見到驟然變成短兵相接的緊張場面，木一凡面色頓時一沉，他並不想一上來就鬧得這麼僵，急忙上前微怒地道：“大長老，三長老，你們這是什麼意思？難道就不能聽他們稍微解釋一下麼？”“二哥啊，別急的動氣，是他們先私自闖入禁地，再又殺傷我族獸群。按照本族族規，他們則已經犯了死罪，必須要就地處決……”那個坐於右手邊的胖臉老者，對著木一凡語氣陰森地說道。“放屁，木紅纓你到給老夫說一說，我們守護牧人哪來的這等弒殺族規？就連幾百年以前那群聯邦軍人，也是因貪圖山脈裡的兇獸靈核，大舉屠殺我族獸靈，我們才逼不得已而為之除去他們。後來，我族由族長木鼎天接任領導，從來就再沒誤殺過一人，現在又怎能濫殺無辜？”聞言，木一凡指著三長老放聲大罵道。“你放肆！木一凡你別忘了，現在這整個牧人山莊可是本長老主持大權，所謂族中一切大小事物，都由我木劍一個人說了算話！”狠狠地捶打了一下椅把，居中那個陰翳的大長老，緩緩睜開雙目，旋即，一雙菱形的瞳孔，猶如毒蛇吐信般鎖定木一凡，即一股強悍的壓迫感也是悄然而生，最後如同千斤之力重砸般，頓時鎮壓著木一凡身上。“你，現在只是代理族長而已……”大長老木劍此話一出，木一凡身體則微微一顫，隨之不甘心地老實閉嘴，拂袖一甩，退回一旁。
感激地看了一眼木一凡，夜世臉色古井不波，無懼地環視四周那群鎧甲武者，最後將眼光轉動至中央兩位長老時，旋即嘴角露出一抹冷笑道：“兩位長老，闖山傷獸雖然並非我夜世三人自願，但也是事出有因、情非得已。只不過，以你二位所謂的族規來講，似乎是真拿我們三人當軟柿子麼？或者說是……兩位自以為憑區區幾十名七、八級的武者，則就會讓我們三人乖乖束手就擒？”
“嗖！”霎時，當夜世冷笑聲剛落，三人體內頓時釋放出一股股兇悍強烈的能量反應。剎那之間，立將一陣冰冷森然的煞氣蔓延至整個會議堂大廳各處角落，甚至更令那群鎧甲武者皆是有一種墜落冰窖般的感覺。“這、這股強悍氣勢是……”伴隨著高能量煞氣的無限延伸瀰漫，則好像為一種瘟疫傳播似地，瞬間令那些武者們紛紛驚駭不已，一個個都浮現出一抹難以置信的表情。
老實說，也怪不得他們驚駭萬分，有誰能想得到，之前還看起來一臉幼嫩、年輕的夜世三人，居然能夠散發出這等猶如實質般的強悍能量。甚至於，那位瞧著比起自己小太多歲的黑髮少年，其僅僅一個眼神掃過後，則讓他們瞬間就有種扔下手中武器，然後轉身想跑走的衝動感。
“可惡啊，竟是兩個九、九級強者，而且連一個元素輔助師看起來都達至八級水準！這三位年輕人到底是何方神聖？……該死的，如果真要與他們不計後果的硬拼下去，就算能贏，也是慘贏……不行！本長老剛掌握大權尚未穩定，如此硬拼下，自己辛苦培養的心腹必會損失慘重，這對我統一牧人山莊的計劃相當不利呀。還是先忍一忍吧……”此時，大長老木劍老眼緊緊一縮，在心中震撼的同時，腦中也在瘋狂轉動著。旋即，急忙招手讓那群鎧甲武者退下，臉色則一改常態，立馬換上一抹乾澀笑顏。“哈哈，誤會、純屬誤會。正如二長老所說，我族一向是以禮待人，剛才……只不過想試一試三位的膽色而已，果然是英雄出少年吶哈哈……呃，那麼，你們三位年輕少傑們，來我牧人山莊裡所為何事？”
