華元一六八一年秋，會寧毀滅。
“大勝！大勝！”從遼陽到遼口，到處都充滿了歡呼！漢軍果然勝利了！蕭字旗從天而降，破泰州，焚會寧，金國大軍瓦解，東北諸部請降，漢部終於成就大業了！
在這場劫難中，如果說留在會寧的所有金國皇族男丁都死光了未免太過絕對，因為有一兩個漏網之魚在所難免。不過若說還有誰逃了出來，卻是誰也指不出一個重要人物來。
漠北諸部進擊的速度，殺戮之狠辣，比蕭鐵奴預料中還要厲害。本來蕭鐵奴是有機會早點進入會寧維持秩序的，儘管他號稱漢部七個將軍裡破壞慾望最強的一個，但畢竟是在一個文明政權中身居高位的人，比起那些漠北強盜來，蕭鐵奴心裡還有文明的概念——儘管他不屑於去理會這概念。所以如果他早點進入會寧，那裡也許會少死一些人，但蕭鐵奴沒有，他不急著進城，反正這頭功是他的了，反正這筆戰爭財一定也是他賺了最大——按照約定，漠北強盜們在這次劫掠中所得的三成財物必須上繳。對於這一點各族族長並無意見，因為這次他們的收穫實在太豐盛了！至於殺人的問題，蕭鐵奴也不打算理會，他對救護那些姓完顏的人沒興趣，最好金國的皇族死個一乾二淨，免得將來手尾太長——不過這話是不能公開說的，萬一被完顏虎聽見可不得了。所以蕭鐵奴在會寧被毀之前，說什麼也不踏入這個悲慘的金國都城一步，以便將來完顏虎萬一對此事發怒他也有個推脫的餘地。
兩萬漠北強盜在拉林河、會寧一帶四處放火，將這裡燒成一片蠻荒。平心而論，他們雖然野蠻悍勇，但組織、兵器都還有些跟不上，戰鬥力在某些方面有所欠缺，蕭鐵奴用他們來襲擊搶掠那是物盡其用，但要是遇上了宗磐所部的主力，這兩萬人恐怕就討不了好去。幸好，他們的統帥是蕭鐵奴。
蕭鐵奴在漠北強盜還忙著搶劫時，就已經率領了他的本部精兵在黃龍府和會寧之間設下圈套，準備打援。
在山地作戰的宗幹聽說會寧有失後先是起疑，確定訊息確實後仍然忍住不敢來救，宗磐那邊卻急了，儘管這時他正承受著折彥衝的千鈞重壓，但會寧乃是根本，不能不救，因此便抽調出八千人馬迅速回援，在中途卻中了蕭鐵奴的埋伏，死傷過半，再掉頭回來時竟發現黃龍府已經易幟。原來宗磐抽調了八千騎兵走了以後，這道防線不但機動兵力忽然減少，而且還出現士氣下降的嚴重問題。折彥衝豈是易與之輩？宗磐便是千方百計地防範也未必能確保長久無事，這時自家露出了一個大破綻來，折彥衝哪裡還會放過？幾乎在宗磐走後的第二天他便看出了端倪，以猛虎撲鹿之勢攻陷了這座攔了他將近一年的黃龍府！
宗磐領著一幫殘兵敗卒，望著黃龍府斷壁殘垣上的“漢”字大旗，終於徹底陷入了絕望的深淵。
前面是折彥衝，後面是蕭鐵奴，他還能逃到哪裡去？最後，走投無路的宗磐終於像當初斜也預言的那樣逃進了山林之中。但是生活習慣已經貴族化了的他，根本就沒法適應那種貧苦的生活——就算他適應得了他的部屬也適應不了。一個月後，他的首級被他的副將砍下，連同吳乞買的首級一起送到了折彥沖帳前領賞。
黃龍府城內，折彥衝捧著吳乞買的頭顱，端詳著，他的笑容忽然有些失控。
當初在死谷中時，大家求的是生存；出大鮮卑山時，大家已有了建功立業的想法——那個夢想中的國度，對內，是太平，是大同；對外，則是擴張，是強盛！從走出死谷到現在，已經過去整整十七年！當初還是小孩模樣的楊應麒也已三十歲了，再過兩三年，折彥衝就要四十了。在這十七年裡，他們為了前進，為了壯大，受了多少委屈，冒了多少風險，現在終於到了收穫的季節。
捧著吳乞買的頭顱，折彥衝知道，從這一天開始，這個天下——甚至包括他自己都將完全不同！他改變了這個時代，而這個時代也正在改變他。
“報——會寧大火十日，已成焦土！”
“報——蕭帥已經進駐寧江州，請大將軍前去會師。”
“報——突呂不部派人來請求內附。”
“報——鐵驪部收留完顏族人企圖復辟，為蒙兀爾將軍所破，蕭帥已下令盡滅其族。”
“報——烏偎於厥部派人來請求內附。”
“報——蒲盧毛朵部請求內附。”
“報——宗幹匿身的越裡吉部已破。蕭帥送宗幹首級前來請功。”
……
“報——賓州已破，蕭帥已下令屠城。”
賓州已是第七個被蕭鐵奴下令屠滅的地方了，如今漠北諸部在蕭鐵奴的默許下，已將寧江州以北數千裡黑土地殺的屍如山，血成河，整個東北在黃龍府以北，全是一片鬼哭神嚎般的血腥氛圍，在這片血腥當中不但蕭字旗變本加厲，甚至連漢部的主力軍事系統也受到了感染。
楊應麒在遼陽聽到一個比一個慘酷的戰報，驚得趕緊移書折彥衝，促請他北上收拾殘局！又寫了一封信給韓昉，要他向折彥衝進諫。韓昉將楊應麒寫信的事情告訴折彥衝，折彥衝聽了微笑道：“應麒什麼都好，可惜這些年讀了太多古書，本事沒長進，反倒有些迂了！”
眼見折彥衝一直駐軍於黃龍府，對自己的促請遲遲沒有反應，楊應麒急了。現在東北大局已定，駐軍於大定府的撻懶無力救援會寧，而宗翰、宗輔則根本來不及救援會寧。所以楊應麒已經在考慮下一步——經略燕雲、中原的事情了。他本來已經打算南下遼口，甚至準備進入塘沽，發動政略攻勢為折彥衝的南下作鋪墊，但東北的這種變亂卻讓他感到擔憂，最後經過一番，決定先北上和折彥衝相見。
楊樸勸道：“北面之事，自有大將軍安排，七將軍何必擔心？”
楊應麒嘆道：“我擔心的，不是事，而是人。”
“人？”
“對，人。”楊應麒道：“混同江流域這番殺得太慘了，我都不敢將會寧的慘況告訴大嫂！現在那邊已經變成一個唯力不唯德的天地，我怕在那種氛圍之下大哥會受到影響。”
楊樸沉吟道：“大將軍英明神武，不至於為旁人所動吧。”