“我現在知道你為什麼不讓我來了。”
藥鋪二層。
穿著淺粉長裙的短捲髮少女坐在小凳子上。
人坐下了，裙子還站著。
“我沒有不讓你來，蘿絲。”
羅蘭看她這幅打扮，就知道她今天大概又有‘工作’，或者剛‘工作’完。
“我只是說，你來之前，最好和我打個招呼。”
蘿絲手指繞著短髮，咧嘴嘲笑剛剛被揍的某人。
“屁股疼嗎？”
“淑女的嘴裡不該出現這個詞。”
“正經人也不該指著一位淑女說她懷了自己的孩子。”蘿絲沒好氣道：“我看伱這張嘴就該縫上，省得以後招惹不該招惹的人。”
“比如？”
“比如，”蘿絲白了他一眼，“比如那些不三不四的女人，你可不知道被纏上有多麻煩。你這張臉，再加上每週那十來先令的工資，足夠讓她們瘋狂。”
羅蘭調侃說怎麼能不撒手，疑惑具體的實施過程，然後蘿絲就罵他最近學得像個小流氓一樣下流。
——只要兩個人獨處，羅蘭和蘿絲就總會在言語上鬥來鬥去。可沒一會，不是她把羅蘭逗笑，就是羅蘭把她逗笑。
“你真要注意點，漂亮臉。”
蘿絲說從認識他，就感覺他瘋瘋癲癲的不著調。等到了倫敦，加入教會，不僅沒改還愈演愈烈。
和那些小混混不一樣。
羅蘭總讓她猜不到，他下一秒會捅什麼大婁子。
“就像我看見閃閃發光的金鎊一樣，控制不住自己。”
“金鎊是閃閃發光的？”
“在我眼裡是。”飛賊小姐搓搓手指，給羅蘭介紹自己的‘小愛好’：“…我感覺它們在呼喚我。我能聽見它們的哭聲——”
“什麼哭聲？”
“‘我不想在這個人的兜裡！’”蘿絲怪里怪氣地學：“…‘快帶我走！’”
羅蘭捧腹大笑。
“所以您一直都在行正義之舉了，騎士小姐。”
“那當然。”蘿絲仰起小下巴：“我可不像那商人們，為了享受——我只把它們放在我的寶庫裡，一枚枚摞好，每天看上一眼就比吃了一大塊肉排還要滿足。”
“我頭一次聽有人將‘貪婪’描述的擁有如此充沛的道德感。”
“柯林斯先生，您不明白的道理，難道就不是道理嗎？”
鬥嘴以蘿絲小勝而結束。
她今天給羅蘭帶來的‘禮物’，幾乎能讓他完成一個儀式了。
「鞭笞者」只需要一隻手骨，以及一份‘極致歡愉者’的血液。
關於這份血液是怎麼來的…