公爵當然知道是誰‘吃’了。
或者說，以他豐富的閱歷，當然能想到這水果的其他使用方法——在一些沙龍上，紳士們沒少講佐酒的笑話，其中就有這樣的故事。
來自女僕、女僕和水果的故事。
這並不罕見。
很快，魯伯特·貝內文託就被安排了一名曾在教會任職的家庭教師。
男性。
不講語言、藝術、文學和算數，不講貿易、股票和政治——他全天候待在貝內文託家，只盯著魯伯特，時時刻刻給他念《伊甸經》，並替萬物之父傳達祂的教誨。
具體是否有用，無人得知。
只是這位家庭教師在第二個月便主動辭職，再也沒踏入過貝內文託的莊園。
再後來，再再後來。
故事就在不該結束的時候腐爛了尾巴。
鮮少人提起魯伯特·貝內文託，這個還不能被稱為‘男人’的孩子。最可靠的傳言說，他一定身體上有點毛病，以至於被關了起來，絕不讓人瞧見——
傳聞他是個跛子，或者面目猙獰，甚至可能老公爵的妻子和馬伕偷情所生。
沒人知道真相，也沒人在乎——因為比起他，他的姐姐才叫趣談。
一個充了氣的肉球，每個月都能傳出許多屬實或不屬實的風流故事：有些當事人還站出來表示，娜塔莉·貝內文託女士是個充滿魅力、讓人‘受不了’的完美伴侶。
這難道不比魯伯特·貝內文託要有趣的多？
羅蘭並不清楚。
只知道眼前‘男孩’講話不怎麼動聽。
“看來執行官和我聽說的一模一樣，和野獸沒什麼區別。他們永遠弄不懂在別人的家裡該遵守些什麼——比如，你就不知道，‘禮貌’該怎麼發音，對不對？”
淺粉色的眼睛和他的姐姐一樣狹長上挑，也一樣在注視人或某樣物品時，都率先預設了它們沒有生命。
他揉著纖細的手腕，像淑女一樣優雅地抖動自己寬鬆的睡褲，繞過木箱壘出的小山，併攏雙腿，斜倚在一張軟墊矮椅裡。
如果不聽聲音，只透過眼睛，羅蘭沒法說他是個男性。
——這和他的臉完全不一樣。
如果將羅蘭和魯伯特放在一起，他們將得到截然不同的評價。
‘你漂亮的不像個男人，倘若國家需要我們拿起槍，我恐怕你得先準備幾條不容易溺溼的褲子’——他們能瞧出羅蘭的性別，只是認為他長相太過‘嬌柔豔麗’。
而魯伯特將得到什麼樣的評價？
‘小姐，我大概愛上你了。’
這就是區別。
羅蘭也是第一次見到從長相到禮儀，哪怕眉宇間不自覺流露的表情都如此‘女性’的男孩——不過，真正讓他驚訝的還是魯伯特·貝內文託的‘顏色’。
他的頭髮，眉毛，睫毛。
他的眼球。