“我靠，這老頭當真不要臉啊，這種騙小孩子的鬼話……誰他媽會相信吶……”聞言，夜世三人心中厭惡地齊聲罵道。
同時，非常鄙視地輕撇了一眼大長老木劍，木一凡藉此趕忙上前抱拳地回道：“他們三人是木裡少爺的大學同學，千里迢迢是來找人的。”
“什麼，他們要找木裡這個叛……”聞言，三長老木紅纓臉色驟然變色，偷偷地看了一眼大長老，隨之馬上閉上嘴巴。“呃，見木裡……可以倒是可以……不過他現在狀態並不是很穩定……也罷，那麼……二長老就再麻煩你一趟，帶他們去木屋見面吧。”沉思遲疑好一會兒，大長老木劍方才慢慢點了點頭，向下方的木一凡輕聲說道。“不麻煩，老夫正好想出去散散步。”木一凡似乎也不想在這裡多待一秒，聞言後，臉色不平不淡，甚至都懶得再看木劍一眼，便轉身帶領夜世三人走出義會堂大廳。
“媽的，這老二也太不給老大您面子了，以為受村民們愛戴就了不起麼……”眾人走後，三長老木紅纓直接站起身大罵道。“老三，稍安勿躁，再過一天以後，族中大典一結束，等本長老正式當上族長，到時候看他還如何在我面前囂張狂妄……”輕輕勸解老三，這大長老木劍則浮現出一抹陰毒猙獰的目光……
走在田間小路上，夜世並沒有放鬆警惕，時不時偷偷用餘光瞥了一眼，村莊暗處那幾道監視的人影，最終忍不住對木一凡問道：“木老前輩，剛才您也是親眼目睹一切，若不是我們仨還有點實力自保，恐怕這會兒屍體都估計涼了。然而你們村莊的事，似乎已經把我們三人牽連進來。此時此刻，您要不想讓我們冤死在村莊裡，能不能實話告訴這裡到底發生了什麼事情？”“唉，說來話長。以前村莊一直是由老族長木鼎天治理，而我們三位長老輔佐。但因為我們一族的強大，則已受到邊緣幾個小國的重視，而且近年還來過一些使節，希望能拉攏或者收編我族。本來嘛，族長大人和老夫都斷然不肯接受，可木劍和木紅纓二人卻起了貪念，皆希望從其中一個叫維秋的小國獲取好處。只不過，無奈這事讓族長大人和我壓了回去。可惜，就在前幾個月前，族長大人突然患上重病，不久後就仙逝而去了……”木一凡傷感地說道。
維秋公國，位於塞蒂論卡山脈北部，一個面積雖不大，且富有的國家。算為美爾克聯邦邊外，眾多小國中最有勢力國家之一。據說大概三十年前，他們的國王野心極大，不甘國內現有土地資源，竟發動軍事侵略其他小國物資，最終，搞得幾個小國人心惶恐、人人自危。實在忍不可忍，聯名向美爾克聯邦求助。至此，維秋公國才被聯邦鎮壓警告，其野心不得不收斂了一些。
“呃，那也就是說，現在這個大長老木劍想趁機掌權，然後再想與其他小國家合併嘍。但是，這和木裡有什麼關係，等等……莫非他呃……不會吧……”聞言，夜世先是冷哼一聲，但旋即，腦袋裡突然一閃，直接停下腳步。“嗯，沒錯，木裡少爺就是前任族長大人的親兒子，也是將來牧人山莊下一任繼承人……”
