李茂接受了燕王封號後，自己不能親往長安謝恩，便遣使團前往，這個人分量須重，又要熟悉長安官場情況，慎重斟酌後選定謝彪為使，毛大有為副使前往長安。
他自己則秘密去了成德，史憲誠驅逐田懷禮出任節度使後，一連數次遣使來幽州求與李茂一唔，李茂一直沒有正面回應。
史憲誠處心積慮竊取魏州，做了節度使，卻發現處境比先前更難。田家畢竟在魏州經營多年，根深蒂固，田懷禮做節度使，各方多少還要賣他幾分顏面，陽奉陰違是有的，卻還不敢公然對抗。
史憲誠卑將出身，取而代之，地方豪族根本就不買他的賬。先前他還能拿著田家產業送人情，靠厚利結交地方豪強，現在田家江山變成了史家，再送人情等於是在割他的肉。再說魏州迭經變亂後，能送的也沒多少了。
地方豪強拿不到實實在在的好處，又鄙視史憲誠的出身，他的日子豈能好過？
因而，他的這個節度使實際能控制的也就魏、貝兩州之地，魏博其他地方已被地方豪門瓜分完畢。
史憲誠現在唯一能拿出手的就是數萬天雄軍，但沒有了地盤，沒有了糧餉，軍事優勢又能支撐幾時？
何進滔是不會援助他的，等著看他笑話還來及呢。徐州王智興倒願意援助他，只是相隔太遠，轉運不便，再者史憲誠也不願讓何進滔看穿他的弱點，何進滔是由魏州走出去的，魏州若亂，最有機會殺個回馬槍的就是他，史憲誠如何敢冒這個險？
宣武的韓弘現在是越老越糊塗，近來不知哪根筋搭錯了地方，一個勁地嚷嚷著要給魏州田氏報仇，史憲忠懷疑是田萁在背後使的手段，他急著要見李茂一是要向幽州求援，其次就是為了解決這件事。
李茂在冀州與貝州的交界處約見了史憲誠，史憲誠現在猶如驚弓之鳥，對任何人都不信任，他要求見面時雙方只能各帶五十名騎兵，只帶佩刀，不帶弓矢，會面後各解兵刃，將衛隊留在後方，二人策馬相會，坐在馬上說話。
舉目碧草連天，暖風徐徐，春意融融。
史憲誠哭訴了自己的處境，要求李茂拉他一把，保證說只要他能在魏州站穩腳跟，一定做幽州的好鄰居，秋毫無患，共抗朝廷。
對類似的承諾，李茂向來不信，至於要不要拉史憲誠一把，得從大局利益著想。現在看，史憲誠還不能倒下去，否則魏州又要大亂，而渤海戰事剛剛才拉開帷幕，南方亂不得。
李茂安撫史憲誠道：“韓弘年老糊塗，擔心自己死後，家族遭受清算，便忙著向朝廷表忠心，想從宣武平安撤出，他不過是虛張聲勢，不會真的揮師北上侵犯魏州，果然真有那一天，幽州健兒一定不會坐視不管。”又道：“田氏自跟了我後，恪守婦道，謹小慎微，而今又懷有身孕，正在幽州安養，你休要信外面那些傳言，多半都是王守澄放出來的。”
至於史憲誠提出的借糧一事，李茂道：“好借好還，再借不難，不過幽州今年也缺糧，你拿鹽稅做抵押，我放貸給你吧。若從南方購糧不便，我可以提供協助。”
幽州正發兵遠征渤海，正是缺糧的關頭，史憲誠本也沒奢望能拿到糧食，能借到錢也不錯，雖不免要受糧商盤剝，總勝過沒有，至於本錢和利息，不過是個形式，史憲誠從來沒想過要還，想來李茂也沒打算能要回來吧。
得了這句話史憲誠心裡稍安，拜謝而去。
李茂巡視了成德駐軍，本欲往德州巡視，忽聽於化隆病重，連忙趕去恆州，卻已遲了一步，於化隆重病不治，已經離世。
李茂淚流不止，乃至嚎啕大哭。於化隆是自己的貴人，若沒有他的提攜，靠自己單打獨鬥，多半不會有今天，在這個等級森嚴，講究出身的社會里，自己無功名沒出身，縱然辛苦奮鬥，現今也無非在成武縣為吏，或在薛戎的幕府裡做孔目一類的低階小吏。
於化隆之子于越、於震見李茂真情流露，一時也十分感動，他們本在淄青為將，聽聞父親重病特意趕來，路上聽傳聞說父親之所以重病不起，是受了李茂的氣，抑鬱所致，到了恆州向父親求證，於化隆厲聲叱罵，要二人不得輕信傳言，二人卻還以為是父親受了壓力，言不由衷呢，今番見李茂痛哭流涕，不是作偽，方知傳言是假，是有心人故意散佈出來離間的。
於化隆祖籍平州，出生在海上，于越、於震決定扶靈回平州營葬，李茂簽發一等通關令，要地方駐軍、州縣、關津、驛站按最高標準保障於化隆靈柩回鄉，又上表朝廷為於化隆請求封贈、諡號。
聞聽於化隆病故，田萁連夜從幽州趕到恆州來，李茂驚叫道：“自己不要命，連肚子裡的孩子也不顧了嗎？”
田萁道：“才三四個月大，我有分寸。於將軍之後，誰做成德之主？”
李茂道：“你千里迢迢跑過來，就為了這事？你有什麼人選？”