但李茂不能理解的是，他既然讓田叢叢任節度留後，卻又為何把史憲誠留下田叢叢和史憲誠水火不容，二人相處一城，難免不生變亂。
更讓李茂不能理解的是，梁國夫人竟未能阻止田懷諫率主力出征，是她老人家改了主意，否定了當初對天下大勢的判斷，還是田懷諫已經掌握魏博實權，讓老夫人也無力干涉了。
但李茂還是決心提醒一下故人。
“魏州若發生變亂，罪魁禍首一定是蔣士則，最大的幫兇必是史憲誠。兔死狗烹，唇亡齒寒之理，不惟過去，現在、將來都不可不察。”
這句話李茂透過特別的渠道傳遞給了梁國夫人，至於他能不能聽的進去，就非他所能左右的了了。
李茂的兵馬還在博州境內收集船隻準備渡河時，因平定淮西有功而遷轉武寧軍節度使的李愬已會合兵馬使李佑殺入兗州境內，在魚臺縣大破平盧軍，斬首三千餘，兗州守將韓啟月見勢不可為，遂棄城避走鄆州。
李師道聽從李公度的建議，將敗軍之將韓啟月押赴鄆州斬首。
韓啟月是李師道的表兄，平盧軍中資深將領，獲罪被斬頓時引起巨大震動。
李師道治軍號令不明，軍中山頭林立，據地為雄，不聽鄆州號令，皆賴韓啟月等人盡力維護、彌合，韓啟月被殺，再無人能鎮三軍，李師道的軍令出軍府後即成為一張廢紙。
魏博節度使田懷諫看準時機，自陽劉渡河，距鄆州九十里處下寨，直逼鄆州腹心。平盧各軍視若無睹，竟無人救援。
義成節度使李全忠自濮陽入境，連破斗門城、杜莊柵，殺人過萬，攻佔了濮州城。欲再向東，為厲山鎮駐軍所阻，李全忠聽從謀士建議，按兵不動，催促李茂渡河去從背後抄襲厲山鎮。
李茂本有心拖個三五個月，卻見平盧軍方一接戰便有土崩瓦解之勢，料必不能持久，這才渡過黃河。
正面之敵正是厲山鎮所屯駐的一千兩百名精銳騎兵，主將阿史那卑本在鄆州坐冷板凳，危難時刻又被李師道委以重用，希望借他的神勇穩住濮州局勢。
李茂不欲與阿史那卑作戰，令石雄和史憲忠就地紮營，與之對峙，遣使面見阿史那卑。阿史那卑再次被重用後妻小家眷被困在鄆州城做人質，一時倒不敢有二心。
李茂乃令銅虎頭將人救出，趙菁萊自在長安被俘後，被李師道解去一切職務，勒令在家“養病”，此刻主持銅虎頭的是楊青果和毛雄，兩人都是李師道的心腹，不過大廈將傾，所謂想心腹也是靠不住的。
楊青果和毛雄分別私下和李茂接洽，要求歸順朝廷，請李茂給其一條贖罪自新之路。
李茂要求二人將阿史那卑家眷送出城來以證忠心，命令分別下達楊青果和毛雄，二人為了爭奪阿史那卑的親眷打了一架，這才發現原來都是同道中人，彼此一商量，都覺得鄆州大勢已去，若不能攀附新的靠山，只怕要死無葬身之地。
龍驤營軍使林英此刻就在滑州，派了使者來接洽，但林英本人也出身銅虎頭，許多把柄都在銅虎頭的手裡握著，為了自己的清白將來必以嚴酷手段清洗熟悉他內幕的故人，投奔長安並不靠譜。其餘各藩鎮中，能把他們當人看的不多，肯重用他們的更是鳳毛麟角，算來算去也只有幽州李茂可以投靠了。
主意已定，二人不再猶豫，阿史那卑的家眷立即送到，又派得力親信赴李茂營中聽調，二人本想把蘇卿一家送出鄆州以自贖，卻發現蘇卿早在戰事開始前就已經離開鄆州去了登州，登州魚龍混雜之地，銅虎頭難以一根竿子插到底，何況那裡又是趙菁萊一夥老人經營多年的地盤，他們二人根本無從染指。
見到家眷平安無恙，阿史那卑即率部歸順朝廷，向李茂投誠，又勸說李茂趁勢拿下孤山鎮，控制成武縣。成武縣是李茂的起家之地，也是蘇卿的故鄉，家族利益盤根錯節，自然不宜淪落外人之手。
李茂接受他的建議，令史憲忠即刻攻佔成武縣和孤山鎮。
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