“哦？”何常面現訝異道：“我家裡會有什麼嫌犯？”
“是這樣的……”張麻子便將事情始末講過一遍，聽得何員外火冒三丈，拍案道：“汙衊，純屬汙衊！我府上人這半月，都未曾到過縣城！”
“公正息怒，”張麻子笑道：“小得也是絕不相信，公正家裡會窩藏歹人，但是奉命行事，不得不走這一遭。”
“那請張爺回去向老父母講明，我何家無犯法之男。”何常說著，從袖中摸出一沓寶鈔，推到張麻子面前道：“弟兄們來回一趟不容易，我請大夥吃酒了。”
“呵呵，要不了這麼多。”張麻子接過鈔票，喜不自勝道：“那成，我跟告狀的說說去。”
“有勞了。”何常點點頭。
張麻子出去片刻，何常便聽到院子裡又哭又嚎，何福慌張跑進來道：“老爺可不好了，要出人命了。”
“你他孃的才要出人命呢！”何常啐他一口道：“晦氣！”趕緊出去一看，便見躺在門板上的那王二滿頭是血，手裡還拿著把剔骨尖刀，抵著自己的心口，對一眾差役大叫道：“反正我回去也得被砍頭，還不如死在這兒！”
張麻子一臉怒意，但投鼠忌器不敢上前，只能從旁勸說道：“你別亂來，我沒說不搜，千萬別亂來……”說話間看到何員外出來，他忙道：“公正幫個忙，原告要是死在你家，實在沒法跟大老爺交代。”
張麻子已經給過面子，何常要是不還個面子，實在說不過去，厭惡的看了王賢一眼，道：“張爺要我怎麼配合？”
“請張爺將府上男丁集合到這裡，讓這小子認一認。”
“好，就給張爺這個面子。”何員外悶聲道：“何福，照張爺的吩咐做。”
“是。”何福應聲下去，不一會兒，府上的門子護院賬房廚子……十五號人來到前院。
“這是全部男人了？”張麻子問道。
“嗯。”何常點點頭道：“還有我八歲的兒子，要不要也叫過來。”
“當然不用。”張麻子不好意思的笑笑，轉過頭道：“愣著幹什麼，認人！”
帥輝便走過去認了一圈，回來搖搖頭，“不在。”
“不是不在，是沒有。”何員外哼一聲道：“這下滿意了吧？”
“你騙誰呢？”王賢大聲道：“我早就打聽過了，你家護院號稱八大金剛，這裡只有兩個壯漢，另外六個呢！”
何員外意外的看王賢一眼，沒想到這小子有備而來，便哼一聲道：“年成不好，府上養不起這麼多閒人，早就打發他們回家了。”
“騙人，大前天我還看見了一個！”帥輝見他矢口否認，氣壞了，大聲道：“那傢伙腦袋上有個肉瘤子，我肯定人不錯！”
“差爺，他肯定把那幾個歹人窩藏起來了！”王賢大聲嚷嚷道：“你搜一下，肯定能搜著！”
“胡鬧，這裡是鄉紳宅邸，哪能亂搜。”張麻子大怒，見王賢舉起刀子就往心口攮，連忙大叫道：“別別別，一切好商量！”
“你不搜，就是要害死我，那我還不如死了算完。”王賢盡使潑皮招數。
“你有完沒完？”張麻子怒道：“一出接一出！”
“就這一出，搜不著我認了。”
“再反悔我不攔你了。”張麻子回過頭，一臉商量道：“公正，不如……”
“不行！”何員外斷然道：“驚了我宅中女眷，你吃罪不起！”說完覺著語氣太硬，又緩和道：“別受這種潑皮要挾，我與你一併去見縣尊，不讓你擔干係！”
“還是搜一下吧！”一個洪亮的聲音響起，一身鮮亮的胡捕頭，出現在大門口。
他身後，十幾名捕快、民壯，擁著三條五花大綁的漢子進來，正是何員外讓逃去臨縣的六人中的三個。
朝何員外拱拱手，胡捕頭粗聲道：“兄弟在外面逮到這幾個東西，招認說，宅中還有三個同夥。”
“胡說八道！”何員外一看，變了臉色，脫口道：“明明是一塊走的！”