一旁的角落裡坐著個翹著二郎腿的男人，手裡拿著一條鞭子，虎視眈眈地盯著那小女孩。
蕭月懷掃了他一眼，皺起了眉頭。
小女孩身體抖如篩糠，央求著說道：“姐姐，買盞兔子燈吧？”
她使勁兒地把花燈往女娘眼前遞。
蕭月懷思量了一瞬，走到男人面前說道：“出個價吧，這個孩子我買了。”
男人一怔，上下左右打量了她一圈，見她所穿綢緞是極其名貴的香雲絲，便獅子大開口道：“這丫頭我買來也要五百兩，娘子若要買她回去，最起碼也要一千兩。”
元嶼川聽見，眸色一沉：“一千兩？人伢子都不敢這樣漫天要價。”
男人囂張道：“你們若是出不起，就不要浪費我的時間。快些走吧！”
元嶼川要與他爭辯，卻被身旁的女娘攔了下來。
蕭月懷掀起眼簾，目光淡淡的落在那男人的臉上：“一千兩就一千兩吧。不過...那麼多銀兩，我沒法現在就給你。你隨我去府裡取一趟吧。”
那男人看見女娘一口應下，立刻懊惱起來，覺得自己開價少了點，但又怕臨時加價會使得到嘴的肥羊就這麼跑了，便喪眉耷眼道：“小人這就收攤，勞煩娘子帶路。”
蕭月懷彎下身子，向女孩伸出手，柔聲說道：“願意和我回家嗎？”
女孩小雞啄米似的點點頭，拿起一盞花燈，勾住蕭月懷的小拇指，起身躲在了她的身後。
元嶼川見狀，低頭在她耳邊提醒道：“這孩子來路不明，售價又如此昂貴，怕是有什麼貓膩，你若要買回去當小婢女，最好還是先調查一番。”
蕭月懷輕聲道：“我知道。聽梧兄長費心了，此事我心裡有盤算。”
她執意要帶這小女孩離開，元嶼川勸不動，無奈地搖了搖頭。他跟在女娘身後，時刻提防著走在他們後面的那個賊眉鼠眼的男人。
一行人剛到公主府，便瞧見阿祿候在門前。
蕭月懷抬眸朝她望去，給了個眼神，又悄悄瞥了小女孩和男人一眼。阿祿便像是明白了什麼，手背過去朝著府中的護衛做了個手勢。
待他們即將跨上臺階入府，庭院內黑壓壓站著的一群人突然湧了出來，將跟著蕭月懷回來的那個男人圍得密不透風。
元嶼川見這架勢，面露驚愕之色，還未反應過來，便聽公主厲聲道：“將此人押入柴房，明日一早送官查辦！”
男人見此情形，早就嚇得撲通跪地，磕頭求饒道：“小人不知娘子身份貴重，竟敢胡亂要價！小人知錯了，這丫頭就...就送給娘子了。請娘子放過小人吧！”
蕭月懷卻冷笑一聲：“放了你？難道還由著你禍害其他孩童？鬼市上的生意也敢明目張膽地做到街市上來？你當真以為我看不出來，你根本不是賣花燈的？你那兔子燈上寫了什麼好東西，要我讀給你聽麼？”
元嶼川拿過小女孩手裡提著的花燈，仔細一看，才發現燈壁的內部寫了一行小字：南郊矮巷，五石盛行。