“你知道和你同期，論舞姿歌喉沒有比你再優秀的。”帕雷特說，“但從我這裡透過有什麼用呢？你不會認為，每一個劇目、每一次篩選都是我說的算吧？”
帕塞蒂低頭：“對不起，帕雷特老師。”
“你又有什麼對不起我的？孩子，這事誰也幫不了你。”
帕雷特看著眼前的姑娘，從她被自己選中到今天，她好像從沒渡過過人生的冬天。於是，老人放輕語調，不像方才一樣嚴厲。
“聽我說，帕塞蒂。我會推薦伱，兩個人選的名額中有你一份。”
“但你自己要明白：只憑現在的技巧，你是無法透過劇團最終篩選的——那不是一般二般的小劇團。我只能到這一步，之後就要靠你們自己了。”
“你明白我的意思嗎？”
帕塞蒂抿著嘴點頭。
“很好。”
“回去加練吧。雖然我不認為一週就能令你脫胎換骨…不，別哭，這可沒關係。就算被篩了下來，你還年輕，跳上個幾年，做個六號…甚至五號配角總是沒問題的——”
凱特·帕塞蒂不願意。
她想做主角，不，至少也要是重要的配角。
老人看著泫然欲泣的女孩，看她忍著卻仍從眼裡流出來的失望，長長嘆氣。
他沉吟數秒，做了決定。
“也許我可以給你介紹一個人，我曾經的學生…”
他瞥向四周，伏低腰，輕輕吐出一個名字。
凱特捂著嘴，猛地抬起頭！
“您是說——”
“是啊是啊，放輕鬆，帕塞蒂。她人不在這兒。”老人大笑，雙手下壓：“行了吧，你們這些年輕人都喜歡她——我是不知道姑娘竟然還能這麼愛她。”
“她可是大有名氣的…”帕塞蒂小聲爭辯。
“她當年可沒你堅韌。”老人回憶起自己曾經的學生，感嘆道：“但她的天賦就像一條取之不盡的河流…我會把你推薦給她，帕塞蒂。”
“如果你能得到她的認可，那麼，這將會影響到最終選擇…”
“你聽懂我的意思了嗎？”
凱特認真點了點頭。
這天，她像個得了一口袋胡蘿蔔的兔子一樣，步點輕快的帶了風。
“我要跳舞了！我能跳舞了！！”
她跨過家門口那幾條橫七豎八的汙水溝，跨過地上踏扁的紙盒和穢物，飢餓的男孩和斷裂腐爛的木條，興高采烈回到磚屋。
糞便和尿騷味都不能再讓她皺眉了。
她腳步輕快。
“我能跳舞了媽媽！”
她在屋裡喊，張開手臂旋轉，將蚊蠅扇走。
母親在小屋裡時不時咳嗽，蜷在木板床上，裹著麻布像個將要死去不再起伏的卵。
“媽媽！”
瑪麗莎撥開‘被子’，撥出長長的哈氣。
凱特這才發現，屋裡寒冷刺骨。
“火呢。”她嚷嚷。
“哪有火。”母親隨口說道，從懷裡抓出幾個紙盒放到一旁，算上之前糊的，已經有不少了。“明天去把它賣了。”