“啊咧，您這麼說，晚輩總算終於明白了。敢情現如今，我們和木裡不是危險，而是已經正處於極度危險之中嘍……”夜世苦澀地輕嘆一聲，臉色非常難看地說道。“呵呵，聰明的小子，而老夫的身份不便插手，想活命的話，一切要看你們該如何化解……”單手搭在夜世肩旁上，木一凡低頭帶著一抹期盼之色。“原來，您一開始就是故意領我們進入村莊，幫您……”無故捲入一場家族紛爭，夜世心中也是鬱悶之極。“呵呵，你幫老夫就是幫木裡少爺，難道你們不是好朋友麼？救他有什麼可猶豫的。放心，如果你們真能讓木裡少爺繼承族長之位，讓我牧人山莊躲過一場大劫。我木一凡向天發誓，會用終生來輔佐少爺。”木一凡狡猾地一笑，偷偷傳音給夜世。“木老前輩，真沒瞧出來啊，您長得雖然老實巴交的樣子，但怎麼和我們大學項校長一個屬性。”“咦，什麼屬性？”“老狐狸唄……”“……”
“站住！這座木屋是山莊禁地，來著何人？”半響，眾人來到一處木屋面前，但未等靠近，門口便有幾名手持利器的鎧甲武者攔下。“你們眼瞎了麼，都看不見老夫是誰？給我滾開！”在義會堂憋了一肚子火，木一凡直接上前怒罵道。“呦，侄兒當是誰呢，原來是二叔來訪。不過嘛，就算是您親自過來，可沒有我父親的命令，誰也不能見到屋內那個氣死族長的逆子。”其中，有一位大約年紀三、四十歲，粉白臉龐雖有些俊俏，但卻帶著一分陰柔氣息的男子，嘴角泛起一抹不陰不陽地笑聲，從眾多守衛中慢慢走了出來道。“哼，這可是你老子親口同意的，若不相信的話，回去問你老子便是了。”瞧著面前這位含著陰笑地男子，木一凡真有一種想一巴掌抽他的衝動，好不容易強忍下心中怒火，方才冷哼地道。“父親居然准許？嘿嘿……既然如此，那小侄我就不打攪各位相聚，我們走！”聞言，這男子臉色微微一怔，但旋即，卻馬上露出春風合意地笑顏，輕輕低頭一抱拳，迅速招呼眾鎧甲武者退下。而當臨走之際，此陰柔男子轉頭望了一眼傲小羽和清荷，眼神中竟不為人知地閃過一道陰邪之色。
“那個領頭男子叫木祭平，是大長老木劍的龜兒子，平日來仰仗他老子的身份，總在村中作威作福、欺男霸女。早年間，木裡少爺經常收拾他，可惜自從少爺出村求學後，這小王八蛋就越來越狂妄囂張，老夫看見他就來氣。”見木祭平一夥人走後，木一凡重哼一聲，極度厭惡地罵道。
而望著木祭平他們背影，夜世心中念頭閃動間，背後突一陣香風徐徐飄來，令得他精神為之一振，目光轉望，傲小羽已是蓮步輕移而至。“這個木祭平不是什麼好東西，剛才他看我和清荷妹子之時，眼中竟流露出一種陰邪味道。想必這個人大概是修煉過什麼取陰補陽的陰毒功法。而且，依照本小姐觀察判斷，應該有十個以上的陰柔能量在他體內瀰漫……”“取陰補陽！？難道他……”清荷聞言一驚，臉色驟變，失聲尖叫。“沒錯，這王八蛋是十足的畜生，估計已有十多名女子當了犧牲品，以後對他要格外小心一點……”夜世臉色異常無比，嘴裡的語氣透著濃濃煞意。
“你們在說什麼！木祭平那個小王八蛋竟在修煉邪門陰功？不可能呀，但凡取陰補陽之邪法，則需要身體有一定能量的女子充當肉鼎，但是我們牧人山莊沒有哪家女孩子失蹤，他要怎麼修煉？”三人說得話，木一凡自然也聽得見。隨之臉龐驚駭，不可思議地問道。
“木老前輩別誤會，在沒有確鑿證據之前，我們三人也只是胡亂猜忌而已。呃……我們還是先見見木裡吧。”夜世微微一笑，扯開話題。“對對，少爺就在裡面，你們進去吧，老夫在外面守著。”畢竟關係到整個牧人山莊未來局勢，木一凡馬上打斷心中的猜忌，急忙地說道。
