充斥著暗淵力量的粘液正鋪天蓋地碾壓而來。
法委會分部駐地的防護儀式已經被徹底地突破了,然而預設的魔法儀式卻並沒有發生作用——在接受了朱斯蒂娜的提議之後,修格便主動地斷去了防護儀式場與那些預設魔法之間的關聯,並憑藉著自己的能力,在法委會分部的大廳內部重新建立了一條臨時的新防線。
雖然修格設定的防護儀式從強度上而言並沒有辦法與大型的防護儀式或永固儀式相提並論,但依靠著法委會駐地內的建築結構,以及那相對較小的接敵面積,修格仍舊有信心透過這道防線堅持相當長的一段時間。
他的判斷是正確的,憑藉著在室內建立的命運幻境,以及大量佈設在防線邊緣的暗淵迷霧與卡爾戎之觸,一擁而上的暗淵子嗣們不僅沒有辦法在極短的時間內破開阻礙,甚至還會被施加在感知層面的錯亂幻覺所幹擾,在建築附近徒勞地亂竄。
而這便造就了魔法空艇乘員們在空中所看見的恐怖情景——無數的粘稠黑影被修格與朱斯蒂娜所釋放出來的氣息所吸引,它們在主體意志的指揮下聚攏過來,在已經被攻破的法委會駐地內到處穿行,並將修格與朱斯蒂娜藏身的主要建築層層包裹了起來。
而此時,身處於這地獄情景中央的朱斯蒂娜,則已經進入了另外一種狀態。
她平靜地來到了防護儀式場邊緣,並將自己那條由暗淵迷霧構成的肢體朝外伸出,正式地與自己的“同族”們開始了接觸。
作為與朱斯蒂娜存在密切關聯的“父輩”,修格在朱斯蒂娜做出這一動作後的第一時間便直接地感受到了劇烈的精神衝擊,作為自己力量載體的金屬圓盤開始高速旋轉,那些精密的金屬齒輪所發出的聲音在他的精神世界內不斷迴響。
而在這金屬圓盤上,那幾個與暗淵宮廷關聯最為密切的“凹槽”現在則開始了劇烈的動盪。
鏡中使者與宮廷獵犬現在都被迫離開了自己的棲身之處,它們已經在自己的地盤中待不下去了,被迫來到了狂奔之鼠的洞窟旁,雖然斯尼奇與它們之間並不怎麼對付,但現在顯然也不是鬧矛盾的時候,它便寬宏大量地允許了二者暫留於此。
隨著朱斯蒂娜自身的力量與意志開始與外界的暗淵子嗣族群接觸與交融,修格看見,那些金屬凹槽內部的暗淵迷霧開始不斷地翻湧、顫動,隨後它們開始自凹槽空間內部滿溢位來,並在金屬圓盤的表面肆意流淌。
冰冷且龐雜的訊息隨著這一過程逐漸湧現,修格對這種感覺非常熟悉。
他記得,自己在上次逃離塞倫城,並遭受暗淵子嗣襲擊的時候,就產生過類似的感受——那是暗淵子嗣們的試圖剝奪他意志時的一種表現。
如今的他與過去已經截然不同,這種程度的影響只能讓他的金屬圓盤進一步加速,卻是根本無法對他的思維與行動造成半分干擾與損傷。
然而,修格卻也清楚,這種傳導過來的震盪,實際上只是朱斯蒂娜現在正在經受的衝擊當中的一部分而已,她與暗淵子嗣族群之間的接觸,無異於開闢一個全新的戰場。
這將是一場以精神與意志作為基礎而展開的無形戰爭。
朱斯蒂娜用自己的行動證明了她之前所說的那些話,修格注意到,在她與暗淵子嗣們接觸後的第一時間,那些圍繞在附近的子嗣個體當中,便已經出現了“叛徒”。
它們立即停止了原本的攻擊舉動,並轉而撲向自己的同族,在將自己的目標撕碎之後,它們則立即開始汲取對方的力量,並使其成為自身“新主體”的養料。
