趙氏父子沒有出城，尚何來大張旗鼓在柳家坡搜尋的時候，他父子三人跟著送菜的牛車混進了監軍院。周弘事後才得知李茂把趙家父子送到了他的眼皮底下，一時氣急敗壞，打的他的黑驢跑的比馬還快，一口氣衝進李家，當面責問李茂要做什麼。
李茂不慌不忙地說道：“尚何來鬼迷心竅，想做清海軍的軍使，我以為他是痴心妄想，他一個人發瘋不要緊，若是連累四千將士受難，這罪過可就大了。”
周弘吃驚地問：“你想做什麼？”
李茂道：“我想誘捕尚何來，助趙副使奪回兵權，懇請周兄助一臂之力。”
周弘大叫道：“你瘋了嗎，而今城裡是尚何來的天下，一著不慎，你我腦袋都得搬家。”
李茂道：“我聞周常侍將要高升，孤山鎮監軍使的位置還空懸著，你在孤山鎮置辦了這麼多產業，難道就忍心棄之不顧？”
周弘這一年藉著孤山鎮新建，著實置辦了不少房屋田產，眼看周陽任期將至，若他不能順利接替周陽升任監軍使，則不得不離開孤山鎮，想到把手上的地皮割肉出貨，周弘就冷的渾身發抖。
周弘道：“這，這，這完全是兩碼事嘛！……你真的有把握？”
李茂笑道：“周兄肯助一臂之力，十拿九穩。”
當下李茂將自己的計策說了一遍，周弘反覆掂量了後，把牙一咬，道：“豁出去了，我跟你合作。”
尚何來憋了一肚子氣回到軍院，剛剛坐穩，管家就來報說監軍判官周弘明日邀他去春陽樓飲宴，尚何來拿過請帖瞄了一眼，問：“說了是什麼名目嗎？”管家道：“沒說，不過周家人送拜帖來時，特意提到說明日城局使李茂華也去。”
尚何來把拜帖丟在一邊，咕噥道：“還真把自己當成棵蔥了。”管家眨眨眼睛，小心翼翼地回道：“若不然，就推了他？”尚何來道：“推他作甚，我還怕了李茂不成？”
郞賓得知尚何來二日要去春陽樓赴宴，勸道：“只怕有詐，還是不去為妙。”若在往日，尚何來必會問個究竟，但趙氏父子在郞賓手上無緣無故消失後，尚何來對自己這個妻弟就怎麼看怎麼不順眼，聽了郞賓的勸告，他鼻子裡哼了一聲，沒作理會。
郞賓怏怏而退，回營召集部屬道：“明日尚將軍要去春陽樓飲宴，你們去打個前站。”眾人領命而去，去後不久又折返回來，報道：“董副將已將春陽樓內外僕役都換成了自己人，不讓咱們靠近。”郞賓聞聽這話，默然一嘆，想到尚何來從前對自己是言聽計從，現在卻因趙氏父子一事對自己不理不睬，心中十分煩悶，恰逢此刻自己派遣出去尋找趙氏父子下落的部屬回來稟報說，查遍了興隆坊的角角落落，卻無半點線索，更讓他心焦如焚。
妻子陳氏見丈夫愁悶的直抓頭，忙遣人去濟民醫院討了一副頭疼藥來，陳氏親自將藥煎了服侍丈夫服下，郞賓服藥後臥床睡去，睡到半夜突然一聲大叫：“李茂！”張口噴出一口血箭，人便如一尊石像僵在了那，待陳氏點亮燈來檢視時，他已經沒了氣息，雙目圓睜，卻是死不瞑目。
二日一早，尚何來穿戴整齊，準備去春陽樓赴宴，忽聽得樹上有烏鴉聒噪，心裡很不痛快，彎弓去射那隻烏鴉，相距七八丈竟然一箭走空。尚何來罵了句：“有鬼。”便悶悶不樂向外走，路過側院大門，忽又聽得院中有人嚶嚶嗚嗚在哭，心裡愈發煩躁，遣人去問，回報說是夫人在哭，昨夜二更天郞賓暴病身亡。
尚何來默了一會，悶悶地嘆了口氣，咕噥道：“我一向看重他，以為他是個人才，沒想到肚量這麼小。瓷器好看卻易碎，這樣的人成不了大事。”
說到成大事，尚何來又嘆了口氣，自言自語道：“眼熱賊吃肉，卻不知賊常捱打，人吶，要死都是自己作的。”翻身上馬，一徑來到春陽樓下，隨行的陳靜野下馬前去檢視，沒走幾步，董何卻從裡面迎出來，笑道：“我都安排好了，裡裡外外都是咱們的人，萬無一失。”
郞賓的暴死多少還是影響了尚何來的心情，不過待他看到董何處事如此幹練，心情又明朗起來，郞賓雖然能幹，人卻太內向、敏感，這樣的人註定難成大事。
董何就不錯，機敏、幹練，臉皮比城牆還厚，這廝將來必是前程似錦。
尚何來樂呵呵地上樓來，他本以為周弘請他是為昨天的事，欲在他和李茂之間做個和事老，討個好，不想春陽樓上卻是高朋滿座，行軍司馬段贏崖，軍料院使文書丞、副使劉義，替代陸彥接任都虞侯的陸汝，城局使李茂，掌書記陳仍共，大將黃風萊等皆已在座。
這陣仗讓尚何來隱隱有些不安，不過人已經來了，此刻再走，臉往哪擱？又想董何已經佈置好一切，膽子便又壯了起來，一面和眾人寒暄著，一面向自己的座位走去，他料定周弘此番請客目的是為勸和，那他的座位必在最靠近主人的左首主客位，主客位現在的確是空著，卻不是他的。