建安二十三年秋八月，中原接連出現祥瑞，戰馬馳報邯鄲。
先是大河奔湧，有漁人發現神龜馱河圖出現，其後南陽出麒麟，洛陽鳳凰來儀，金龍現於太行之巔……
種種祥瑞之兆，讓朝中文武、天下百姓都欣喜不已，又因先前劉協早已傳詔讓位，漢王劉琦登基已是順理成章之事。
以楊彪為首的幾位朝中老臣聯名上奏，祥瑞降世，劉琦文治武功，德配唐、虞，明並文、武，可即皇帝位。
隨後兩日，荀彧、法正、馬良等紛紛響應，齊勸劉琦順天應人，當繼位大統，平定四海。
八月初八，有司選定吉時，天子劉協帶領文武登上祭壇，舉行禪讓之禮。
是日天高雲淡，北雁南飛，遠望太行巍峨起伏，如巨龍盤踞，雖不是在洛陽，但氣勢依然雄壯，鼓聲如雷，禮樂喧鳴。
祭壇之上，赤色絲帶纏繞樑柱，帶如烈焰燃燒，金龍布幡迎風飛揚，饒是見慣了許多大場面，此時的劉琦依然熱血沸騰，激動得手心冒汗。
鼓樂聲中，楊彪、伊籍、許靖主持禮儀，與天子焚香祭拜天地，誦讀祝文詔書。
詔書由中書令荀彧主持，陳琳、楊修輔助起草，讚頌漢王劉琦文治武功，天佑大漢不絕。
劉琦照例三辭之後，接過劉協捧來的玉璽，穿上早已準備好的金色龍袍，正式登基為帝。
說實話劉琦總覺得老劉家的玄色太不吉利，後面雖因火改為赤色，但偏絳色，太過黯淡，還是後期流傳千餘年的明黃色才顯出皇室的貴氣。
藉著金龍現瑞，又以金生水為由，言大漢四百年早已腐朽，該當重新煥發生機，說服眾人改掉傳承的玄色，將皇室顏色定為金色。
在羽林軍的護衛之下，劉琦身穿龍袍，緩步登臺，每一道臺階，彷彿踏過他這傳奇的半生，最終登上人生巔峰。
回首掃視群臣，百官跪拜於地，山呼萬歲，如山崩地裂，劉琦竟忍不住熱淚盈眶。
雖說最倚重的諸葛亮、關羽、張飛、趙雲等不在身旁，此時卻滿心愉悅和說不出的成就感，歷經波折，總算完成了人生第一個小目標。
禮成之後，有司再次燔燎告天，祭告群神及歷代帝王，設太廟於洛陽，改元章武，既是向光武帝致敬，也算是給劉備一個交代。
登基大典足足折騰了一個時辰，劉琦才宣讀，諡父劉表為昭文皇帝，夫人習氏為皇后，長子劉能為皇太子。
說實話，劉琦對這個太子之名大為不滿，但奈何是劉表所起，大概是覺得先前兒子太過無能，所以將希望寄託在孫子身上。
除此之外，封弟劉琮為文獻王，負責收納百家之言，校訂天下經典部集，刊定《炎漢大典》，隨著印刷術日趨成熟，劉琦想盡早把這些史料典籍儲存下來，後世遺失太多，實在令人惋惜。
一直鎮守益州的劉磐封蜀王，整個西南地區，劉琦要的不僅是安定，急需開拓發展。
又封劉協為中山王，但劉協再三不受，不願再牽扯權力之事，只好與劉琮相似，封仁濟王發揚中華醫書，暫居鄴城整理皇家醫藥典籍。
隨後劉琦又發出一道令所有人大出意料的詔書：封因王事沒於襄陽的劉備為昭烈公，配享太廟。
眾文武錯愕之際，又大感劉琦仁德之心，成就大業不忘舊恩，名望又無形中漲了一波。