鳳靈村外不遠處。
葉不凡看著就在不遠處的鳳靈村，心中有些莫名地期待，他已經離家接近一年了，也不知道父親與師傅，這一年過得怎麼樣。
“三弟，這便是鳳靈村吧？”莫戰在一旁問道。
葉不凡收回心神，點點頭，“沒錯。”
“既然如此的話，我們便快進去吧。”齊飛羽開始有些想知道，莫戰與葉不凡為何會不顧院規，也要私自離開學院回到鳳靈村，回到鳳靈村又是所謂何事。
“走吧。”葉不凡直接躍下馬背，走在幾人身前，帶著莫戰與齊飛羽走向鳳靈村。
只不過，越是走近鳳靈村，葉不凡心中越是升起一股疑惑。按照以往的時候，此刻鳳靈村應該響起師傅的鍛造聲才是，可現在鳳靈村卻安靜無比，村口也沒有升起炊煙。
難道，師傅今天休息？帶著深深的疑惑與不解，葉不凡不禁加快腳步，只是眨眼間，便抵達鳳靈村。
果不其然，鐵匠鋪的大門被大鎖鎖住，只不過，鎖的上面鋪蓋著一層厚厚的灰塵，門上面也有著一張張蜘蛛網，看起來大門已經很久沒有被開啟過了。
葉不凡愣住，腦海中種種思緒不斷波動，師傅去了哪裡？為何沒有告知於他。
這時，一位中年村民從村裡面走出來，肩膀上扛著一把鋤頭，看到葉不凡時，不禁愣了愣，目光帶著幾分疑惑，上下打量著葉不凡，不敢確定地問道：“你是不是炎家的小子？”
葉不凡訝異地抬起頭，要知道村中的人可都是知道他的真名的，一般都是喊他葉家小子的，此時在村中聽到有人喊他炎家小子，心中不禁疑惑無比。難道，是父親在背後做的？
這中年男子身形健碩，面部黝黑，此人葉不凡認識，名叫：牛漢，一身氣力非凡，只可惜玄體普普通通不過一品。再加上沒有絲毫的修煉之心，所以便待在村中，是村裡鋤地的一把好手。
“是我，牛叔叔，你可知道黎叔叔去哪裡了嗎？”
聽到葉不凡確認後，牛漢拋下鋤頭，一手拉住葉不凡，哽咽地道：“炎小子，你終於知道回來了。”說完之後，一雙虎目也不知道在什麼時候變得通紅無比。
葉不凡心中突然升起一股不妙的感覺，急聲問道：“牛叔，你怎麼了，是不是發生什麼事情了。”
牛漢一把抹掉淚水，但雙目依舊通紅。“你隨我走，便知道發生什麼了。”說著，便拉著葉不凡的手，朝村內走去。
莫戰與齊飛羽兩人互視一眼，兩人的心中也有著不好的感覺，連忙跟上葉不凡他們的腳步。
......
牛漢拉著葉不凡走進村內，一邊大聲吼道：“大傢伙快出來，炎家小子回來了！”
牛漢的聲音異常洪亮，響徹整個鳳靈村，鳳靈村內每一戶人家，或是探出腦袋，或是走出房門，大罵道：“牛漢，你是不是在找死，敢擾我清夢。”
“就是，誰不知道炎家那小子去了滄瀾學院，沒有個一年半載的，怎麼也回不來。”
牛漢不禁一臉窘狀，舉起葉不凡的手，再次道：“大家看，我身邊這位是誰。”
“誰啊，讓我看看。”
在這個時候，村內左側一戶人家悄然開啟大門，從裡面走出來一位灰衣老者。
灰衣老者，面容慈祥，微眯著眼僂著背，右手握著一根柺杖，左手放到後背，慢悠悠地走到葉不凡身邊。
“參見李爺爺。”看到這位老者，葉不凡不敢怠慢，恭敬地行了個禮。