荊州陰雨連綿，柴桑卻陽光明媚，鄱陽湖上波光瀲灩。
孫權得知曹操兵進南陽，迫不及待從建業趕來柴桑，與周瑜商議攻打江夏，興兵復仇之事。
周瑜此時反倒不急於出兵，言道：“南陽局勢未明，不可妄動。”
孫權疑惑道：“曹操極善用兵，呂布、袁術、袁紹皆為其所滅，量劉琦小兒難與爭衡，今被困宛城，存亡未定，夫復何疑？”
周瑜卻道：“主公只見局勢，未見兵勢也！劉琦奇襲南陽，曹仁、夏侯惇皆敗，十餘萬曹軍精銳盡失，今曹操雖聲勢浩大，卻是北方久疲之卒，狐疑之眾，一旦遇挫，必將土崩瓦解。”
孫權聽周瑜一番分析，猛然醒悟，點頭道：“公瑾所言極是，曹操自去年徵平河北，未及休整便南下，軍卒久疲，而其所得袁氏之眾，也未必盡數歸附，實乃一群烏合之眾。”
周瑜冷笑道：“如今荊州萬眾一心抗曹，連勝之後軍威大振，劉備舊部又急於一雪前恥，以虎狼之師抗久疲之卒，佔盡天時、地利、人和，已立於不敗之地矣！”
孫權並不甘心只做個看客，言道：“如今其兩軍對峙南陽，無暇分兵，趁此良機取江夏，黃祖獨木難支，豈非報仇良機？”
周瑜雙目微凜，向孫權抱拳道：“主公若計私仇而顧眼前，某此時出兵，取江夏易如反掌；若欲成大業而顧全域性，當需忍耐，以待江東天時！”
“江東天時？”孫權疑惑道：“公瑾此言何意？”
周瑜緩緩道：“曹操一心要除劉琦雪恥報仇，調集中原大軍近五十萬，耗費車馬錢糧不計其數，若得南陽及荊州，固然可定天下，然一旦失利，敗走南陽，後果將如何？”
“曹操敗走南陽？”孫權一怔，撫須沉吟不語。
在他心中，曹操已經強大到不可戰勝，否則也不會屢次聽從旨意，甚至想遣子到許昌伴駕。
哪怕與劉琦對峙，也能全身而退，源源不斷向南陽增兵，荊州遲早不保。
如果真如周瑜所言，曹操大敗而歸，非但北方震動，而中原兵馬已被抽調一空，豈不是進軍徐州的千載良機？
想到此處，孫權一陣激動：“公瑾是說，淮南之兵？”
周瑜點頭道：“只淮南兵馬，未必能拿下徐州，某按兵不動，便是等待時機，順江而下，水陸並進直取中原。”
“原來如此！”孫權聞言大喜，撫掌笑道：“先兄曾言，外事不決問公瑾，誠不欺我，若能為孫氏開拓基業，報仇之事容後再圖，想必父兄亦能見諒。”
周瑜淡然一笑，言道：“黃祖已為冢中枯骨，不足為懼！縱然除此賊，江北之地，孤城亦不可守，豈非拱手讓於曹賊？吾留其守多活數月，實為阻曹兵也。縱然曹操在南陽獲勝，主公自淮南出兵，曹操想要馳援，也鞭長莫及矣！”
“高，實在是高！”孫權恍然。
如果沒有黃祖在江夏守著，曹軍便可順江而下，直取淮南，周瑜高瞻遠矚，讓孫權徹底心服。
忍不住起身抓住周瑜手臂，豪情萬丈：“孤有公瑾，何愁大事不定？”