曹州新任刺史黃吉來這一夜都沒睡踏實，一隻該死的貓站在他寢室窗外叫了一晚上。貓叫春應該是開春以後的事，這隻貓也不知吃了什麼補藥，大冬天的也叫，整宿整宿地叫，光叫也就罷了，它還學花腔，學其他動物的叫聲，更可惡的竟學初生嬰兒腔調，那一聲聲啼哭真是瘮的人骨頭縫子裡都發冷。
黃吉來遣人去驅逐那隻可惡的貓，結果卻不如人意，三名家奴一人被樹根絆倒，磕掉了兩顆門牙，一人掉進了荷花池裡差點淹死，還有一人竟然在自家後花園裡迷了路，怎麼也轉不出來。
詭異，太詭異了，怎麼會出現這麼詭異的事。
黃吉來不敢再派人去騷擾那隻可惡的貓，只能硬著頭皮熬了一晚上。
早晨起來，他雙眼通紅，頭暈沉沉的人發懵，若在往日自可多睡一會，反正在曹州他就是天，天想幹什麼，用不著去看人和地的臉色。
但今日不行，今日他要監斬一個人，整個淄青都大名鼎鼎的人，盜匪何三才。
日期是早就定好的，告示也貼出去了，自己若不出席，還不定被人怎麼嚼舌頭呢。
黃吉來拖著沉重的腳步走出臥室，四周寂靜的怕人。
“都死絕了，來人，來人吶。”
這話剛罵完，他就看到了一隻黑貓，一隻全身黑透，唯有眼珠子黃燦燦的黑貓。
一股不祥的預感迅速流遍全身，黃吉來寒噤噤地打了個冷戰。
恐懼驅使著他奔還寢室，從牆壁上摘下青鋼佩劍，衝出去找那隻該死的貓算賬，門口卻是空蕩蕩的什麼也沒有。
“怪了，我眼睛花了？”
黃吉來提著佩劍往外走，邊走邊叫人，偌大的宅院裡空無回聲，死寂的像個墳場。
什麼都沒有，不要說人，那隻黑貓也不見個蹤影。
“人都死哪去了呢？”
黃吉來很快找到了答案，一股冷風吹來一股血腥味，風是從正堂吹來的，此刻正堂應該是關閉門窗的，哪來的穿堂風？
黃吉來提劍跳入前堂，眼前的一幕讓他肝膽俱碎，他一家二十三口人此刻全部躺在前堂冰冷的青磚地上，每個人的身上都有一個已經不流血的血窟窿。
曹州刺史黃吉來家被人一夜間滅了門。
事情還沒完，戒備森嚴的曹州大牢裡，昨晚忽然發生了牢嘯，一群死囚瘋了一般造反來，互相撕咬，形狀十分恐怖，牢頭不得不調集人手前往該監區戒備。
待得天明時分事態平息，卻發現另一個監區的重要犯人何三才不翼而飛，不見了。
重犯何三才半夜越獄，刺史一家被滅門。
兩樁事情糾纏到一起，頓時使曹州城陷入了巨大的恐慌之中。
驚慌失措的黃吉來急忙與曹州團練使張栓商議戒嚴，又派親信向曹州附近的駐軍求援，聲稱曹州城危在旦夕，若不增援，隨時有被盜匪攻陷的可能。
新任孤山鎮鎮扼使毛成飛第一個相應，他急調所部精銳七百人緊急開赴曹州城。
毛成飛是毛雄的堂兄，經毛雄保舉做了鎮扼使，卻一直施展不開手腳。軍人講究資歷，毛成飛最大的官只當過稅吏，帶三五個無賴下鄉收稅是把好手，做鎮扼使嘛，還嫩了點。
出兵曹州是個好機會，可以藉助軍事行動清除異己，樹立威信。
但毛稅吏忽視了一個問題，大軍出征在外，後方空虛，正給了有心人以可趁之機，這個道理並不深，但稅吏看不透，看透的人一大把，卻誰也不告訴他。
毛成飛率領孤山軍剛剛進入曹州城，身後就傳來了孤山鎮守軍譁變的訊息。(論文書院