。
今將軍只須引兵馬出，當可大敗其兵。 末將不才，願為先鋒。 ”曹仁思考良久，最終從了夏侯存之言，留滿守城，親自引城中大部兵馬去打關羽後陣。
卻說關羽引著兵馬，並荊州文武十數員，出襄陽，奔新野，一路上所行並不很急，而且暗中多使探馬，只要樊城兵馬盡出，便來稟報。
原來此卻是徐庶之計。
徐庶先是請關羽引兵奔新野，又使軍中精銳扮成押運糧草輜重之兵行在最後，莫說這些兵士盡是善戰之士，便是隨軍地大車上載的也非糧草，而是活人，那內裡藏的盡是精銳士兵。
所以說，關羽這五萬大軍，實際上數字卻是更多一些，那後陣猛一看只有幾千人，實際上若算上藏於糧草車中的，卻是足足上萬兵士。
這都是為了使曹仁以為關羽大軍無備，進兵來襲。
話說這日，大軍以至樊城之南，關羽於馬上謂身旁徐庶道：“半年前某便上表請戰，若漢中王當時允了，焉有今日之煩擾？”
徐庶知關羽雖口上這般說，其實心裡早就明白事情之輕重緩急。 只是口上兀自發發牢騷而已，遂笑著道：“今漢中王欲北伐，欲使薛將軍之略。
此略環環相扣，內裡繁雜無比。 且一環若失，全盤皆輸。 若二將軍兵馬一動，川中兵馬必立刻響應，若隔的久了，恐此略不可行。 是以二將軍屢次上表，王上皆不允。
非不信二將軍取不下樊城，乃是川中尚未準備妥當。 ”
關羽聞言，只是點頭應道：“某自省得！”然後以後輕撫胯下戰馬之鬃毛，謂徐庶道：“元直瞧，子寒此略可成否？”
徐庶聞關羽問話，忙答道：“我觀子寒此略，雖有多處隱患，卻不失為一個好計略。 其精妙之處在於三路兵馬，互相輔助，並非單獨應敵。
在目標上，三路大軍虛虛實實，叫曹軍不辨真偽，從而不知如何佈防。 可以說，子寒這略，確是有很大地可能會成功。 ”
關羽點了點頭，又問道：“元直瞧子寒此人如何？”
徐庶卻不明白關羽問此話做甚，只得道：“我觀子寒有王佐之才，若王上善用其才，有如多一雙臂膀。
”而後心下一尋思，只道關羽懷疑薛冰有不臣之心，又忙著道：“而且我觀子寒，大事精明，小事懶散，為人又不喜繁雜之事，卻是無甚野心之人。 ”
關羽聞徐庶之言，哪還猜不出他的想法，當下只是笑了笑，答道：“某隻是順口問之。
子寒隨我兄已數年，其心我早知之，焉有疑其心之念？只是現下無甚事做，遂尋元直聊上幾句。 ”
徐庶聞言笑道：“二將軍不必擔心無事可做，想來那曹仁此時已盡起樊城兵馬向此趕來，將軍只須稍待數日，便可好好的戰上一陣了。 ”
關羽聽了，傲然道：“區區曹仁，尚不配與某一戰！某現下只是於心中思量，某婿陸伯言那處，襲取樊城成否。 ”……