“您出現這症狀多久了。”
“三個月。”
“整三個月？”
“我記不太清…現在的年輕人都喜歡整天盯著一個自己討厭的人？”
“我收了錢，薩拉先生。一大筆錢。”
維克托不置可否，但笑得可比見著蘭道夫要暢快的多。
“你這樣年輕、前途廣大的警察，可不會因為這點錢——特別是長相…你這模樣，想賺錢可太容易了。”
他和羅蘭各自有各自的事幹：
一個對著窗外發呆，一個專注自己的作品。
兩個人沒有眼神接觸，不朝向對方，話語卻交擊鏘鳴不斷。
“因為他是我的朋友。”
“他確實需要一個好朋友，坦誠的，熱烈的，能夠讓他撥開金鎊，看見真摯血肉的朋友。”
維克托雕琢到手指細節，聲音也隨著鑿擊聲小了許多。
“…他的精明全用在事業上，四十歲的商業頭腦，十五歲的情人眼睛。”他奇妙又正確地比喻讓羅蘭不由贊同點頭。
“他對那位小姐正像您說的。”
“給他添點亂，柯林斯。給他添點亂。年輕時我就愛這麼幹，可有意思了。”
他說著說著，猛地捂住嘴，彷彿面前燒著一朵灼人焰火般躲開那精巧的手指，倒退幾步後，才敢肆意咳起來。
頹敗的噴泉上，烏鴉早就不知蹤影。
羅蘭轉過頭。
這或許是維克托·薩拉最後的作品了。
“您為什麼執著於…於…”羅蘭想了想，卻沒在腦袋裡找到合適的形容詞。
但維克托·薩拉明白他的意思。
“一開始，只是為了母親。”
他咳個不停，索性放下鑿子，坐到地上，從褲兜裡摘出一根皺巴巴的菸捲——卻發現找不到能夠點燃的火焰。
只好幹叼著。
“我的父親曾是最好的石匠，直到他乘上那艘船…”
他說。
“石匠可賺不著什麼大錢——我是說，不太出名的。這行當，只有最頂尖的人才能過上舒坦日子。”
羅蘭給自己剪了根雪茄，用打火器點燃後，掏出一盒火柴拋給維克托。
換了個白眼。
“她說我沒了父親，她沒了丈夫，日子過不下去。”
維克托點燃香菸，乾癟的雙腮將煙霧抽進口腔。
很快，羅蘭就分不出煙霧和白灰了。
“她說要走兩個月，找親戚借一筆錢，好教我繼續父親的事業…她說我是個有才能的，早晚…”
劣質的碎菸葉燒得快極了。
“她走了不止兩個月。”
走了二十多年。
“您或許該往好處想想：比如，您那剛離開幾日的母親，就在路上出了意外，腦袋被強盜割了下來。她不是離開再也不回來，而是早早就死了。”
“真會講話，柯林斯先生。”