漢軍擺脫曹軍大部退回新野，新野城中龐統派領軍校尉習珍往迎。
關羽令泠苞、趙累等將率大部兵馬在新野城外屯駐修整，龐統也早已在城外準備好飯食，紮好營盤供眾將士休息。
關羽同張飛、徐庶等將領被龐統迎入新野城簡陋的府中，眾人見龐統身披戰甲，腰懸寶劍不禁好笑。
張飛打趣道：“士元，你這個運籌帷幄的人物，怎麼學起披甲陷陣的將軍來了！”
龐統沉聲答道：“時事所迫，不由懈怠，君侯率荊楚主力北伐一個月後，曹軍分派汝南太守滿寵率兵馬襲新野、樊城（第一百六十章提到過），豈敢大意！我佈置王甫駐守樊城，袁琳駐守襄陽。
調零陵北部尉習珍率零陵、宜都新兵來援，任其為領兵校尉，與我一併助守新野，新募兵馬不習戰陣，為鼓舞士氣自當披掛上陣。滿寵所領精銳兵馬在六七千人以上，另有相當數量的屯田兵，聲勢頗盛！”
眾人聽罷問道：“荊州戰況若何？”
龐統道：“襄樊水道縱橫，滿寵並無水師，又未攜帶攻城器械，圖謀城池自然不易，其只要目的在於我軍糧道。
我軍利用水道運送糧草快且安全，新野、樊城憑藉堅城據守曹軍無可奈何！滿寵率曹軍四面遊弋，設法圍堵船隻，可惜雖然是隆冬時節，水量下降嚴重卻也是深有五丈以上（約十二米），曹軍無船，也不敢下水，無隙可乘。
我軍船上廣備箭矢，曹軍露出身形，進入射程便亂箭齊發，逼退他們。說起來滿寵頗費心思，在樊城東北方向尋找到因受制地形水流平緩處壘土伐木，阻斷水路。”
張飛奇道：“漢江水量再小也不是幾根木頭能填死的，滿寵真是異想天開！”
龐統應道：“並非如此，我剛才沒說清楚，滿寵不是要堵死，而是想製造障礙，阻礙船隻。滿寵欺我軍兵少，甚至試著從兩處岸邊一起往江中心填埋修築水寨，讓我軍運糧船進入其射程以內。
確實有效，剛立水寨時我一時疏忽未能加以堅決阻止，而是以為此舉除了耗費曹軍軍力外別無他用，曹軍根本立不起水寨。
等滿寵真的立起簡易的水寨後，糧船遭到曹軍攻擊，將士們用弓弩與之對射，結果曹軍利用風向施以火攻，引燃十餘艘糧船，之後十五天裡水路運糧的速度和效率大大降低，對我軍及其不利。”
徐庶道：“滿寵開始立寨就有試探之意，想逼迫新野、樊城守軍出戰阻攔予以野戰。士元沒阻攔情理之中！”
龐統道：“確實，滿寵敢這般明目張膽想來是瞭解到我軍虛實，知道新野和樊城守軍有限。滿寵看得準，我軍一旦出戰，其利用兵多的優勢足以擊破我軍。
水寨立起來威脅我軍糧道，糧草之重乃三軍命脈，不能被阻而坐視不理。我看出滿寵用的好計，卻露出怯意，斥候探出滿寵在連線水寨的要路上藉助地形築起兩處小寨，每處五百人把守，另外還有七八處三四十人的點，樊城和新野城下也出現大批曹軍斥候，明顯因後繼無援底氣不足，提防著南陽兵馬會不會趕回支援。
看出這點後我馬上派人往房陵吳班處，請他出兵一千和數千民夫，徵集馬匹，帶足旌旗，披掛鎧甲偷偷繞道育陽，然後大張旗鼓南下假作南陽援軍，並不斷派出斥候和軍使往來新野、樊城之間。這些人中一部分人攜帶信件，假作是南陽兵馬催促糧草。”
張飛道：“等等士元，你說滿寵是在二哥北伐一個月後？那何必這麼麻煩，當時我應該在夷陵訓練騎術，怎麼你不調我來支援？況且南陽城下兵馬眾多，派出幾千人不難！”
龐統道：“南陽方向滿寵必定會派出探子和斥候，甚至可能與南陽夏侯尚聯絡。
我從南陽調兵會打草驚蛇，等南陽援軍趕回滿寵早就撤了。接下來留下這支兵馬還是遣返回南陽，留下駐守新野的話，滿寵成功困住我軍，削弱前線兵力，況且兵馬回撤是不利的訊號，處置不當會給將士們帶來後路不穩的感覺，進而影響士氣和軍心。
援軍回返南陽的話那滿寵還會再來，將士奔波疲憊，容易為曹軍所乘，導致兵敗。房陵據此路途遙遠，調兵相對隱蔽，等如說兜了個圈子，滿寵未必能想到，出其不意的援軍從氣勢上震懾住滿寵，讓他感覺失算趕緊回撤，更不會影響前線計程車氣。
滿寵截獲我軍斥候和軍使誤以為是南陽糧草供給不足，加派斥候探聽北方訊息，待房陵兵馬出現，滿寵立即撤退，我派習珍率五百人假作攔截。
滿寵退兵後，房陵的兵馬駐守下來，給滿寵以成功拖住我軍前線兵馬的假象，滿寵也就不敢再深入，只在外圍行動。
我抓住機會在樊城、新野之間修築屯壘，滿寵注意力轉移到破壞屯壘上，不曾再深入漢水。這樣成功封鎖訊息，三將軍率領的騎兵順利繞過滿寵的監視向北突襲。”
張飛恍然大悟道：“原來是免得被滿寵發現提前向北面示警！”