房陵城下,午夜時分,傅方帶著數十人來到東門叫門。城上曹軍聽到動靜立即戒備,張弓搭箭,指向城下,為首的城門尉問道:“城下何人?”
傅方答道:“我乃南鄉太守傅方,快開城門放我進去!”
城門尉道:“太守有令,夜間任何人都不得開城門!”
傅方忙道:“那趕緊叫你們申太守過來。告訴他,南鄉郡被張飛偷襲,已經失陷了,太守傅方來投,快點,不要讓賊軍察覺。
上面的,火把不要往下照,你們看不見什麼,驚動賊軍可害了我!”
說著掏出太守印道:“我的太守印,拿去給申太守!”城上放下繩子,傅方將太守印掛上。
少頃,傅方叫道:“城上的兄弟,先拉我上去行不,我可是太守,等久了天亮賊軍看到可就完了,我自己上去也不礙事!”
城門尉聽完對傅方的怕死很是不屑道:“我們太守就快來了,你著什麼急,等著!”
說話間,申儀率眾人前來,城門尉簡略一說。申儀拿著太守印道:“太守印是真的!”
說著申儀衝著下面道:“是誰呀?我看不清!”
傅方應道:“申太守,我傅方,南鄉太守,我們見過的,快快點火把,讓申太守看見我!”
申儀定眼觀看,果然是傅方,忙道:“真是傅太守,快墜下繩子拉上來!”
傅方大喜道:“多謝!”
傅方往上上時,底下眾人喊道:“傅太守,我們可是久隨你征戰,還保護你突圍,不能扔下我們!”
傅方喝道:“不要喊,等我上去再拉你們!”
傅方登城上前拜謝道:“多謝,多謝申太守,你看下面這些人怎麼辦?”
申儀喊道:“這是什麼話,當然是全部拉上來,眾位將士,我申儀不會拋棄眾位!”眾人紛紛拜謝。
拉上眾人來申儀一看約有五十餘人,人人皆是盔甲破裂,血跡斑斑,鬚髮散亂,不少人胳膊或胸前傷口凝結,確實像一支殘軍。
申儀小聲對身旁親通道:“帶他們下去吃飯,多跟他們說話,聽聽他們的口音!”親信點頭。
申儀請傅方到太守府,設宴款待,申儀心中生疑,傅方如何逃出來的,試探問道:“傅兄弟如何失了南鄉郡!”
傅方哭訴道:“張飛那廝率騎兵偷襲,兄弟我沒做防備,被一擊破城,你說賊軍來之前沒探聽到一點訊息,光顧著南陽那邊的賊軍,唉!
我不敢去南陽,南陽城外有賊兵進不去,而且失守一郡是重罪,夏侯將軍不會饒了我,申兄弟要救救我,我看城外有賊兵,有賊兵就有機會立功,申兄弟要幫我將功贖罪!”
申儀道:“傅太守就沒抵抗!”
傅方假意道:“抵抗了,我可是抵擋了賊軍,沒看我近兩千兵馬就剩這麼點!”
申儀心中明白傅方八成是棄城而走,細細思量傅方所言倒是合情合理,外加傅方露出膽怯之像,心中輕視,不疑有他言道:“立功贖罪之事好說,傅太守只需安坐城中,到時候等我擊退賊軍,自然算你一份功勞。
房陵守住,南鄉夾在武關和房陵之間,難以久守,傅太守無需擔心!”
傅方敬酒道:“仰仗申兄弟啦!”
天亮後,城外雷銅依舊來城外罵陣挑戰,申儀不作理會,環視城防。
親信前來,申儀問道:“那些人怎麼樣!”