羅蘭蜷在沙發裡，圍著毛毯，一臉無奈：“就連科爾多尼先生都察覺到您或許找了女人，叔叔。一個單身了十來年的懶漢突然開始熨衣服了？”
老柯林斯有些尷尬，放下水壺，急匆匆要走：“我突然想起有個事…”
“叔叔。”
“上次他們說約在哪來著…”
“叔叔，雅姆不能在福克郡無休止等下去。如果是我想錯了，那麼，我會親自去一趟福克郡，把她接到倫敦——安置在我租的房子裡。”
氣氛一時變得沉默。
實際上，男人之間的談話往往很簡單，羅蘭以為他們會是這樣：
老柯林斯：‘你知道了？’
羅蘭：‘嗯。’
老柯林斯：‘我愛她。’
羅蘭：‘向我保證，你會照顧好她。’
老柯林斯：‘我會。’
羅蘭：‘你打算什麼時候把她接到倫敦。’
老柯林斯：‘等節後，我親自去。’
羅蘭：‘很好。’
但實際上…
實際上是這樣的——
扭捏的草藥老先生邊搓著手，邊一屁股坐到羅蘭身邊，表情令人渾身發麻：“她呀，她喜歡我寫的詩。”
羅蘭：……
那是您抄的。
叔叔。
還有，現在我們談的，和詩有什麼關係？
羅蘭覺得，倘若任由這事發展，也許，這倆人到明年也見不了面。
“她不是我的母親，但幹著母親的活。您並非我的父親，卻比我父親付出了更多的愛。”
羅蘭掀開毛毯，握了握叔叔的手。
“我沒有了父母，卻還能有家人，叔叔，您該像個男人一樣…”
老柯林斯被這話一激，‘騰’一下坐了起來，漲紅臉，用力甩開羅蘭的手：“我怎麼不像個男人？！我告訴你，我老早就想好了，把她接到倫敦，再租個大房子給她住！你懂什麼？我們倆早就說好了…”
羅蘭‘哦’了一聲：“那是，什麼時候呢？”
普休·柯林斯：……
剛剛。
“…你假期太長了，羅蘭。”
“您昨天還說希望我能多在家休息一段時間。”
老柯林斯不耐煩地揮手：“是啊，是啊，休息夠了吧？也該去工作了…”
 本章完