永寂之環在布里斯托爾的據點不如倫敦——這些與屍體和幽魂為伍的儀式者本來也不大在乎裝潢是否華麗，環境是否舒適。
但布里斯托爾的顯然簡陋過頭了。
“這無疑意味著聖十字的光輝更加強烈的照耀著這片土地。”
一隻深棕色的尖頭皮靴踏過粘稠的血液。
滋的一聲，踩碎了一顆從眼眶中脫落的眼球。
遍地殘肢。
永寂之環的據點裡，除了那身著黑袍、腰掛白骨墜飾的屍體外，還有不少金斗篷的碎片。
這裡顯然在不久前經歷了一場單方面的屠殺。
“是永寂之環和公正教會的儀式者。”仙德爾·克拉託弗換上了真正的教服，以便捷的黑色衣褲替代了給某人欣賞了一路的時髦名牌長裙。
她圍著和髮色一樣的灰色小羊毛圍巾，單膝點地，雙指在血漿中劃過。
揉搓了幾下。
“不會太久，羅蘭。如果我們早來一步，沒準就能趕上了…”
“如果我們早來一步，就和他們一樣了。”
羅蘭小心穿行在遍地屍體中，眼底的烈焰如鍋中沸水般咆哮著——他不是沒見過更為強大的儀式，比如療傷期間親眼所見的，來自不朽者·克里斯托弗·瑞恩佈置的那個力量充沛無比耀眼的金色‘蛋形’儀式。
但現在所展現於眼中的，是他這輩子見過最複雜的一個儀式。
無數條灰色的線與烈焰難分彼此，如蛛網般交纏分佈密集織疊，在冷色頹敗的殘垣中，無數顆無形無聲的心臟在那無數線條的背後無數次泵動著——
羅蘭能‘看見’它們，看見眼中千絲萬縷的顫抖。
它們籠罩、延伸，向四面八方，或可能如鳥籠一般將布里斯托爾裝進了盒子裡。
這裡是秘術三角的六個節點之一，即仙德爾說的：
「儀式：坍塌」的節點之一。
“我只是稍研究過這古老的儀式，但很難說真瞭解。”仙德爾將指腹上的血液擦在死屍的袖袍上，湖藍色的眼睛環視四周，心下了然。
她們在決定來這兒之前就早有準備了——
古代儀式的‘節點’不會愚蠢到真弄個瞎子都能發現的祭壇或一枚無比閃耀的‘聖釘’，或像血肉搖籃一樣，收集人某個器官作為祭品——
它們通常來說，是‘無形’的。
即，很難透過摧毀節點達成摧毀整個儀式的目的。
他們之所以來這裡，只是抱著試試看的想法，若真能發現‘聖釘’、‘血祭品’之類的儀式物，就證明還有機會能以更小的代價拖延、甚至完全阻止儀式的成型。
“看來不行了。”
仙德爾還在四處檢查，羅蘭卻早早得出了結論——因為他看得見，看得見那些灰色絨毛般的線並不來自某個儀式物：或屍體，或什麼血或銀畫的花紋。
這些‘絨線’來自眠時世界。
它們憑空而生，沒有初始點，整個永寂之環的據點都被一層灰濛濛的‘霧氣’籠罩著。
像線，也像蠕動的蟲子。