恍惚中，時間彷彿又回到了三年前。
那是一個雨夜，細密的雨點滴滴答答敲打在屋頂。
屋內，一老一少的身影被昏黃的燭光拉的很長。
老人看著坐在炕邊摩挲著懷裡那柄生鏽鐵劍的孩子，笑眯眯問了句。
“小元子，你真想習武？”
才不過七歲的宋元聞聲不假思索點著頭，斬釘截鐵道：“想！我想成為大俠！”
老人啞然失笑，滿懷深意地呢喃兩聲。
“大俠……大俠……”
宋元不明所以，老人緊接語重心長說到。
“孩子，你還小，不懂這江湖的黑暗吶！”
“如今的江湖早已不再是曾經的江湖，王朝更迭，江湖變動，大勢力閉門不問世事，小門派趁勢而起，為禍四方，而那些上層勢力則是變著法兒往朝堂中擠，彼此勾結，將這朝堂動亂牽扯至江湖之中，而又將江湖恩怨以兵戎來解決，以至朝堂不分，江湖不寧，這還是你想去的江湖嗎？”
老人說著揉了揉宋元的頭，也不顧後者到底能不能聽得懂。
但彼時的宋元只是短暫思索，便捧著劍，站在炕上，帶著三分豪氣七分稚嫩，信誓旦旦道。
“那我就用我手裡的劍，讓這江湖與朝堂分開，江湖不涉朝堂，朝堂不入江湖！”
老人笑了，放聲大笑，活了一輩子，從未如此刻這般開心。
“好好好，小元子，為師相信你，希望你能永遠記得住你說的這句話！”
從那一刻起，“文不涉江湖，武不入朝堂”便成了少年最大的信念。
直至三年後，離開落馬鎮的那一天，同樣的一個夜裡，同樣昏暗的燭光，同樣的屋子，同樣的一老一少。
老人笑眯眯問眼前的少年，“還記得你答應為師的事嗎？”
少年沒有回答，但心裡永遠記著這一份承諾！
…
往事如潮水湧過宋元的腦海，陷入昏迷的他不斷迴旋於過往的記憶之中，老人的身影清晰地浮現，一如既往衝他露出那柔和的笑容。
不知過了多久，意識逐漸下沉，繼而開始清醒。
迷迷糊糊之中，他彷彿聽到了一個聲音。
“班主，這孩子醒了！”
嘈雜而又空洞的聲音不知從何處傳來，彷彿過去了很久，宋元的意識才徹底從昏睡中迴歸了現實。
眼皮顫動微微開啟，一雙深邃而又明亮的眸子帶著些許迷茫望向前方，隨著意識徹底回籠，宋元才終於清醒了過來。
映入眼簾的是三四張生疏的面孔，靠的最近的是個面容清秀的青年，二十出頭的年紀，臉很白，穿著一身尋常布衣，卻襯得身形板正挺拔。
“你終於醒了！”
青年笑了笑，像是鬆了口氣的模樣。
“這是什麼地方？”
宋元茫然掃視了一眼四周，發現自己竟然處在了一間破舊的屋子裡，像是一個窯洞！
“此處是我們戲班子臨時的一個落腳點，怎麼樣，感覺身體有沒有不舒服？”
看著青年關切的神色，宋元愣了愣，沒有回答，遲疑片刻後忍不住嘀咕了一句。
“戲班子？”
這時，旁邊一箇中年笑著插了句嘴。
“是啊，你忘了嗎，之前你被人追殺，是我們班主出手救了你！”