李茂道：“小女子又作怪，死了沒有”蘭兒一把摟住丈夫，嬉笑道：“死了，死了，啊。”
東方破曉時，李茂輕輕下了床，在熟睡中的蘭兒身上加了一床被褥，蘭兒睡的正香甜，絲毫不覺李茂的離去，李茂站在看了她一會，伸出手想摸摸她的臉，又怕驚醒了她，便掩上門走了出去。
鄰院裡石空正光著膀子在練刀，額頭上蒸騰著一股白汽，身邊幾個徒弟不停地喝彩，倒有幾分街頭打把勢的風采。
李茂笑了笑，走進左鄰秦墨的院子，一腳踢開門，秦墨驚醒，正欲去摸刀，見是李茂就又躺下了，李茂一把扯掉了他的被子，從地上撿起他的衣裳丟過去。秦墨抱著衣裳又睡了一會，實在凍得難受這才起身。
迷迷瞪瞪地穿衣繫帶，磨磨蹭蹭地出門，依舊衣衫不整，仍然做夢遊狀。
東方剛剛泛白，鎮子裡靜悄悄的，幾個早起的人睡眼朦朧，無精打采。人沒有志向，潛在的能力就難以激發出來，前些日子費了很大功夫，才跟文書丞一起把居留在遼東的目標理清楚了，當然宣貫到每個人，讓每個人接受，還需要時間，做這種思想工作必須要有耐心，和風細雨才更容易讓人接受。
李茂回家正洗漱，秦墨揉著眼蹣跚而來，坐在井邊的石墩上打哈欠，李茂問他軍醫署籌備的怎麼樣了，秦墨道：“萬事俱備，就欠常太醫大駕光臨了。”
李茂道：“常河卿為何沒來，什麼事耽擱了”
秦墨道：“你真是明知故問呢，二嫂子病未痊癒，他怎麼敢動身過來”又問：“你這麼急叫他過來作甚”猛然驚醒過來，指了指蘭兒臥房方向，語無倫次地問：“該不會吧。”李茂瞪他一眼，道：“你就盼我的點好吧，不是她，這眼看入冬了，必有水土不服的，沒他坐鎮我不放心。”稍頓又道：“芩孃的病若是嚴重，就渡海送回淄青去。”
秦墨眨眨眼，笑道：“總得找個什麼藉口吧，不然會起誤會的。”
李茂道：“你不是自詡智多星嗎，你來想辦法呀。”
抖抖手，自去，秦墨喚了兩聲見喚不回李茂，發了會呆，便去鄰院找石空商量去了。
李茂在鎮裡轉了一圈，心情很沉重，東高鎮初建時沒有統一規劃，房舍東一處西一處，雜亂無章，地方雖然不大，地勢卻又不平，房屋層層疊疊，大街小巷曲曲折折，又窄的緊，居住出行皆十分不便。
李茂走了兩步差點踩到一坨，往後退步時，又不慎滑落陰溝，心裡不禁苦笑，明明有偌大的地方，為何都擠在一起居住，搞的鎮子裡終年臭烘烘的，怪不得奚人過來看一眼一肚子怨氣就沒了，漢人如此虧待自己，優待朋友，他們還有什麼不滿意的
他把目光投向城外，穿過城門，城門外，兩隊衛兵正在換崗，雄赳赳氣昂昂，精氣神十足，但步伐還顯得有些散亂，第三師兵馬副使兼東高鎮鎮扼使石雄正和一群軍官站在一旁評點觀看。
見到李茂，石雄向兩名軍官交代了兩聲就跑了過來，李茂腳步不停，繼續向城外走，隨口問了軍隊裡的一些雜事，石雄卻見縫插針把第三師的戰備情況向李茂做了一個彙報，正要請示幾個問題，李茂攔道：“這些你還是和奚王商量好了再來找我。”
石雄頓了一下，道：“有件事我一直不明白，請大帥指點。”
李茂嗯了一聲，卻問：“是不是問我為何否決你將漢人和奚人分開編組的建議”石雄道：“請指教。”
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