三天前，華盛頓IRS總部頂層的密閉辦公室，百葉窗濾過冷色調的日光，電子鐘數字跳至15:47。
資深專員巴維爾·史密斯坐在辦公桌前，手指無意識地敲擊著桌面，面前堆滿了未處理的檔案。
手機鈴聲突然響起，打破了辦公室的寂靜。螢幕上顯示著一個陌生的號碼，巴維爾皺了皺眉，接通了電話。
“巴維爾·史密斯，我是布魯斯·韋恩。”電話那頭傳來一個慵懶而自信的聲音。
巴維爾的身體微微前傾，語氣中帶著一絲警惕：“韋恩先生，您找我有什麼事？”
“聽說您追查哥譚蓬拉格集團跨境避稅案三年未果？”布魯斯的聲音中帶著一絲戲謔，“我這裡有份來自哥譚的聖誕禮物，不知道您有沒有興趣？”
巴維爾的眉頭皺得更緊了：“什麼禮物？”
“我已經透過加密通道給您傳送了一些檔案，您可以先看看。”布魯斯說完，電話那頭傳來一陣輕微的鍵盤敲擊聲。
巴維爾的電腦螢幕上彈出一個加密檔案傳輸的提示。她迅速輸入密碼，檔案開啟後，她的瞳孔驟然收縮——那是韋恩集團董事會的私人賬本，詳細記錄了數十位哥譚精英的偷稅漏稅行為。
“這些檔案……足夠讓韋恩集團半數精英入獄。”巴維爾低聲說道，語氣中帶著一絲難以置信。
“沒錯，”布魯斯的聲音依舊輕鬆，“沒用的蛀蟲應該為他們貪婪且無恥的行徑付出代價。我建議您組建一個特別稽查組，我會讓哥譚市政廳給你們開綠色通道。”
“你是認真的嗎？你知道這會對你的集團造成多大的打擊嗎？”
“當然。事實上為了弄到這些，我可費了不小的勁兒，我的好總裁福克斯現在還在醫院裡躺著呢。”
“……韋恩集團總裁刺殺案是你乾的？！”
“現在可不是討論這個的時候。我完全理解福克斯預設他們行徑的舉動，但不意味著我要繼續容忍下去，好好想想吧，女士，這可是千載難逢的好機會。”
巴維爾的手指在檔案邊緣反覆敲擊，鋼筆的金屬筆帽發出輕微的“咔噠”聲。
她的腦海中迅速權衡著利弊。最終，她深吸一口氣，拿起鋼筆在調令上籤下了自己的名字。
“我會盡快組建特別稽查組。”巴維爾說道，語氣中帶著一絲狂熱。
“很好，”布魯斯的聲音中帶著一絲笑意，“期待與您的合作。”
哥譚IRS臨時基地的安全屋，防彈玻璃外有持槍警衛巡邏。巴維爾走進房間，看到布魯斯·韋恩正坐在椅子上，襯衫半溼，頭髮凌亂。
雖然不清楚他和蒼白騎士之間發生了什麼，但兩人之間的那場瘋狂的飆車追逐戰昭示著他們的關係並非那麼簡單。
“韋恩先生，感謝您配合我們的證人保護計劃。”巴維爾說道，語氣中帶著一絲公式化的禮貌。
布魯斯抬起頭，嘴角微微上揚：“你是不是在想既然我是蝙蝠俠，為什麼還要你們保護？但很抱歉，女士，你搞錯了，我就是布魯斯，不是什麼蝙蝠俠。”
巴維爾不屑的撇了撇嘴說：“你是不是還要說是你資助了蝙蝠俠？你以為我是三流警探？”
啪的一聲，她把一份身份資料甩在了布魯斯面前。說，“IRS早就知道你的真實身份了，蝙蝠俠。這不是什麼秘密。”
布魯斯沒有回答，而是從口袋裡掏出一個隨身碟，插入桌上的電腦。螢幕上立刻播放出一段監控錄影——蝙蝠俠在哥譚碼頭與一群罪犯交戰的畫面，而同一時間，布魯斯·韋恩正在韋恩大廈頂層的慈善晚宴上發表演講。
“簡單的手段，這種不在場證明我一分鐘能做三段。”巴維爾還是絲毫不信。
“我是讓你去做個面部對比。”布魯斯冷哼了一聲之後說，“那樣你就會明白，我們兩個雖然很像，但並不是一個人。”