先下手為強，後下手遭殃。
沒幾天，北靜王府太妃過世的訊息便傳遍了京城，
北靜王主持風光葬禮，哭聲哀哀，除了少數人之外，沒有幾個人知道堂堂王府後宅的刀光劍影。
雖然北靜太妃臨死前必定交代北靜郡王，要有嫡子傳承家業。必須棄妻再娶。
但是孝德帝卻知道事情的原委，所以他下旨嘉獎北靜王妃，還派了宮中的嬤嬤照顧她。
於是明眼人看得出來，北靜王府只怕不用幾年，自然就會沒了，比南安王府還乾淨。
至此，開國四大異姓王，東平、西寧兩王人才凋落，早就沉寂許久；南安王吃了敗仗，降為輔國將軍，後代還要降等襲爵，在這京城裡，算是徹底沒落了；北靜王沒有嫡子，庶子又不能襲爵，不削王位也跟削了王位差不離了。從此後，這天下，再也沒有異姓王了。
不僅是四王，其他國公府、侯爵府，凡是經歷數代，子孫又都是沒有城府的，俱都在這十年來的風雲之中，慢慢凋謝下去。
舊的凋落，新的世家崛起。
孝德帝一手扶植起十五家從龍功臣，這其中，在京城最低調、勢力最不顯的，似乎是忠勇伯林如海和忠勤伯林昭所在的林家。
前線戰報，南疆大捷，戰事已漸漸穩控，勝利是早晚的事情。
緊接著，土爾扈特部萬里回國，部落首領渥巴錫受到孝德帝隆重接待。
此外，太上皇去了，四王八公削了三分之二，下剩的不是老弱病殘，就是自家內訌，根本掀不起什麼大浪。
宗親臣工經過幾年的調整，又都是“新”臣，故如今的孝德帝大權在望，萬事均可一家獨斷。
權力的集中，除了讓他越來越俱威嚴外，也帶來了君王的必有的猜疑。
到了這個時候，林昭忽然明白過來，孝德帝為何要把黛玉嫁給恆親王了。
不過是為了牽制林家的法子罷了。
以前他不是不明白，只是從來沒有往那邊想。
因為他身為準聖，世間根本沒有羈絆他的存在。
難道他林昭出手，你孝德帝來得及用黛玉、林如海，或者寶釵、探春轄制自己不成？
只不過林昭根本沒有心思篡權，自然不擔心“陛下何故謀反”。
所以他的船隊在南洋大破西班牙人、荷蘭人以及英格蘭人，進而屠殺南洋土人，大周官場一無所知。
而無數的閩南、粵海百姓，紛紛“闖南洋”，自然也不被朝廷重視，只是以為他們是“化外流民”而已。
卻說大周邊疆穩定之後，孝德帝開始著手剿匪、恢復民生。
這是正兒八經的國事，縱然忙些，林昭也不以為意。
而孝德帝為了轄制勢力越來越膨脹的文官體系，便重建內朝體系，建立總理衙門。而林昭這個內務府大臣，自然成了首任政務總理。
他每日整理各地官衙送上來的匪徒、流民、受災、損壞情況報告篩選重點，總結稟報。雖說忙碌的很，甚至顧不得回家，但是眾人卻十分理解。
於是寶釵和探春幾乎成了望夫石。
每日忙碌自己的事業之外，只好逗著兒子玩了。
卻說這一天探春正在香雪海，忽然聽到李紈上門求見，探春有些奇怪：“不是說蘭哥兒已經被放出來了麼？怎麼大嫂子還會來找我？”
侍書笑著倒了一杯茶：“太太忘了咱們大爺最近正在主持剿匪的事情？”
“哦——。”探春恍然大悟：“大嫂子是為這個來的呀？”又不喜道：“侍書，我能說我身子不舒服，不宜見客麼？”