這木屋不大，大約面積四、五十平方米左右，房樑上掛滿白色布條，地上灑滿一片片白色花瓣，中央放著一口木質棺材。顯然，這個木屋乃是一個靈堂，棺木之中應該就是前任族長木鼎天了。然而，屋內暗淡無光，瀰漫著一股憂傷氛圍。其透過一絲光亮，裡面深處一個角落，一個人影正靜靜癱坐在地板上，一動不動。
“木頭、木頭！你清醒一點，說話呀，木裡、木裡……”此時此刻，夜世三人終於與木裡見面。但可惜現在的他，心情好像衰落至極點，眼眸空洞無神，身子與心靈徹底麻木不仁，根本就不像一個年輕高手那股凌雲模樣。別說是起身回話，就連動彈那麼一下都不太可能，整個人彷彿變成一根真正的木頭。
“不行的夜世哥，木裡他可能是因為父親去世的關係，傷心過度，導致於封閉了內心全部，照這樣下去，如果不能刺激他的心神，恐怕木裡很有可能會頹廢一輩子。”清荷仔細觀察木裡之後，急忙拉著夜世和傲小羽二人，心情焦急，甚是傷感地說道。
看著哭泣焦急的清荷妹子，以及猶如行屍走肉般的木裡，夜世心中也是一陣難受傷感，思緒一小會兒，方才輕聲安慰道；“妹子別急，我會想法子的。呃，雖然人死不能復生，但是假如我們從中能發現一些蛛絲馬跡，或許能給木裡一個心靈安慰。比方說，他父親到底是因為什麼重病去世的，死因有沒有和那個大長老父子有關係……”“有道理，必須要給木裡一個答案，說不定……這事也許能激發他心靈中的創傷……”聞言，清荷擦乾眼淚，嘴裡喃喃地說道。“不過我們畢竟是外來者，對山莊內外也是陌生，不如把木長老叫進來一起商議……”傲小羽附和地說道。
……與此同時，牧人山莊一間房裡，大長老木劍獨身一人端坐在椅子上，一臉陰沉，正在舉杯品著茶水。“父親大人、父親大人！您怎麼能同意讓木一凡他們見那個小子！”片刻之後，房外便闖進來幾個人，為首的自然是他兒子木祭平。“沒規矩，你給老子閉嘴！……你來得正好，我有話要對你說，先讓他們都出去。”聽著兒子大吵大鬧的聲音，木劍眉頭一皺，嚴厲打斷了木祭平的叫嚷，順便打發掉兒子身後的一群跟班。
接下來，待跟班們恭敬退去，木祭平才乖巧地來到大長老木劍身旁，小聲不滿地道：“父親大人，為什麼讓他們在木家靈堂見面，難道就不怕那木一凡老兒察覺出一絲蛛絲馬跡麼？萬一……”“嘿嘿，萬一什麼？那種毒劑連木鼎天活著的時候都尚未發現，別人就更發現不了了。等明日族長大典中，將木鼎天的屍首一燒，一切都會石沉大海，你怕什麼？”在確定沒有隔牆有耳，大長老端起茶杯，面容陰森地笑道。“兒子不是擔心這個，我是擔心明日族長大典中，萬一木裡那小子清醒過來，和您爭奪這族長之位。您也清楚，這小子天賦一向異稟，再加上在外界又求學了幾年，回來時實力修為大增，……況且，那個族長印旗，咱們不是還沒找到麼？”木祭平急忙勸說道。
聞言，木劍身子微微一顫，旋即臉色有些不屑地沉聲道：“哼，就算那小子天賦異稟又怎樣？本長老還怕他區區一個不到九級的小兔崽子？……只不過，你說的也對，族長印旗可是我們一族的重要信物，若沒有它……本長老便無法真正繼承村長一職。而更加麻煩的是，我們和山脈外那個維秋小國已經談好合作約定，時間可不等人吶……”
