南紹皇宮。
“做的好！”薰香瀰漫中，華謹皇后面露滿意的笑，“肖奈做事倒是乾淨利落，不留痕跡。”
王鼎捋了捋鬍鬚也笑：“是娘娘妙計，如此一來，天下人皆以為那寧染青死於北邙山，死於猛獸爪下，與我南紹豪無干系。”
華謹點點頭，心中卻有些憂慮：“探子回報，說那日塵兒與東雲皇帝在北邙山上相遇，兩方人馬差點大打出手，本宮想著都覺後怕。不過依探子描述，那東雲皇帝似乎大受打擊，希望這個結局對咱南紹有幫助。”
當時情形必定兇險萬分，若塵兒與東雲皇帝為個死人拼的你死我活，真是苦費了她一番安排。到底是她兒子，懂得審時度勢，即便心傷也不至於衝動行事。
傷心只是一時，他是她的兒子，她懂他的心性，定然不會就此因為一個女人而被打倒。現在沒了牽絆，不用多久，他會成為這天下的王。
王鼎忽然走到跟前，壓低聲音道：“娘娘，那個肖奈可以處置掉了。”
華謹眉峰一蹙，“丞相的意思是......”殺了他？
“守住秘密最有效的辦法就是滅口，只有死人才不會說出來。否則萬一有天事發，不止太子可能會潘然大怒，就是那東雲也可能以此為藉口，舉兵攻打我南紹。”
華謹渾身一震，思忖片刻點頭道：“丞相說的有理，是本宮婦人之仁了。成大事必有所犧牲，肖奈雖是影門數一數二的好手，也到了他該犧牲的時候了。這事丞相去安排吧。”
“臣領命。”
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南越塵馬不停蹄回到懷安，並未直接進太子府，而是去了皇宮。先去了正殿跟皇帝告罪，南紹皇帝非但沒怪罪他的擅自離軍，反而嘉獎了他很多，因為與西涼的不戰而勝之役，就像一股東風而吹，人人都誇太子是“戰神”。
再多的獎賞和榮耀，也暖不了南越塵冰冷的心。從正殿而出，就直奔華鳳宮。
走進宮門，就見華謹皇后坐在正殿首位，一副等待許久的樣子，凝看著他。南越塵無聲站在當下，與她默默對視，不出一言。見他這副模樣，華謹心中有數，嘆了口氣，自個先開口了：“塵兒，你回來了。”
南越塵臉上神色緩下來，上前兩步恭聲道：“母后，兒臣回來晚了，特來告罪。”
華謹聞言鬆了口氣，她就知道塵兒定不會為了兒女私情而不顧家國天下的，他能明白自己的苦心。從椅內起身，走下臺階拉起他的手，柔聲道：“回來就好，不用告罪了。如今你可是我們南紹國的戰神了，母后心裡為你高興那。”
南越塵淺笑著細述說了這許多天發生的事，到了那邊境，如何勘探周圍情況，如何發覺對方不對勁，然後退兵的事。
雖然這些其實早有人向華謹彙報過，可是聽著自己兒子再次講來，還是津津有味。從他自信的臉上，可以看到當時面對幾十萬大軍時的從容不迫。她沒有看錯，塵兒有著治國的良才，有著統領天下的豪氣。他日，若是登上王位，定能征戰四方，成為這天下的霸主。
本想留他在宮裡住一晚，可是南越塵卻說久未回府，府裡有許多事要辦，知他心裡還有疙瘩，華謹也沒強留，一直送到門口，方才轉身。沒有看到她心目中舉世無雙的兒子，在一踏出華鳳宮門，身上的寧和氣息瞬間消失，臉上只剩蕭殺之氣。
南越塵知道，以他現在的實力，根本無法與母后抗衡。他除了積聚實力，什麼也做不了，連質問一下“為什麼”的機會都沒有。若不是她，清然又怎會是慘死？
懷中的紅布，貼膚而藏，是他永難忘懷的殤。
一定要忍人所不能忍，成為最強者。他再不願被人擺佈，不管是誰！
進了太子府，揮手遣開恭候多時的一干人等，步伐卻慢慢向那處走去。到了廂房門口，仔細去聞，以前還能聞到某人的氣息，此刻卻因為時間太久，連一點點的人的氣息都沒有了，冷冷清清的，只有寧寂。
門前的那顆冬梅，花開燦爛，空氣中有著淡淡的香味。黃色的花骨朵，綠葉襯托著，是那麼的美麗。還記得，她站在這樹下，著了一身黃色的紗裙，就如現在這種花骨朵一般的顏色，與冬梅樹的綠葉相印成一幅畫。他把她畫了下來，她彈琴，他作畫。
畫？那畫呢？
南越塵連忙往書房走去，翻箱倒櫃尋找，終於在箱子最底下，找到了那副畫卷。畫中，她清雅地坐在那，撫著琴，彈的不知名的曲子，把他帶進秋天，跳過冬天，又進入了春天。
不住地回想那曲子是怎樣彈的，他也懂音律，幾乎聽過一遍，就不會忘記，可是現在記憶卻有些模糊，怎麼也想不起來那首曲子的旋律。還好，他還記得那首鳳凰與飛，還記得那個月下，她彈琴，他舞劍，兩人配合無間，酣暢淋漓。