接著周柏又提醒紀鴻哲，要注意防範金國小股軍隊突破蒼山防線，甚至大軍壓境都未嘗不可。
只是前面畢竟有蒼北郡這個軍州頂著，紀鴻哲並沒有太在意周柏的提醒。
但周柏強烈要求，他也不得不答應，最少協調縣兵防守苦口隘。
如今朝廷在那邊一直沒有補充兵力防守，導致十分空虛，紀鴻哲也就是想求個心安。
第二天一早，周柏便帶著護衛郡兵直奔回紅泥鄉，快馬加鞭只需幾個時辰。
皚皚白雪將四處可見的紅泥都染成雪白，這讓紅泥鄉多出幾分別樣韻味，區區三月不見，他居然有點近鄉情怯之感。
「噠噠噠~」這時一隊騎兵自遠處而來，整齊有序的馬蹄聲讓周柏都有些不好辨別來人身份。
護在周柏身後的郡兵們緊張不已，有的甚至已經抽刀，他們牢牢將周柏圍在隊伍中間。
然而在紅坭鄉境內，還有誰能組織這麼大批騎兵力量，除了自己人。
「籲，內府馬隊，特來恭迎府主回家！」周遠帶著三十餘騎衝到馬隊跟前來了個急剎，隨後齊齊翻身下馬，單膝跪地請安。
周柏喜笑顏開道：「哈哈，好啊，老把式果然不負我的期望，為我練出來一支馬隊！」
三個月前走的時候，整個護莊隊就沒多少能騎馬的，而現在三十餘騎正經騎兵都能拉出來。
周遠迅速帶人接管周柏的防衛，隨後低聲提醒道：「老族長和族人們出族地相迎，就在後面。」
「解元公，既然您已無恙，那我們就先告辭了。」護送的郡兵隊長沒有位置被搶的憤怒，反而長長鬆了口氣道。
周柏拱手致謝，又交給周遠一個錢袋：「周遠，替我送這些兄弟們一程。」
隨後在自家騎兵的護送下，周柏又慢慢前行了幾里路，熟悉的周族建築群出現在眼前，正好，一群族人烏壓壓擠在並不寬敞的路口，在等候著他們的族長回家。
「恭迎族長回家！」
「祝賀族長考中解元，光宗耀祖，揚我周族威名！」整齊洪亮的歡迎聲響徹雲霄，每個族人的臉上都充滿喜悅。
就連那些德高望重，自持輩分的族老，此時在周柏面前也滿是尊敬，這是他們周家當之無愧的族長。
「吾家麟兒！」這時一句蒼老的呼聲，讓周柏再也繃不住，連忙翻身下馬，幾個踉蹌擠到人群之前。
周柏攙扶住老態愈發明顯的周明軒，半是敬重半是埋怨地道：「老族長，豈敢勞您在這冰天雪地相迎，這讓我考中解元也無地自容啊。」
「好啊，好，柏哥兒你知道我們周家祖祖輩輩想了多少年的縣豪，沒想到我活著還能見到吾族的今日。」
「這一步跨出，我周家祖宗在地下也能瞑目！走，你現在回來了，我們一起去告祭先祖。」周明軒一邊激動地抹淚，一邊拉著周柏要往族祠去。
「族長歸家咯！」
喜慶的鑼鼓聲開始沿路響起，周柏被一大群族人簇擁著向祠堂走去。.
從南遊