“切，一個小國家勢力而已，還真給他們臉了，竟妄想吞併我牧人山莊。不久等我族遷移至他們國家裡，以我們御獸的強大實力而言，霸佔侵蝕所有權利乃遲早的事，何必如此給他們這麼大面子。”木祭平微眯著眼睛，嘴裡不屑地訕訕道。“話不能這麼說，以目前為止，本長老必須放下身段給維秋人一個想合謀的態度，讓維秋人都認為我族是誠心歸順。呃……先不談未來，現在最主要的是，如何將整個牧人山莊統一到老子手中。況且，今日那三個年輕的外來者也不是什麼省油的燈，必須時刻要提防他們從中搗亂作梗。……祭平啊，你平日腦筋最為油滑，試試給老子出一出主意？”大長老捋著鬍鬚，話到未途時，眼神徒然增添出一抹陰冷之色。
“嘿嘿，兒子早為您想好一條妙計。沒有那族長印旗不要緊，至於那三個外來者畢竟非我族人，有什麼資格在山莊說三道四，根本不足為慮。當族長大典中，我們就來個比武選能，以尊為大，倘若期間有人不同意，我便讓一些小弟從中煽風點火，不怕對方不肯就範。到那時，您只要搞定木一凡，我幫您收拾那個木裡……”木祭平嘿嘿一笑，眼神的陰冷度絕不比他老子差多少。
要知道，他木祭平儘管是個紈絝子弟，可也不失為一位人中龍鳳。從小到大，他一直都是在一片歌功頌德中成長，族內更是列為數一數二的天才型年輕高手。年少時，家族為重點培養他，不知道又多少天材異寶都用在他身上，希望他可以早一點普級八級修為。當然，木祭平也沒有令他父親失望，經過眾多寶物與藥品的累積，後者也成功的在三十歲之前，攀升達至八級高手水準，其實力遠遠超過同齡族人，從中在牧人山莊脫穎而出。但是很可惜，木祭平的光輝並沒有耀眼太久，所謂年輕一代高手第一名，就被另一位天賦異稟的少年所取而代之。而這位少年，剛剛出生則是擁有雷之元素傳承靈根，十來歲時，體內雖說只具有三、四級能量反應，但依然可輕易越級打敗木祭平。沒錯，此少年便是老族長木鼎天的兒子，悶騷木頭木裡同學。所以，一往木祭平的那一點風光與驕傲，在後者面前根本就不值一提，漸漸地，這種老被壓著的受挫感，使其木祭平心中對木裡產生出一股深深強烈的嫉恨與怨毒時時刻刻都想除之而後快。
“嗯，做的不錯，老子沒白疼你。記住，我現在做的一切，可都是為了你將來著想……”聞言，木劍滿意地點了點頭，捋著鬍鬚放聲大笑。“那是、那是，您老可是我的保護傘，兒子理應要為父親大人分擔。哦對了，父親大人，前幾天那維秋使節又進獻了幾十名資質很好的女子，兒子特意從中挑選出兩位即漂亮又有些等級的肉鼎，等待您親自去品嚐一下……”聽著父親的誇獎，木祭平便是諂媚地說道。“好，不過這種事可千萬別讓外人知道，取陰補陽的功法極為霸道，修煉時可不能有一絲打攪……”“您就放一百個心吧，我已派兩個心腹手下把她們都關押在村外十里一間木屋內，沒有人會打擾您修煉的……”“哈哈哈……”老眼微微瞥了一下木祭平，大長老木劍臉色赫然浮現出一抹陰邪表情，旋即，附和著兒子大聲放浪淫笑。
山莊靈堂，夜世、傲小羽、清荷、木一凡四人，聚集在一起。