隆冬時節，總是感覺天很冷，穿的一層加一層，陳香美這樣衣架子一樣標準的身材，都臃腫的像個球。但坐在八卦爐邊，暖意融融。晝短夜長，太陽落得很快，天漸漸地暗下來。爐火也就越來越亮，白天看起來還發著紅色的炭塊，不但變得通紅，於那火紅的外層還能看到一層歡脫的、青色的焰苗。
這日陳香美再次到了八卦爐之前，不疾不徐，將一把草藥從爐門注入，隨即之內，出現了一股青紅色的火焰。
陸清秋說：“現在你要做的就是把這些藥力融合成丹。此時，你可不能夠再偷懶了。要是再心存旁騖的話，這藥就廢了。”
陳香美沉神吸氣，開始用平穩的純青真火，把這些煉化出來的粉末，緩緩地融合在一起。
“控制好火候，這一步是最難的。有些藥材相互之間，有些排斥。一個失誤，可能就會毀掉全部的心血。”
陳香美絲毫不敢大意，對於煉製丹藥的一些基本常識，也早就是熟記於心。此時加上陸清秋的指點，雖然是有些手忙腳亂的，但也是勉強能夠應付過來。又是一個時辰之後，八卦爐內，開始有著一些變化。一股靈藥的氣息，從爐內擴散而出。這靈藥氣息很是濃郁，聞著也是心神一寧。
“鐺”的一聲，爐門開啟。隨著一股濃郁的靈藥氣息逐漸擴散，一團淡淡的青色火苗包裹之下，一顆大拇指粗的正圓金丹，出現在了不疾不徐、一平八穩的純青爐火之中。
陸清秋手託玉葫蘆瓶，將七返還丹放入，來到林衣卿病榻之前。
此刻，林衣卿依舊沉睡不醒，彷彿就這麼無限期地沉睡下去似的。
陸清秋開啟玉葫蘆瓶塞，將金丹倒出，緩緩塞入林衣卿口中。又在他胸口輕緩推拿，便於吞食。
陳香美也取來溫水，幫助吞服。
林衣卿吞下七返還丹，依舊沉沉熟睡，毫無反應。
陳香美瞪著眼睛，等待奇蹟發生。
陸清秋微微一笑，說：“病來如山倒，病去如抽絲。他現在就一躍而起，就不叫復活了。那叫詐屍。”
陳香美渾身打了個激靈，不再盯視。
一連數日，不聞動靜。陳香美沒事幫著查明志和陸清秋分撿草藥，打掃香爐。這日忽有隊員來找，說林衣卿有情況。陳香美心裡一跳，急急忙忙趕到病榻前，一看之下，大驚失色。病榻上的林衣卿，渾身巨蟆毒液結成的薄痂，紛紛皸裂脫落。整個人彷彿化蛹為蝶似的破繭而出，完全改變了模樣。淡雅如霧的夜色星光裡，優美如櫻花的嘴唇，細緻如美瓷的肌膚。寧靜地微闔雙目，彷彿神話傳說中安詳入睡的美少年。林衣卿本來俊美無儔，只是不知怎麼，臉泛青色，看上去有點妖邪病態。如今病色全無，粉撲玉琢一般。陳香美愣在當場，不知道眼前所見，是真是幻。
這邊林衣卿脫胎換骨，大病初癒。秦簫和左印堂也大大鬆了口氣，時不我待，打算立刻開鑿蜈蚣山脈礦洞。可是一想到石窟水潭裡那群巨蛙，就胃裡直返酸水，陣陣頭疼。
查明志胸有成竹，主動請纓，也藉著陸清秋的八卦丹爐煉起藥來。只不過，陸清秋煉製的是救人的靈丹妙藥，而查明志煉製的是對付巨蛙的穿腸毒藥而已。
陳香美依然充當道童的角色，見秦簫將查明志和陸清秋奉若上賓，不敢疏忽。將查明志配置好的藥草投入八卦爐。還來不及控制火候，火焰便撲騰而上。轉瞬間，一把草藥便化成了漆黑的灰燼。查明志採的藥，和陸清秋的完全處於兩個極端。陳香美望著自己的失誤，尷尬得手足無措。
“繼續。”查明志盤腿坐在榻上，不動聲色地說。
陳香美也急得上火，抹了一把額頭上的汗。在堅持不懈地燒燬了足足幾把草藥之後，終於勉強估摸到了火候的適應點。
查明志望中提煉出的一點點白色的粉末，微微頷首，讚許道：“不錯不錯，就是這樣。陳隊長，先休息一會吧。”
話音甫落，陳香美努力保持平衡的肩膀，頓時垮了下來。剛剛跟著陸清秋煉製丹藥，又轉而跟查明志煉製毒藥，這轉變也太大了吧，連個過渡也沒有麼？陳香美索興竹扇一丟，身子猶如脫力一般，軟軟地倒在了地面之上。微微喘著氣，胸膛不斷的起伏著，全身痠麻。
“這種時候打坐調息，對修為大有裨益呢。”瞟了一眼猶如軟泥一般坐在地上的陳香美，查明志淡淡地說。
懶惰與堅持在心中天人交戰片刻之後，陳香美只得萬分不情願的坐起身子，顫抖的雙手擺出調息的指訣，然後緩緩地閉上眼睛。見到這般模樣，查明志笑了笑，目光轉移到擺放在八卦爐前的玉葫蘆平之上。瓶裡盛滿著一點點提煉而出的淡白色粉末。這些都是陳香美一天努力下來的成果。
陳香美閉目修養了接近一個時辰之後。說也奇怪，那因為煉丹耗盡的氣力，終於逐漸恢復。而且較之前，似乎還更充盈了許多。緩緩的睜開眼眸，全身上下那股痠麻的無力感，也退散了大半。扭了扭脖子，舒暢地舒了一口氣。
“修養好了？那就繼續吧。”睜開眼，望著恢復如初的陳香美，查明志微笑著說。
一連七日，查明志共煉製一百零八顆黑色藥丸。
陳香美忍不住，問：“查道長，不是說只有七十二隻蛤蟆麼？煉一百零八顆藥丸做什麼？”
一旁的陸清秋笑說：“因為這七十二隻蛤蟆，還有夥伴哦。”
陳香美說：“夥伴？癩蛤蟆的夥伴是什麼？青蛙王子，還是白天鵝？”
查明志和陸清秋聽了哈哈大笑不止。
查明志的穿腸毒藥煉製成功，預示著一場更加激烈的人蛙大戰，即將上演。秦簫、左印堂不敢掉以輕心，單是聽說巨蛙生吞範老醜，就已經陣陣反胃。若是面對一大群蛤蟆，想一想都如噩夢一般。而被選中的隊員，則摩拳擦掌，躍躍欲試。
日子一到，天還沒亮，秦簫、左印堂和陳香美帶隊，在通往蜈蚣山脈的鄉村土路上，和武師歐陽海、一丈紅賈賽花、道士查明志和陸清秋匯合了。大家鬥志昂揚，都憋著一口惡氣，想撒在這些癩蛤蟆身上。幾乎沒說什麼，就跟敢死隊似的，義無反顧踏上了通往蜈蚣山脈的征途。
眾人在歸去來溪驛站吃了飯，酒足飯飽，養足精神，向蜈蚣山脈進發。到了飛瀑流泉的礦洞口，大家拿出火把點燃，跟在查明志和陸清秋的身後，高舉火把，往裡摸索。
還沒進入洞腹中央地帶，一片蛙鳴，聲聲入耳。
眾人心口俱是一陣陣抽緊。
待續/