這時節正是吃蟹的時節，但北京城地處內陸，新鮮的海蟹卻是幾乎沒有。而且御膳向來穩妥為主，對於容易吃壞肚子的海鮮，更是敬而遠之。王貴妃來北京幾年，還是頭一回在餐桌上見到螃蟹呢。
“這是御膳房的人，專門派人去天津，快馬加鞭不停歇的運回來的。”馬公公獻寶似的笑道：“老奴專門去看過，都活蹦亂跳的呢……”
“既然是一片心意，那就嚐嚐吧。”王貴妃不禁心中暢快，知道這是御膳房的人挖空心思討好自己這位未來皇后。
“好嘞！”馬公公得令，便夾一個大螃蟹放到面前的盤中，拿起金質的小鉗小剪，熟練的將螃蟹大卸八塊，把白嫩嫩完整的蟹肉送到王貴妃面前。
王貴妃這才拿起象牙筷子，夾了一塊蟹肉送到口中，蟹肉入口即化，鮮美至極。王貴妃一下子眉頭舒展，再也感覺不到食慾不振了。
螃蟹這東西鮮味霸道至極，先吃了螃蟹，旁的東西就一點滋味都沒有。何況王貴妃也沒打算吃別的，在馬公公的服侍下，接連吃了四五隻大蟹子，才心滿意足結束了晚膳。
誰知半夜裡，壞事兒了……
值夜的宮女聽到貴妃娘娘的呻吟聲，趕忙拉開帷幔一看，只見娘娘面色慘白，臉上滿是汗珠，身上緊緊裹著被子，捂著肚子在床上呻吟。
“娘娘，您怎麼了？”宮女驚叫起來：“太醫，快傳太醫！”
原本一片安靜的椒園，登時亂成一團。小太監像屁股著火一樣，狂奔到太醫院，讓太醫趕緊過來給娘娘看病。
因為皇帝的病，眾太醫全都在太醫院中值夜，聽說未來皇后突發急病，金院判趕忙帶了兩名資深的太醫，滿頭大汗跑到椒園。
這時候，貴妃娘娘的病癒發厲害起來，身上蓋了三床被子，還是不住打哆嗦。更難捱的是腹痛，難耐到整個人已經有些意識模糊了……
金院判和兩名太醫給貴妃娘娘診脈，又仔細詢問了馬公公一番之後，退到外殿，面色嚴峻道：“娘娘的病，二位怎麼看？”
“娘娘這是典型的傷寒少陰之症。”一名太醫很肯定道。
另一名太醫卻有不同看法道：“聽說娘娘晚上吃了不少蟹子，不會是食物中毒吧？”
“那應該是上吐下瀉，娘娘沒有絲毫症狀。”之前一名太醫搖頭道：“不可能是吃壞了肚子。應該就是傷寒。”
“院判怎麼看？”第二名太醫看向金院判，太醫院中以醫術為尊，金院判是公認的國手。
“還要再看看……”金太醫神情凝重道：“如果到天亮，娘娘還是這個症狀，那就是傷寒無疑。”
“如此甚為妥當。”兩名太醫尊重權威，都點頭。
“王太醫，你先幫娘娘針灸一下，緩解痛苦。”金院判吩咐一聲，第一名太醫便遵命進去。
金院判便和另一名太醫，在外殿坐等。
長夜漫漫，只能聽到殿中王貴妃時斷時續的呻吟聲，金院判和那名太醫也沒有說話的興趣。便各自坐在椅上神遊天外。
如果誰仔細端詳此刻的金院判，會發現他神情無比掙扎，眼睛裡滿是恐懼和猶豫……
金院判人在深夜的椒園，心思卻回到了昨日的太醫院……。
昨日過午時分，楊士奇到了太醫院金院判的值房，這些天他每日都過來了解皇帝的病情，所有人早就習以為常。
金院判卻發現，這天的楊士奇非同往日，好像有什麼話要對自己講，卻又難以啟齒一般。
還是金院判主動發問，‘學士有何吩咐，但講無妨。’
如果再給金院判一次選擇的機會，他一定不會多這句嘴……