玉虛趕忙點頭，才跑去抱著旺財。
芬芬則去給元承幫忙，又給野牛抹著藥湖。元承才含笑道：這下不愁咱們兒子讀書了，這小的都喂肥了都能賣不少錢。
芬芬聽後嘆口氣：回來就好，娘都擔心了幾日沒睡好。
元承聽後笑了笑：娃娃兩天沒吃東西了，先回去做飯吧！我把柵欄加固下弄點草料。
芬芬聽後輕打了下元承：還笑，快點，看把兒子餓的。
次日，用過早飯元承則不竭勞累，就一早去北山忙碌。
待玉虛甦醒後以是過晌午，待芬芬為其穿衣後，玉虛打這哈哈：娘，我父親了？
芬芬含笑：去北山忙了，過了十五你就要進城去讀兩年私塾了，就在家好好玩兩天。
玉虛聽後打了個哈哈：我四歲，妹妹三歲，那明年妹妹也就能去陪我了。
玉蒽聽後嬉笑：哥哥討厭還耍賴，又老欺負我，我不陪哥哥。
雲母和芬芬聽後無奈笑了笑，待玉虛洗過臉吃過東西后，便和玉蒽抄書文。
兩日後，元承沒有前往北山，和元泰在院子聊著北山之事。一個時辰後，芬芬們陪著展潔一心的玉虛出來，元承才含笑蹲下抱起四歲大的玉虛：玉兒，到了大伯那可要聽話，好好讀書學學規矩，以後考上青凌城學府去那讀書。
玉虛聽後含笑：恩。奶奶，娘，妹妹，我去讀書了，將來考了功名回來蓋他十幾間大房子，讓那些瞧不起咱們的人羨慕。
雲母聽後眼珠子都快出來了：元泰，可要照顧好孩子，孩子飯量大，缺啥你就從元承這要。要是虧了孩子，你小心我逐你出門。
元泰聽後含笑跳上馬：娘，你就放心吧！
元承這才把玉虛遞給元泰，元泰才驅馬離開，玉虛這一走元承頓時心入刀攪般痛苦。芬芬趕忙攙扶這元承：你怎麼了？
元承緩了緩：沒事，這娃娃一去讀書，讀的心裡空的慌。
芬芬這是這樣，但也不知道說啥，站在雪地裡看著元泰和兒子的身影逐漸模糊。
流城，距離雲鎮東八十里外的小城，城建百餘年，四通八達是過往走貨留宿必經之地。常住人口萬餘，皆為百里村鎮富家和有才人者居住，有健全體系程式設計和約束機制。
臨近傍晚，玉虛由元泰帶著入城，玉虛對流城並不陌生。特別是夏季由元承帶著來城區出售鐵銅器，而秋季則出售皮草和賣各種活物。
待元泰一路走一路打招呼，來到城南一座三殿兩院院落前，單層小尾簷過廳，張府的紅底白字牌匾讓玉虛多不習慣。但自己來讀書的，也就無奈先忍著，等上私塾在說。
待進院後，元泰把馬給了下人，便帶著玉虛進前殿。中規中矩的前殿，中堂懸掛著山水畫卷，一位銀絲白髮老者座在太師椅上，著紫衣正抽著菸斗。對面一位二十六七的富態婦女，著衣高尚風度磕著瓜子算著賬目。堂下是漆紅六開六茶几的圈椅，顯耀這富甲的氣息。
張如何，元泰岳父，經商多年狡猾奸詐，是個不折不扣的老鬼，同為芬芬同村人。張麗平，元泰之妻，是個不折不扣分毛必爭的小氣婦女。
張麗平見二人進殿後，跟沒看到人似的：回來了？
元泰聽後含笑上前行禮：父親，玉虛，拜見爺爺和大娘。
玉虛聽後上前行禮：拜見爺爺，拜見大娘。
老東西聽後當沒事人似的，張麗平吃口茶：我讓人留了飯，自個看著辦吧！
元泰這一聽很是不爽，又不能說什麼便帶著玉虛去廚房吃飯。菜不多，可元泰還是盡職盡責的，給玉虛加了很多菜。
愁眉苦臉的玉虛見此：大伯，我不想住你家。
元泰聽後也明白，放下碗筷吃口酒：人活一世有很多時候要忍耐，只有忍耐才能走的更遠。伯伯何嘗不知你心，但有的時候這種忍耐確實不值得。可你是個孩子，還沒有自立更生的能力，如果有伯伯何嘗不想你為咱們老雲家鐵匠修個十間八間大院。
玉虛聽後拿筷子：我一定要自立自強，絕不在自己人面前還要伯伯受這種屈辱。