“我不知道她為什麼非要給我找個妻子。”
二層臥房。
蘭道夫伏案處理著「不老泉」最後的發售事宜，羅蘭就在一旁由特麗莎服侍著，和貝翠絲嘰嘰咕咕：一會說蘭道夫可憐，瞧你這個哥哥為了錢連命都不要，一會又說你哥哥只有工作的時候才算個俊朗的紳士…
蘭道夫氣的要死。
“不老泉是我自己的事業嗎？羅蘭·柯林斯大人？”
羅蘭·柯林斯大人只是‘悽悽慘慘’地告訴他：我是瞎子。
然後又對著貝翠絲的耳朵繼續嘰嘰咕咕：“如果你冷不丁把小涼手塞進他的領子裡…”
“羅蘭·柯林斯！”
“好吧，威士忌先生。”羅蘭攤開手，指的是桌上那杯映著油燈火光的褐色酒液：“您的僕人能為您做點什麼呢？”
蘭道夫陰陰盯了他片刻：“過來給我捶捶背。”
特麗莎：噗嗤。
貝翠絲：嘻嘻。
“你開什麼玩笑。”
“是你先跟我開玩笑的，”蘭道夫翻著白眼，把手裡的筆桿子往桌面上一扔，紙面留下一條墨痕：“我不知道她為什麼非要給我找個妻子。”
又回到了最開始的話題。
特麗莎認為，貝瑟尼·卡文迪什只是一個守舊、尊規矩的女士，作為家族長輩，她這樣的說辭沒有任何問題——可不論羅蘭還是蘭道夫，兩個人都或多或少察覺到了對方話裡的一絲異樣。
蘭道夫說不出來，就是感覺不對勁。
“她太迫切了，蘭道夫。”羅蘭點出了其中的問題，“除非那個妻子人選是她本人，我想一切就說得通。”
這回輪到特麗莎翻白眼。
“羅蘭，這一點都不幽默。”
“你怎麼不像在外面一樣，稱呼我‘柯林斯先生’了？”
特麗莎：……
“我差點忘了問，蘭道夫。你的父親很喜歡收藏鐘錶嗎？”羅蘭漫不經心地捋著貝翠絲的金髮，而這尖下巴的姑娘臉上，也恰到好處地浮現出一絲慵懶之色——這讓特麗莎又生氣又寬慰。
“鐘錶？”
蘭道夫雙目輕斂：“…不，羅蘭，我沒聽說過他有這樣的愛好。”
“房間多久打掃一次？”
這個問題蘭道夫也不清楚。他在此小住時，幾乎每天都要打掃，可若他回了倫敦，交由貝瑟尼·卡文迪什管理——誰知道呢？
“門上的花紋有什麼象徵意義嗎？”
蘭道夫默默將椅子換了個方向，黯淡的藍眸如深凍於晚冬的靜河。
“羅蘭，直接告訴我吧。你發現了什麼。”
羅蘭的聲調平靜：“別墅裡，有一座正在運轉的儀式。”