在這一過程中,朱斯蒂娜的面容與身形開始不斷髮生變化,隨著精神與意識的不斷碰撞與互相沖擊,她再也沒有辦法像之前那樣維繫自己的人類身形。
修格看見,她的身體開始快速地朝著黑色膠質的方向轉變,暗淵子嗣們特有的幽綠色光影則開始不斷浮現,原本套在其體表的衣物穿過流體的身軀跌落而下。
很快,在經歷最初的混亂之後,暗淵子嗣的主體意識終於意識到了問題所在,於是它快速地穩定住了自己的“陣線”,並開始了針對朱斯蒂娜的絞肉戰。
隨著這種爭鬥烈度的提升,朱斯蒂娜甚至已經開始無法維繫自己的人形,但也就在這時,修格開始了行動。
他自然不可能放任朱斯蒂娜被子嗣族群就此吞噬,因此大量異化出節肢與劍刃的黑色觸鬚開始沿著防線攪動起來,將所有試圖擴大戰果或施加壓力的暗淵子嗣個體盡數絞殺,而從中攫取出來的那些暗淵精華,則被修格毫不猶豫地“投餵”給了已經化作一團模糊陰影的朱斯蒂娜。
一場漫長且慘烈的拉鋸戰就此開始。
修格發現,自己基於命運幻象所做出的決策似乎有了效果,朱斯蒂娜現在已經將那些危險的暗淵子嗣們拖入了一個新的龐大泥潭。
正如她所說的那樣,這種魔法造物因為其精神結構的特殊性而變得極度強大與危險,但也正是因此,一旦它們的意識層面遭受威脅,則它們必須呼叫一切可用之力量來將威脅去除,否則不用等什麼黑色太陽的升起,光是這些與種群本能與目標完全相悖的意識,就足以將它們徹底抹滅了。
隨著朱斯蒂娜力量的釋放以及那些特殊意識的侵染,暗淵子嗣們已經退無可退,因為一旦它們有所退縮,那些在它們看來已經被人類意志所同化的力量便會立即洶湧而上擴大戰果。
面對族群在塞倫城內所遭受的重重困境,那以無數知識與智慧餵養出來的意志同樣做出了自己的決定,它們開始收縮自己的力量,並準備將最大的壓力施加給法委會駐地內部的兩個“重點目標”,它們很清楚,一旦抓住機會將這兩個重要且危險的獵物解決,它們自然便能夠擁有應對未來挑戰的能力。
在劇烈的衝突當中,朱斯蒂娜已經徹底化作了一團難以辨認形體的黑色迷霧,看起來就與外界的子嗣們沒有任何區別,而修格自身的魔力消耗速度則在不斷加劇。
作為他魔力心臟的“行走之林”早已運作到了極致,巨大的金屬圓盤之上,除卻四溢的暗淵迷霧之外,墨綠色的魔力光影也在不斷地流淌,鑲嵌在圓盤中心的綠色結晶心臟正以驚人的頻率不斷閃動,而它的每一次閃動,均會為修格完成一次魔力的迴圈。
看起來,朱斯蒂娜與暗淵子嗣之間的爭奪已經進入了她所期待的“僵持”環節,在這一過程中,朱斯蒂娜對那龐大族群施加的影響將會不斷加強,相應的,暗淵子嗣們的力量則會遭受快速的消耗,在這種情況下,它們的落敗似乎只是時間問題了。
然而修格卻根本樂觀不起來。
因為他現在,總是能夠聽見沉悶的轟鳴聲,那顯然不是倖存者們的結晶炮與鍊金炸彈所能夠製造出的聲響,他判斷,那極有可能是利用魔法空艇發起的“駭人轟炸”,這意味著,緊急委員會正在執行“焦城策略”。
不僅如此,修格還能夠覺察到環境當中那越來越暴躁,越來越不穩定的魔力。