風州，鳴沙城，桃花村
乾旱天氣已經持續了大半年，今年註定又是一個顆粒無數的災年，村口的池子都乾枯了，不要說青蛙，泥鰍，就是一條蚯蚓也看不到了。
龜裂的大地被風兒一吹，捲起陣陣黃沙。
曾經村裡最寶貴的桃樹，也瀕臨枯死的地步，若是老天爺再不降雨，這桃花村就再也沒有桃樹了。
在這樣惡劣的環境下，有一位老漢做賊一般地回到了村裡，進了家連忙把門關上，妻子見了老漢便愁眉苦臉地說道：
「官人是去哪裡了，家裡都快揭不開鍋來。」
「別擔心，我帶回了米來，還是白花花的好米。」那老漢小心翼翼地從懷裡掏出了一小袋的大米，遞給妻子。
「啊，這是不摻沙的白米，現在一斤要賣150文錢，官人怎能費這個錢？」妻子大驚失色，這可是過年才吃的東西。
「娘，我要吃大米。」聽到大米，家裡的孩子們歡呼了一聲，跑了出去。
「吃吃吃，就知道吃。」
「進去，不要出來。」
婦人揚起了眉毛，把孩子趕了進去，誰料老漢咬著牙說道：
「沒事，今天咱們家就吃大米。」
「官人，你這是怎麼了，這米到底從何而來。」
婦人嚇得魂不守舍，自家的丈夫到底是出去偷了，還是搶了。
「押了地裡的田，從趙地主家裡借來的錢，買的。」
「從今天以後，咱們家也是趙老爺的佃戶了。」
老漢攥緊了拳頭，惡狠狠地說道。
「官人，你失心瘋了嗎？怎麼能借趙老爺的錢，他家的錢借不得，會咬手。」
婦人大驚失色，這趙老爺是出了名的高利貸，最會盤剝，利息也最高。
「官人，公公當年嘔心瀝血，累死在地裡，才開荒換了家裡的幾畝地，怎麼能押出去。」
「咱們家有自己的地，以前也沒欠人錢，清清白白的。」
「若是借了趙老爺家的銀子，還不上是要生生世世，子子孫孫為奴為婢啊。」
婦人喋喋不休地說道，地租和皇糧對於農戶來說不是最重的負擔，更為可怕的是為了各種大額開支向地主老爺借錢，從此再也還不上利錢，被世代盤剝。
就好比是費家和王家，他們最大的收益來源不是地租，而是藉助控制的土地，然後放貸。
這放貸的買賣，是自古以來最賺錢的買賣，只不過需要有了土地才能做成。
老漢冷哼了一聲，像是在嘲弄婦人見識短淺。
「怕什麼？」
「總比餓死了強。」
「總有人熬不住的時候，到時候這地還是咱們家的。」
婦人聽了這話，有些轉不過彎來，以為老漢得了失心瘋，連忙哀求道：
「官人，這是什麼話啊。」
「這米不能吃，退了換銀子吧。」
老漢把米放在了桌上，大馬金刀地坐在搖晃的椅子上，冷笑道：
「這婦道人家，就是頭髮長，見識短。」
「咱二舅是太平村裡的人，前些日子回村裡去了，你知道為啥不。」