這日午後，門外來了一名神秘客商，自稱是他的同鄉親故，遞了一封名帖進來。
李公度忙命迎入，陪他坐了一會，留飯，客人不受，拜辭離去。待人走後，李公度令家奴將院門堵死，搬出窩弓勁弩嚴密防守，卻將客人帶來的土產搬到內室書房，從中翻檢出一封密信，看完之後，吩咐家人自此刻起，無令不得離開家宅半步，違者家法處置。
這日午後，李師道掙扎著和寵妾賈安安行了一場夫妻之禮，事後將一包金銀珠寶交在賈安安的手裡，嘆道：“你跟了我一場，我給不了你名分，這些聊作補償吧。”
賈安安抱住他的腰，不放他走，淚流滿面道：“天崩地陷，我們真的走投無路了嗎”
李師道硬下心腸：“生死有命，富貴在天，李家氣數盡了，你走吧。”
按照李師道的規劃，賈安安將帶著他的女兒雲娘趁混亂之際離開鄆州去登州，在此登船橫海去日本。
李師道雖然不知道外面的情形，但直覺告訴他，登州已經不在他的掌控之中，不過登州乃魚龍混雜之地，在他權勢鼎盛時且不能完全控制，即便落入他人之手，一時半會也不可能控制的風雨不透，賈安安有機會脫身。
蒲大姐已先一步打發了，安排了賈安安，李師道頹然呆坐，望著空蕩蕩、黑黢黢的家宅，默默流了一會淚。
忽然起身來到中堂外左廂房賈直言的值房裡，屋裡屋外擠滿了人，淄青軍政事務而今完全壓在賈直言一人肩上，真是難為了他。
賈直言正忙的不可開交，忽見李師道走進來，嚇了一大跳。
連忙起身迎接，李師道忽然大笑道：“大廈將傾，無力迴天，你們還瞎忙什麼”
賈直言嚇了一大跳，在場的大小官吏也嚇了一大跳，誰都不敢相信這話是從李師道的口中說出來的。
李師道倒是輕鬆自若，衝著這些他平日正眼都懶得瞧一眼的卑官小吏們點頭微笑，態度甚是和藹。
賈直言忙將眾人轟了出去，引李師道落座，因為節度使在，外面的人圍了一圈，卻誰也不敢打攪。後來的卑官小吏們一個個心急火燎，一大堆的急務等著賈判官拍板定奪，這個節骨眼上他哪來的心思陪著節帥在那喝茶閒聊呢。
從屋裡出來的心灰意冷，把剛才李師道說過的話轉述給後來者聽，眾人一時愕然，旋即就都想開了，鄆州大局糜爛不堪，連節度使都覺得無力迴天，他們還忙各什麼勁
沮喪在人群中擴散，一時個個心灰意冷，各自都散了。
李師道在賈直言的對面坐下，他將這間值房打量了一遍，值房面積狹小，每個角落都塞滿了文牘卷宗，逼狹的連轉身的空間都沒有，於是感慨道：“這裡距離中堂如此近，我卻還是第一次到這來，沒想到條件這麼差，我連股肱手足都漠然相待，不管不問，可見昏庸透頂，活該有今日之敗。”
賈直言嘆了一聲，想安慰些什麼，卻又覺無話可說。
“我李家割據淄青五十年，今日算是到頭了，錯在我一人，與公等無干，我無言見祖宗，見兄長，愧對諸公啦。”
賈直言已是淚流滿面，尚留在庭院中的幾個卑官小吏也忍不住淚流。
“城破之後，還要元朗勉為其難為我周旋，保全將吏性命，保全闔城百姓。拜託了。”
賈直言道：“司空鈞命，賈直言至死不敢忘。”
李師道了了一樁心事，精神稍振，又道：“昔日兄長重病在身，臨終前召我入府，問我可能擔當此任，我說我擔當不起，真的擔不起來。他說你若不肯擔當，李氏子孫中又有誰能擔當，你還是免為其難吧。我說什麼也不肯，我這是發自內心的，我在密州任上是想過爭，但我到了鄆州後，就改了主意，我是個天性散淡，優柔寡斷的人，實在做不來殺伐決斷的事，太累了。
“可是兄長不放過我，他說李氏子孫除我之外，年紀都還小，無人可以擔當此任，這些年我打壓你，其實是為了你好，是讓你知道這其中的險惡，逼著你點收心。唉，我跟兄長爭鬥了那麼久，卻不料他說出這樣的話，我還有什麼可說的他又說咱們鄆州有幾個刺頭，是誰不必我說你也知道，你擺不平他們，不用怕，我來幫你捋掉這扎手的荊棘刺，好讓你握穩這根驅策十二州的鞭子。元朗，當年陷害李長山、李茂的，不是我，真的不是我，是兄長恐我駕馭不料他們，臨終設計要除掉他們啊。”
賈直言點點頭：“先公思慮深遠，相信他們不會怪罪的。”
李師道搖搖頭：“李長山已經病死，他是肯定不會怪罪了，至於李茂他怪不怪罪也不重要了，要緊的是我當初不該逞能，我應該咬死了不做這節度使。我淄青人才濟濟，忠貞不二，隨便李家哪個人來做，都不至於有今日之敗。李長山、李茂，都是一時人傑，我們不能用他們，卻要殺他們，可惜了，可惜了。”
因為牽涉到李師古，賈直言不好多說什麼，只是安慰道：“時也命也運也，司空不必自責過甚。”
李師道忽然輕鬆地說道：“我不自責，時也命也運也，該說的我都說了，你把這樁公案告訴李茂，其實你不說他心裡想必也清楚，你再告訴他他沒有對不起鄆州，是我們兄弟有負於他，希望他能念及舊情，得饒人處就饒人吧。”
李師道從值房出來時，院子裡冷冷清清，僅剩的幾個卑官小吏不知何時也走盡了，天藍的很，已經有了星月，西面的天空火燒雲正豔，這本是九月深秋的一個普通黃昏，在李師道看來卻是別有意義，這或者是他最後一次看到藍天、星辰和火紅色的雲了。
跟在他身後的賈直言眼見他站住腳步，呆呆地望著天空，正要上前安慰一聲，卻忽然眼前一空，李師道毫無徵兆地垮了下去，摔在地上，再也沒能起來。
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