沈府，外院書房。
沈晉明捏著手裡的字條，對沈衝請求道：“阿爹，這字條之上既寫了‘佛爺’二字，那人必是衝著兒子來的，現下只有兒子親自去，才能救妹妹回來，你就讓兒子出府吧！”
沈衝濃眉緊擰，一雙眼睛緊鎖著沈晉明：“這‘佛爺’二字，究竟是什麼意思，怎會與你有關？”
沈晉明猶豫幾息，咬牙稟道：“妹妹前幾日，不知碰上什麼機緣，突然之間識得許多雲疆的毒草。她將此事告知兒子，兒子怕傳出去被有心人利用，便教她說，若有人察覺此事，便謊稱這些本事都是‘佛爺’教的。”
沈衝聞言，臉色一變。
他厲聲問道：“這是何時之事，你怎地沒告訴我？！”
沈晉明沒想到阿爹會這麼大反應，趕忙拱手歉然回答：“那日妹妹在佛堂暈倒以後，便發現自己突然識得毒草，兒子怕阿爹阿孃擔憂，便沒告訴您……”
“糊塗！這等事情你竟敢瞞著我，平日我真是太慣著你們了！”沈衝怒聲喝道。
沈晉明見父親動怒，趕忙跪下，急急說道：“未及時告知父親，是兒子的錯。今夜之人，應該在兒子院裡潛伏多時，想必聽見兒子與妹妹在屋裡的對話。
妹妹識毒之事，他定然已經知悉。如今他既留下字條，要用妹妹來換‘佛爺’，想必是誤會妹妹的識毒之術是從叫‘佛爺’的人那裡學來的，如今兒子只需戴個人皮面具，充當這個‘佛爺’，相信定能換妹妹回來。”
沈衝聞言，緊擰的濃眉微松。
他沉聲道：“那人出入沈府，如入無人之境，想必武功極高。你戴上人皮面具去換四丫頭，也只瞞得了一時，倘若被對方發現破綻，只會讓你和四丫頭的處境更加危險。”
沈晉明張口正欲分辯——
沈衝大手一揮：“此事不許你再插手，你且回明月齋，為父自會想辦法救四丫頭。”
說完這話，沈衝把書房外守著的兵卒叫人進來，指著沈晉明，威嚴地命令道：“護送他回去，沒我的命令，不許任何人出入明月齋。”
這等於是要將沈晉明禁足！
“父親！”沈晉明急忙道：“兒子與妹妹在雲邊城闖蕩這麼多年，素來極有默契，一定不會被人輕易識破的……”
他話未說完，就被沈衝打斷。
沈衝語重心長地道：“此事遠比你想象的複雜，為父來不及與你詳說，等救回你妹妹，為父再與你解釋，在此之前，你安分在明月齋裡待著，切莫添亂，以免節外生枝。”
說完這話，沈衝站起身，拍了拍他的肩膀：“時間緊迫，我還要想法子去救四丫頭，你快回去吧！”
沈晉明見父親臉上都是堅毅之色，心知再留下去也是無用。
他緊了緊手，低頭稱是，轉身大步走出了房間。
待他離開書房，沈衝直接走到書案左側那面牆前，伸手扳動博古架上的機關。
“咔噠——”牆上開啟一道暗門。
沈沖走進暗門後的密室，點亮房裡的油燈。
這是一間陳舊的密室，因鮮少有人進入的緣故，有股黴味。
密室的四面牆，放著四個博古架。
博古架之上，整整齊齊擺放著若干個黑沉沉的木箱。
沈沖走到最東側的博古架，把最下面的木箱搬起來，放到桌子上。
他拂去箱蓋上的灰塵，將其開啟，裡頭堆疊放著一摞做工精緻的人皮面具。
沈衝在那些面具裡翻了翻，終於被他翻出一張顏色略深、皺皺巴巴的面具。
他對著箱蓋後的鏡子，伸手撕掉自己遮蓋了半張臉的絡腮鬍，熟練將面具扣在臉上。
然後，他又從箱子裡拿出易容用的藥水等物，對著鏡子，搗鼓起來。
不過兩盞茶的功夫，沈衝停下手，看著鏡子中自己的臉。
此刻的他，看上去是個膚色黝黑的老者，臉上的皺褶，深得幾乎能夾死一隻蒼蠅。