羅蘭記不清這是第幾天，第幾個安靜的夜，第幾次一個人回家。
孩子們散了後，愛麗絲陪羅蘭走了一段，現在，回程的路上只有他一個人了。
不過他倒不擔心遇上什麼危險。
這裡的人都很友善——確切地說，是對彼此知根知底的友善。
賣火柴的為什麼要打劫糊紙盒的呢？
兩個人兜裡拼拼湊湊，也買不起一塊上好的肥皂。
羅蘭敲著手杖。
整座城市屹立在他眼中，一顆顆石屋如同被白浪衝刷著的形態詭異的海巖。
街上人煙稀少，在東區，夜晚往往會來的比其他地方要早。
人關了燈，但沒有睡。
他們呼吸著夜晚的空氣，靜靜等待著日出。
零星紅色的火頭被叼在男人們的嘴裡，吮吸時發亮，飄出白煙。
野狗翻著垃圾，刨出瓶子，噹啷噹啷滾了老遠。
在那聲震耳的槍聲響起前，羅蘭一度認為這夜和其他夜晚沒什麼區別。
然後…
砰。
二十英尺之外驟然響起的槍聲讓白色的聲浪強烈吞吐起來，鋪天蓋地的，將整個夜晚吹成了烈日下的白晝。
刺眼的亮光一圈圈如海浪擴散，其中摻雜了一縷縷血紅色的波痕。
隨著槍聲接連不斷，他聽見了劇烈的嘶鳴聲和喊叫。
羅蘭嚇了一跳，停住腳。
他看見一隻人手從巷子裡‘飛’了出來。
然後，接二連三的槍聲和不似人類的吼叫。
血色更濃郁了。
一個穿著黑風衣的男人跌跌撞撞，從巷子裡衝了出來：他少了一隻胳膊，整條袖子都被扯掉。左手拎著一把銀色的長管手槍，驚慌逃命。
“救救我——”
他看見了立在原地的羅蘭，有了目標，大叫著衝了過來。
「你跑不過它。」
文字在示警。
它？
沒等羅蘭琢磨，那個男人已經回身開槍了。
砰！
砰砰！
在月光下，閃爍銀色光芒的子彈擊穿了薄薄的牆體，一些不知飛到哪去，少部分打在了某種血肉生物身上。
沒什麼準頭。
吼叫聲又出現了。
羅蘭也看見了‘它’——
一隻白骨頂破血肉的‘人手’從牆後鑽了出來：像蜘蛛一樣的類人生物，透過垂墜的紅色長髮和凹凸有致的身材能看出，屍體生前大概是個女人。