待王賢和張鯢來到獄神廟門前恭候,卻沒有見到預想中的煌煌儀仗,只見數十名錦衣騎士從遠處飛快而來,轉眼便到眼前。待隨扈的騎士分開,便現出被護在核心的兩騎。只見為首的綠袍中年人身形壯碩、虯髯茂密,正是大明永樂皇帝
也不知是不是心理作用,王賢覺著朱棣雖然穿著便服,還是一身擋不住的王霸之氣
皇帝雖然不常見,但王賢和張鯢還是能時不時見到的,趕忙率眾跪了一地,高呼起來：
“臣等恭迎聖駕”
“進去說話”朱棣輕車簡從而來,自然不欲引人注目,淡淡瞥一眼王賢,便縱馬進了獄神廟。朱棣身旁跟著的那個年輕人,不過二十四五歲,生得面如重棗、狀貌雄偉,賣相十足,便是成國公朱勇
朱勇是靖難大功臣朱能之子,永樂四年,朱能擔任徵夷將軍,征討安南,不幸病死於軍中,追封東平王,諡號武烈。皇帝痛失心腹愛將,轉過年來,便讓朱勇襲了他父親的爵位。
當時朱勇不過才十五歲,便成了大明朝的國公爺。而且皇帝愛屋及烏,對酷肖其父的朱勇很是疼愛,時常將他帶在身邊,親自教導他兵法武藝,說視若己出也不為過。
這次正是朱勇陪皇帝射箭時,講些好玩事兒給朱棣解悶,才不小心說漏嘴的……朱勇和張鯢年齡相仿,那是光著屁股玩到大的鐵哥們,見這次給兄弟惹了麻煩,他朝張鯢擠擠眼,便不好意思的跟著皇帝進去了。
待朱勇進去,王賢和張鯢便起身相視苦笑,事到如今,只能自求多福了…
兩人默默跟了進去,便見朱棣立在院中,饒有興趣的打量著徹底面目全非的獄神廟――最醒目的一處變化,便是原先的牌匾被撤掉了,換成一塊藍底紅字鎏金的牌匾,上書三個令人觸目驚心的篆書――閻羅殿
“王賢,你搞什麼名堂”朱棣看向王賢時,面色卻是不善的,竟像是在興師問罪。
王賢忙跪地請罪道：“皇上,臣奉旨意重審水車巷殺人一案,然而此案經曰久遠,大部分人證物證據已湮滅,嫌犯又死不鬆口。臣也是實在沒辦法,只能出奇招了。”
“哼,我看你是瞎胡鬧”朱棣翻翻白眼道。
其實皇帝不是氣王賢瞎胡鬧,而是氣他邀請一眾公侯來觀看,雖知道他是想請人作見證,以免再出變數,但這難免有脅迫聖意之嫌……這才是皇帝不快的原因。不過王賢一說是齊大柱的案子,朱棣也就釋然了……那案子讓多少官員丟了烏紗？刑部和都察院的堂官都牽連進去,到現在還揪扯不清。王賢實在是太想斬斷這個牛皮案了,一時用力過猛,沒考慮那麼周全,倒也是情有可原的。
說起來,這真是王賢的疏忽了,他沒想到這樣會讓皇帝不高興,不過幸運的是他之前在英國公身上下的功夫沒白費,張輔幾句美言,讓皇帝對王賢的好感大增。有道是情人眼裡出西施,雖然皇帝和王賢不是情侶關係,但因為對他印象很好,這才會凡事往好處去想……
可見做人還是要有貴人相助。
當然,本身的機敏也必不可少,王賢很快意識到自己的疏忽,忙一臉惶恐道：“是臣思慮不周,此事應先請示皇上的。”說著有些羞赧道：“臣當時覺著此舉太過荒謬,擔心會被皇上訓丨斥……”
“你這樣不是更得挨訓”朱棣哼一聲。但這樣說,就意味著王賢很幸運的過關了,果然,朱棣擺擺手道：“算了,你是主審官,請勳貴陪審也合情合理。”頓一下,便轉了話題道：“你不是要演戲麼,什麼時候開演？朕特意從宮裡出來看戲,你可別演砸了。”
王賢這才暗暗鬆口氣,發現自己後背都溼透了,所謂伴君如伴虎,古人誠不欺我
“皇上請移步偏殿,那裡是觀眾席。”定定神,他向朱棣請罪道：“事先不知皇上駕臨,因此把坐席設在了東側殿,實在是罪該萬死。”
“朕沒那麼多講究。”朱棣擺擺手,便龍行虎步的往側殿走去,“就算宮裡的戲班子演戲,也沒說讓朕坐在正中的臺上,他們跑到臺下演……”
皇帝說了笑話,夠資格笑的人馬上被逗笑起來,張鯢沒有王賢的演技,又不像朱勇是在皇帝身邊長大的,所以難免笑得不自然,就像被人撓癢一樣。
偏生朱棣眼尖無比,一眼就看到張鯢的表情,但皇帝卻想岔了,以為他還為之前的事情難釋懷呢,便笑著替朱能解釋道：“張鯢,你別生朱能的氣,是朕讓他阻止那些客人前來的,不是你面子不夠,也不是朱能不夠兄弟,要怪就怪朕。”
“臣不敢,臣惶恐。”張鯢前兩句還算正常,隨後就又腆著臉拍馬屁道：“不過臣沒生朱勇的氣,他雖然替我辭了好幾個客人,可他幫我請的客人,卻比我請的人貴一萬倍。所以臣非但沒生他的氣,感謝他還來不及呢”
“那就好,那就好。”朱棣被張鯢的馬屁拍得很受用,大笑著進了偏殿。