離開太原時,王賢還帶走了莫問、許懷慶、程錚等眾將,以及楊榮一於原太原左護衛的將領。現在山西的問題已經解決,京城才是真正要命之處,朱瞻基當然要把得力的人交給王賢。不光是將領,朱瞻基還撥給王賢五百最精銳的白甲兵,那是朱瞻基親手訓練出來的死士。加上五百蒙古勇士,二百王賢自己的護衛,隨行隊伍竟達到一千二百餘騎,真叫個浩浩蕩蕩,氣勢十足。
就這樣一路南下,等到高平時,果然周知縣已經接到命其將官印交主簿暫掌、進京另有呼叫的命令。要知道,王賢連來帶去不到一個月,像他這樣的一縣之長雖然官職不高,卻也是需要吏部下文才能調動。王賢竟能用二十多天的時間,就完成這項通常需要好幾個月才能走完的流程,這下週知縣對王賢服氣的五體投地,指天發誓要好好跟他於。
王賢自然對這種口頭的效忠興趣缺缺,不過既然是多事之秋、用人之際,他還是溫言勉勵了周知縣一番。哦對了,那位已經不是知縣,人家的高姓大名叫周滿
收了周滿,一行人又星夜兼程離開山西。進入河南後,按說不能這般招搖了,因為王賢不是欽差,是不允許帶這樣龐大護衛隊伍的,然而王賢寧肯讓白甲兵以太孫給太子送禮的名頭隨行,讓蒙古騎兵以和順公主給皇帝送禮的名頭隨行,也要讓他們同行。
因為他慘淡經營的情報系統,還是發揮了一點用處,向他報告說江北軍隊頻繁野外拉練,表現有些異常。有道是一朝被蛇咬、十年怕井繩,王賢陡然就想起去年在山西五臺縣那次,也是軍隊突然野外拉練,結果把自己圍在五臺山,差一點就沒能逃出生天。去年那次遇險,敵人精心算計是一方面,但他過於託大又是另一方面。如今的形式比那時何止危險十倍,他當然不能再犯同樣的錯誤,就算再喜歡冒險,也沒有拿自己生命開玩笑的道理,何況如今自己還是有孩子的人了。
所以就這樣一路浩浩蕩蕩的南下,數日後過了河南,進入直隸地界。不一日來到鳳陽府的板橋驛。板橋驛所在的板橋鎮原本沒有人煙,當年洪武皇帝營建中都時,遷了幾十萬民夫安置於此,此鎮興盛一時,但後來朱元璋打消了營建中都的念頭,民夫便都撤走,到現在整個鎮上一片空空蕩蕩,只剩下這個驛站還在。
來到這個鎮上時,已經是黃昏時分了,戰馬不停打著響鼻,驚飛夜鳥只只。楊榮一面安撫著胯下的馬匹,一面低聲道：“大人,馬兒比人靈覺十倍,如此不安怕是有什麼危險所在
“嗯王賢點點頭,多年出生入死的經歷,已經賦予他對危險敏銳的直覺,聽了楊榮的話,更是印證了心中隱隱的不安,遂沉聲吩咐道：“傳令下去,一級戒備”
伴著他一聲令下,將士們弓箭在弦、斥候四出,氣氛緊張到了極點。
然而斥候巡便了整個鎮子,連個人影都沒看見,也沒有發現什麼可疑的痕跡。
聽了手下的回報,王賢的眉頭皺的更緊了,難道自己的感覺有誤,原來是虛驚一場……
“呵呵,應該是軍師太勞累了吧程錚笑呵呵道。
“小心無大錯,去驛站吧王賢面無表情吩咐一聲,策馬來到了已經被手下看守起來的板橋驛。
一般來講,這種前不著村、後不著店的驛站條件都比較簡陋,不是像他們這樣急著趕路的,都會盡量不在這裡住宿。但讓他們意外的是,此時驛站裡竟還住了兩撥客人,不過一個住在東跨院,一個住在西跨院,把中間最大最好的院子倒是空出來了……就好像知道他們要來住一樣。
驛丞也是十分熱情,把他們帶進那唯一空著的院子去,那院子有七八間房,除了正房都是大通鋪,王賢這二百號人倒也能住的開……至於白甲兵和蒙古勇士,則在驛館前院就地駐紮。驛丞又張羅著給他們打水做飯,還讓人給餵馬,王賢住了這麼多驛站,還頭一次見到這麼熱情的驛丞呢,真叫個賓至如歸。
“呵呵,馮驛丞,你太客氣了王賢雙手伸直站在那裡,讓侍衛給他拍打身上的征塵,含笑對那驛丞道：“我看你這裡已經客滿,快去忙吧,別怠慢了別的官人
“不打緊不打緊驛丞陪笑道：“別處有別人伺候呢,下官先把大人這裡安頓好
“那勞駕了王賢點點頭道：“對了,你這裡平時也這麼忙麼？”
“沒辦法,總是這樣,下官都習慣了驛丞苦笑道。
“馮驛丞在這裡於了幾年了？”王賢微笑問道。
“於了……好多年……”馮驛丞道：“有個六七年了吧
“哎,不對啊一旁的周滿突然一驚一乍,把馮驛丞嚇得一哆嗦,忙問道：“大人哪裡不對？”
“我記得五年前,我去山西上任時,這裡的驛丞不是姓張嗎？”周滿道：“五年前我來這裡住過一次,也許是我記錯了
“呵呵,大人沒記錯……”馮驛丞於笑兩聲道：“五年前家母過世,小人丁憂了一段時間,當時確實是個姓張的替我於了兩年
“我說麼王賢恍然道：“驛丞有事就去忙吧,我先盥洗一下