皇太子李誦，是當今天子的長子，初封宣城郡王，後進宣王，大曆十四年立為皇太子，在少陽院中做皇太子已有二十三年，仁德之名早已布及天下。
自貞元十八年後，天子李適有感身體每況愈下，便有意識地讓太子參與政務，不過囿於傳統所限，太子所能與聞的政務多數還限於遠景規劃之類，譬如恢復遼東失地。
太子李誦年四十四，為人沉毅寡言，不怒自威。
九月初京城曾傳言說他得了中風，口不能言，李茂還曾命林英設法打探，各種訊息相互矛盾，莫測深淺。不久之前，李茂還遣林英往王叔處刺探訊息，卻沒料到，只隔了**自己就能親自覲見太子。
那白花花的錢花的當真冤枉。
禮畢，太子賜座。還在曹州孤山鎮時，李茂每得閒暇就向葛日休夫婦討教醫理，略學得些望聞問切的本事。他偷窺太子面容，見他面色暗黑，似有隱疾在身。
李茂暗暗吃了一驚。
召見李茂之前，李誦剛剛從延英殿回來，延英殿是大明宮主要宮殿之一，延英奏對是中唐以後天子與宰相處理政務的重要方式，除非有恩旨特許，太子無權參與。
他做太子已有二十三年，前二十二年裡，未曾踏足此地半步。只是在一年前，他的父親天子李適預感到自己時日無多，才允許他旁聽奏對，但也只是旁聽，在整個奏對過程中，他無權發表自己的見解。
這日的延英殿奏對上，西川節度使韋皋奏稱吐蕃寇邊被邊軍擊潰，奏請朝廷撥款在邊境地區增修關隘以防禦吐蕃。
幾位宰相同以國庫不足為由反對韋皋的建議。
天子就此事問了太子意見，李誦也不同意撥付款項修築邊城，他建議朝廷出資向邊地移民，再堅固高大的城池若無軍民駐守，也是空城一座，
李誦的見解得到父親的高度讚賞，天子年事漸高，對太子的態度由禁錮、猜忌而變得越來越信任，這讓李誦感到一絲安慰，但慮及父親的身體越來越差，心中又沉甸甸的。
這份沉甸甸的心在見過李茂後不久便變成輕盈起來，第一次見面，雙方對對方的印象都不錯，李誦甚至還親自過問李茂喜歡喝什麼茶，雖然只是普普通通的一句話，卻讓李茂心裡熱乎乎的。
提了一整夜的心終於放了下來，待談到遼東事務時，李茂的思路異常的清晰，思維異常的活躍，他索取紙筆，當場勾勒出遼東的地理輪廓，標註主要的山川河流，向李誦介紹起自己恢復遼東的設想。
李茂的方略概括起來就是移民建城，由點而線，由線而面，步步蠶食，待實力壯大後，與朝廷東征大軍裡應外合，一舉收復遼東失地。
李誦沉吟片刻，問道：“遼東地接幽州，南隔渤海與淄青、河北相望，遠離腹心之地，朝廷的恩澤難以企及，移民、建城的經費從何處著落？”
這個問題李茂早有考慮，他不慌不忙地回答道：“遼東地方，水土豐美，物產豐饒，宜農宜牧，移民建鎮，自力更生。該地所產貂皮、人參在中原廣受歡迎，可以組建商社將遼東特產運銷內地，將內地的鹽鐵運銷遼東，以此籌措經費。”
李誦道：“遼東遠隔萬水千山，若氣候已成，不服朝廷管束，當如何解決。”
李茂道：“只要朝廷示以恩德，雖萬里，亦心向長安。朝廷亦可選忠貞幹練之臣暗中操縱，待時機成熟，一紙詔書到遼東，何處不是大唐的領土。”
李誦道：“遼東地接室韋、契丹、渤海、新羅，又與河北驕藩相鄰，朝廷稍有失措，便要引發不利反應，朝中大臣，誰肯冒此風險前往。你肯放棄眼前一切，遠赴遼東為朝廷效力嗎？”
李茂道：“若殿下差遣，李茂肝腦塗地，在所不辭。”
李誦哈哈一笑，起身讚了聲好。取玉帶和自己的佩劍賜予李茂，言道：“你且暫留在京中，將來必有召喚。”
步出少陽院，李茂猶在夢中，腦子裡一片空白。(論文書院