而魏知縣能一直掛著，就更加驚人了。
是以連周臬臺這種嚴肅之人，都忍不住要八卦一下了：“這上面的字，是何人所題？”
“是縣衙一名叫王賢的吏員。”魏知縣汗顏道：“字是醜了點，但這首詩卑職大愛，就這麼一直掛著了。而且這字，有提神的作用，學生每當案牘勞形，睏倦不已時，只要抬頭一看，就會馬上清醒。”
“咬定青山不放鬆，立根原在破巖中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”周新緩緩誦唸一遍，不禁讚道：“好一個‘任爾東西南北風’，想不到富陽縣衙真是藏龍臥虎！”
“是……”魏知縣原本不打算告訴周臬臺，自己背後有高人支招。但高尚的人格可以感染人，魏知縣覺著自己要是對周新不誠實，簡直就不算人了。於是他坦誠相告道：“此人確非凡品，下官此番正是，全賴他的謀劃！”
“哦？”周新頗為意外，旋即讚賞笑道：“文淵真君子也！”
“愧不敢當，”魏知縣說出來，也是心情輕鬆道：“不過是近朱者赤。”
“哈哈哈哈……”周新素來不吃馬屁，卻還是被拍得大笑起來：“看來我白擔心了，就憑這手馬屁功夫，你也能在官場遊刃有餘。”
“屬下從不說違心之言。”魏知縣正色道。
“那就多謝你美譽了。”周新斂住笑容道：“本官能見見王賢麼？”
“他就在門外。”魏知縣趕緊出去，對候在外面的王賢道：“臬臺要見你。”
“啊……”司馬求失聲驚道：“不會吧！”對他這種草根師爺來說，按察使那是遙不可及的存在，不禁各種羨慕嫉妒恨。
“是。”王賢卻很從容，後世自己連國家主席都天天見，當然是在電視上，對一個省級幹部接見，自然不會誠惶誠恐。
見他波瀾不驚的樣子，魏知縣不禁心裡暗贊，果然不是凡品，但還是要囑咐幾句，以免他在臬檯面前失儀。
進去簽押房，大禮參拜之後，周新讓王賢坐下，魏知縣要告退，卻被周新叫住道：“文淵可一起參詳。”
“是。”魏知縣應一聲，重新坐下……
簽押房裡，周新看著王賢，見他其實還是個少年，樣貌清秀，雙目黑白分明，亮得瘮人，一看就是很聰慧的小夥子。
不過對個十六七歲的少年，能做出那樣一首滄桑的詩來，想出那樣老謀深算的計策，周臬臺還是難以置信。
但當著魏知縣的面，他也不好詢問真假，那不成了不相信魏源？何況真又如何，假又如何。他只是想找人問計罷了。無非就是問了，對方答不出，但只要問了，就有一線可能，於是他開口道：“小友，夫有個難題，聽魏知縣說，你很有智慧，故而冒昧一問，還望不吝解答。”
“……”王賢這個汗啊，我什麼時候成了百事通？趕緊回道：“小人愚魯，恐不能讓老大人滿意。”
“你姑且聽之。”周新盡力和顏悅色，實際上仍是一臉冷寒道：“現在有一樁官司，讓本官委實難決。你知道，本朝自行開中法以來，允許商人運糧到北邊，再回到鹽課司換取鹽引，然後便可自由銷售食鹽。”
“是。”王賢如今是戶房吏，這些事情自然知曉。
“但是朝廷的法令之下，各省又有土規矩。比如我們浙江，因為浙東產鹽、浙西不產鹽，但兩浙都轉運鹽使司為了維持暴利，不許浙東的鹽銷往浙西。”周新緩緩道：“但商人趨利，他們費盡辛苦，才拿到了鹽引，自然不甘心只在浙東銷售，便時常有越界運銷發生。對此，府縣裡向來睜一眼閉一眼，但鹽司衙門卻全力抓捕越界的鹽商，扭送按察使司，要求按販售私鹽論處。”