羅蘭只能看到一團團跳躍的火苗，分辨不出火焰背後人影的模樣。
仙德爾·克拉託弗在羅蘭抵達的半分鐘後，也踏著潮溼的石路而來。
她挑選的座位在羅蘭的正對面。
她是最後一個。
在她落座半分鐘後，燭火仍未點亮分毫桌外的世界。
黑暗中的人遙相對視著黑暗，它們看不見彼此，卻又能感覺到彼此的存在。
所以…
根本用不上面具。
羅蘭想著時，有人說話了。
“看來我們中又多了兩個人…”
近在耳畔。
“那麼…”
“歡迎！”
“歡迎新加入的兩位！”
“也許我得花點時間，給你們說說密會的規矩。”
他的聲音就像隨處可見的、中年男人的聲音。不粗不細，不高不低，沒有特別的沙啞感，也不柔和醇厚的像那位克拉託弗大主教。
“首先，我不會詢問您的身份，同樣，也請您不要打聽其他參與者的身份。”
理所當然，羅蘭想。
“其次，我們為什麼聚在一起？”
“因為對神秘學的好奇，因為內心對真理的求知慾，因為無聊透頂的生活。”
“我希望新加入的紳士或淑女能注意到這一點：我們不止交換神秘學的知識，法術，特殊的儀式器具，也對凡世中的瑣碎感興趣；我們彼此相助，卻又互不相知；我們以某種不遠不近的距離，於午夜相聚至此…”
“我們不是朋友，卻可以擁有朋友的情誼。”
他停頓了一會，談起更為具體的規則。
或許由於時間有限，他說的非常快。
“我們遵循平等交易——雙方認可的平等。如若兩方樂意，半個便士換一塊黃金也不會有誰反對。”
“我們將在每個週末的傍晚相聚，透過蠟燭…當然，我絕不會詢問您是從哪兒得到的。”
“您可以選擇出席，或者不。”
然後，他又補了一句：
“倘若您的蠟燭不慎遺失，我只能對此感到抱歉了。”
“我們是自發性組織、研究、探索神秘學的守法集會，絕不允許交易涉及邪教或邪教儀式的物品和相關知識。同時，我們讚美萬物之父、四重螺旋的迴圈支配者以及荒原白冠主等八冠神，並認可他教的教義。”
“最後…”
“祝您愉快，並得到自己想要的。”
他說完，有人帶頭鼓起了掌。
羅蘭聽見有另一道聲音說話。
是費南德斯。
尖嘴熊。
“歡迎。”
“那麼…”黑暗中伸出一隻手，各向羅蘭和仙德爾的位置停頓：“我是尖嘴熊。兩位，請介紹你們自己吧。”
仙德爾率先開口：
“焦糖。”