他特意花‘大價錢’買了些冬青枝，還有一顆歪歪扭扭的‘小樹’——這藥鋪就像個被伐過幾遍的樹林一樣，透著貧窮和吝嗇。
“我現在週薪有一百鎊。”
“嗯，我知道，而且是我們的女王陛下跪著交給你的，是不是。”
“您怎麼知道。”
“柯林斯家的嘴都這樣，小子，把盤子拿過去…你今天沒約其他人上門吧？”普休·柯林斯撅著屁股，從櫃子深處挖出幾個精緻些的碗碟刀叉遞給羅蘭，忽又警惕起來：“我可不想我們吃著喝著，突然有個我不認識的女人敲門…”
羅蘭忍俊不禁：“就我們倆，叔叔——”
還不等老柯林斯舒氣，羅蘭又接了下去：“同時還有幾個…”
“羅蘭·柯林斯。”
“就我們倆。”
老柯林斯給了他腦袋一下。
“快去。我做了火雞和肉布丁，還有，你買的沙發為什麼和威廉說的不一樣？”
羅蘭到餐桌前，把餐具擺好，頭也不回問道：
“什麼‘不一樣’？”
“你說的那個牌子。那牌子，威廉從來沒聽說過——但沙發屁股上的標識，他可認識。”
羅蘭扭過頭，似乎有些疑惑：“也許是店員弄錯了。”
普休·柯林斯皮笑肉不笑：“也許是有個小王八蛋騙了我呢。”
雜牌的粗製沙發只要十來個先令，但羅蘭買回來的可是有‘牌子’的。
威廉是皮匠，他認識這大名鼎鼎的牌子。
‘我不知道最近什麼價，但半年前那款，至少，至少要三鎊。’
虧他還把那舊鏡框和木抽屜隨意放沙發上。
老柯林斯當天得了這個‘秘密’，回家第一步就是把沙發周圍的‘垃圾’挪開，然後，用他那條最細的，擦臉的布沾著溫水，細緻擦了四五遍——即便這麼幹了，心裡還不大舒服呢。天知道他之前將那皮面劃了多少傷痕出來。
這可都是錢。
“你應該早點告訴我。”
“然後您打算怎麼幹？把沙發頂在腦袋上，以防它接觸除您頭皮以外的任何東西？倘若您真能，恐怕很快就能賺出另一個沙發錢了。”
“我看，我應該把你頂在腦袋上。”
羅蘭低著頭不說話。
老柯林斯現在可不吃他這一套了，撐著胯：“你要是敢說‘也行’，就給我站著吃。”
這頓晚餐，在柯林斯家絕對算得上一年裡最豐盛的一頓。
老柯林斯還給羅蘭倒了一杯據說‘珍藏多年’的葡萄酒。
“聖誕快樂，羅蘭。”
老柯林斯和他碰了一杯，想說更多時，看著羅蘭的臉，又不知‘更多’裡有什麼了。
他咳了兩聲，不自然地問道：“…滿意嗎。”
“什麼？”
“我是說，咳，是說…我。”