“喔……”馬上起鬨之聲就響了起來。
開始一同登船的兩兄弟，也在下層甲板看到了靠在欄杆上的周柏。
“哥，你看，是那位比你見識多的秀才相公，他好像要作詩了。”
“不會吧，我聽人說作詩要有大才，但那公子是個好人，我知道。”
“公子來幾句……”
隨著喊話人越來越多，周柏只能嘆息一聲：“詩就不作了，隨口來幾句散賦吧。”
“潛崑崙之峻極，出積石之嵯峨……覽百河之宏壯，莫尚美於寧江。”
洋洋灑灑百餘字，雖不如之前的詩句更令人心折，然在聽懂的人眼中，卻是功底更加深厚的表現。
就連幾名站在遮陽大傘之下的官吏，也投來訝異目光，有人低聲交代身旁的隨從，或許是在交代打聽周柏的資訊。
“在下餘伋，瑞南郡人士，這位是馬梁，和我是同鄉，都是今年的秀才。”
“馬兄不是有心針對，他這人性格粗放，還喜歡和同道切磋文路，絕不是故意逼公子臨場作文。”
很快，之前另一名秀才上前致歉，言語中還頗具真誠之意。
只是在周柏看來，這人就有些太過聰明瞭，明明自己也想試探，偏偏穩坐釣魚臺，看著馬梁得罪自己。
現在見過周柏的文才，又立刻貼上來道歉，拉著馬梁展現自己的氣度，試圖交好。
馬梁這時臉上顯出一些尷尬的紅潤，不好意思地對周柏道：“我一眼就看出兄臺的不同尋常，這才莽撞了些，你可別往心裡去，要不我請你喝酒？”
他看著周邊起鬨的架勢，此時方才後知後覺，明白自己把周柏架在火上烤了。
萬一這人思緒不暢，沒有靈感，豈不是因為他而丟了大臉。
周柏心中洞察一切，卻是不動聲色，拱手見禮：“在下週柏，北安人士，兩位都是同年，幸會幸會。”
仔細觀察之下，如果馬梁不是真的心機深厚，那這種表現就是心直口快。
“周柏？莫不是今年的北安郡試桉首！那真得當浮一大白。”餘伋愣了愣，頗為驚喜地問道。
還沒等周柏點頭承認，馬梁卻已經在不遠處的涼棚下佔好了位置，桌上是兩壇開封美酒。
“收錨揚帆，啟航！”
嗚~嗡嗡……
雄渾的號角聲在水陽渡口接二連三的響起。
此時正值順風，熟悉天象的老船長立刻下令出發，十幾艘龍船同時揚帆。
波光粼粼的寬廣江面瞬間陰了一大片，宛若人造烏雲在遮蔽仲夏的酷熱。
三名秀才坐在陰涼中把酒言歡，誰不是意氣風發啊，鄉試之前，乾坤未定。