雖已入春，但在西霞州，每天仍是天黑得很快，一輛馬車穿行在茫茫草海的官道之上，隨著天色漸暗，綺麗的草海竟然也染上了一絲陰森味道。
吳遲道士和王麟坐在馬車裡，一天的時間，吳遲的嘴巴幾乎沒有停過，王麟也基本對這個世界有了一定的瞭解，這使王麟真切感受到這個世界的廣袤，大到即使身入天道境，似乎仍然沒有辦法遊覽全部世界，還是受到各種各樣的天道規則所束縛，無法真正自由。
現在讓王麟很鬧心的是，從與牛振一戰之後，他的眼睛就無法看到那執行在人體裡的氣息了，至少從他醒來就在他旁邊的吳遲道士，王麟完全看不到他身體裡氣的流動。
吳遲道士依然濤濤不覺得說著：“說到哪了，對對，咱們東土世界不光只有道儒釋三教，還有一些不入流的信仰，我們這些三教中人就把他們統稱為邪教了。邪教裡最大的便是坐落在北寒界州萬里雪山上的薩滿邪教了，是在儒釋道血戰後的千年裡迅速崛起的詭異信仰教派，更是放話全大新國，歡迎一切被我們視為旁門邪教的修煉者來北寒界州。”
“你說他們是邪教是因為他們殘忍無情，肆虐天下麼？”王麟問道。
“嘖嘖，哎呀怎麼說呢，其實我也沒見過幾個邪教的人，但是自古不修咱正宗三教的人都不受人待見就是了。”吳遲尷尬回答，然後又搶先繼續，“繼續聽我說啊，這個北寒界州雖然邪教林立，但是還相對安生，很久沒有進犯過新國邊疆城市了，而且其實他們還幫著我們大新國抵禦北方遊牧信仰，之前的依蘭入侵時，北方的遊牧民族和依蘭帝國達成協議入侵北寒界州的新國領土，若不是薩滿邪教六位法王獻祭壽命，喚醒了什麼相當於天道境的詭異存在，硬是在北寒界州的邊境抵擋住了北方遊牧民族的天道境大能長生天騰格爾。因為這事，朝廷裡的一些文臣甚至要求把薩滿邪教也列入護國教中，但因為他們的一些修煉做事手段實在拿不上臺面，一直到現在還沒個結果。”
“我感覺你說的邪教不是很邪啊。”王麟疑惑道。
“所以說你涉世不深嘛，本道爺跟你說啊，當天下所有人說你是邪教分子，那你就是邪教，你本身是與不是已經不重要了。” 吳遲美個滋兒地賣弄著不知道從哪裡聽來的道理。
王麟皺了皺眉，輕聲說：“這是不對的！”
吳遲被王麟的話弄得一愣：“對與不對又不關你事，你這麼認真幹嘛，別以為你把那個路油打敗了，就覺得厲害了，可以解決一切世間不平事呀，我告訴你路油只是我純陽的棄徒，一個小小攀山境初期，被趕出師門後更是疏於修煉，我看了，跟你打的時候基本都算不上是修士了，也就比健壯凡人強一點點。”
王麟輕聲玩笑道：“可我才十七。”
吳遲被王麟的玩笑話噎住，豎起大拇指：“行行行，少年天才好了吧。”又皺起眉頭檢視王麟，“話說，你是怎麼知道路油那一刀重傷你肩後，會有那麼一瞬的換氣？難道你是我那倒黴師傅在外面的野種…啊呸…野徒弟，偷偷傳你了我們純陽宮密不外傳的刀法？”
看著吳遲那一臉幾乎已經準備好時刻和王麟進行一場奪嫡之戰的模樣，王麟看看肩膀上已經完全恢復的傷口，苦笑道：“我哪有那麼好的仙緣，可以拜你家師父。”
又看了一會兒，吳遲呼了一口氣，“嗯，看你沒有什麼修煉底子，姑且相信你，等我師父那傢伙回來，我再當面質問他。”
兩個青蔥少年你一言我一語的談著天說著地，天色也完全入黑，在入黑前的那最後一刻，馬車正正好好地從草海走出，迎面的是一座城牆高百尺，似可摘星辰的巨大城池，王麟的十幾年人生中，他第一次見到比小鎮旁那幾座小山加起來還要巨大的城池。
斷水城到了。
可能因為西嶽戒嚴的緣故，斷水城的大門有一群士兵在巡邏檢查入城人口。
王麟和吳遲離開馬車，經過士兵的巡查和盤問，兩個人就進了城。城裡城外光景大不相同，雖然天色已晚，但是百姓的夜生活好似剛剛開始，四處都是各種各樣的酒樓，歌坊，大街上什麼穿著模樣的人都有，甚至能看到依蘭國的金髮碧眼人。
王麟皺眉：“怎麼回事？”
“還能怎麼回事，那是依蘭來的商人，戰爭結束的第二年，兩國就開通了貿易，斷水城是新國內貿易通道的最後一站，再往內陸就不允許了，所以所有的依蘭人都會把貨運來斷水城，再由段水城的大新國人買下貨物運往其他各州。”吳遲習以為常的說道。
“原來是這樣。”王麟點頭道，並認真地看了看那個依蘭人，害怕這個依蘭人會暴起傷人。
“別那麼看人家，又不是大姑娘，你看什麼呀，放心，這些依蘭人乖著呢，比我們本地人都遵守法紀，不用我們小老百姓勞心勞神地去忌憚他們。”吳遲隨意說著，“我們現在最重要的事是找個客棧，給我馬叔歇歇腳，吃吃草。”
“這隻老馬？”王麟問道。
吳遲立馬大聲批評道：“什麼老馬，叫馬叔！我告訴你，我跟馬叔可是比跟我那倒黴催的師父親多了。”
一直跟在兩少年身後的老馬哼哼一聲，好似在表示贊同。
“王麟，我告訴你一個秘密，其實我和你一樣也是個孤兒，我被父母拋棄在了山林中，當時恰好被馬叔發現，並帶回了純陽宮。本來師父嫌麻煩，不想收我為徒的，竟然讓馬叔把我從哪來扔回哪去。氣得馬叔一腿把師父踹出老遠，我那師父這才捂著屁股不情不願地收我為徒了。這些年師父動不動就玩消失，是馬叔一把屎一把尿地把我養大的，馬叔就像我親爹一樣。“說著回頭深深地看了老馬一眼，眼中竟含淚花，更讓王麟目瞪口呆的是，老馬竟然也是眼含淚水。
王麟撓撓頭髮，感覺身邊的道士是個奇人，身後的老馬是匹奇馬。