藩鎮職官分作兩大系統，一個是州縣的職事官系統，一個是使府幕職系統。州縣官由朝廷任派，刺史及五品以上上佐（別駕、司馬、長史）選任權歸中書門下，五品以下判司、丞、薄、尉之類歸尚書省吏部管。使府的幕職則由府主（觀察使、節度使等）自行闢署，有資格進入幕府成為幕職的人一般有三類，一是現任官員，二是獲得做官資格的“有出身人”和考滿待選的“前資”，三是吏員或布衣。
府主闢署的幕職需要呈請朝廷核准，並不能隨性妄為，而朝廷選官自有一套完整的制度，故而這三類人中以前兩類最為常見，布衣或吏員入幕的難度相對較大。
府主闢署幕職既可由府主自己發起，也可由其他人根據需要建議或推薦，於化隆為推薦李茂做走引使，專門呈文至鄆州節度使府，卻如泥牛入海，一連十餘日不見回應。於化隆有些心急，遣桑容私下前往節度使府打探，桑容託了幾個熟人才打探到，原來是幕府的掌書記這幾天告假在家，非急、重公文都淤塞在案頭，沒有到李師古手裡。
桑容找到和自己相好的押衙李雅城，求其幫忙將公文及早呈遞李師古。李雅城滿口答應下來，送走桑容後，便去求助舅舅賈直言。賈直言三十出頭，美髯及胸，面色溫潤如玉，素以足智多謀聞名於鄆州幕府，聞聽了此事後，淡淡一笑道：“此事我已知道，節帥若召我議事，我會見機說起。”
打發李雅城出去不久，有節度隨身來傳賈直言往節度內堂議事。賈直言不敢怠慢，整了衣冠，隨節度隨身官穿過角門去了內堂。
節度使府有公事堂三座，最大的一座稱為大堂，別稱“軍府”“帥堂”或“虎威堂”，用以處理軍務大事，非遇大典或公議大事一般不開。大堂之後為中堂，是節度使的日常辦公地點，俗稱“判事廳”，節度使在此接見內外官員，處理日常公務，因為節度使兼職甚多，軍政事務極其繁重，故中堂前的左右廂房裡設定了若干輔助機構，以協助節度使處理公務，幕僚們來來往往，顯得十分繁忙。
判事廳之後還有一座大堂，俗稱“內堂”，是節度使的私人書房，左廂房為掌書記房（秘書室），右廂頭間是押衙隨身官房（警衛室），其次為茶廳（侯客室）。內堂警衛森嚴，非心腹親信不得入內，有資格到內堂見節度使的官員和幕僚，整個淄青寥寥數人而已。
賈直言以密州諸城縣丞闢署為節度幕府參謀，平日都在判事廳前走動，到內堂來的次數也是屈指可數。
李師古身材挺拔，健碩如豹，久居上位，氣度威嚴，淄青將吏畏之如虎。他年紀雖不過三旬，做節度使卻已有十年之久。
貞元八年，淄青平盧節度使李納暴病身亡，年僅三十四歲，淄青將吏公推其子李師古為留後，上表請授節鉞，不久詔為右金吾衛大將軍，充本軍節度使。
賈直言大禮參拜，李師古虛作攙扶，笑道：“不羈無須多禮，坐，用茶。”
賈直言年輕時自號“不羈先生”，李師古不稱他的表字卻稱他年輕時的綽號，讓賈直言的心裡暖洋洋的。
賈直言呷了口茶，主動問道：“未知相公喚學生來有何吩咐？”
李師古道：“進奏院剛有訊息傳來，聖上將某人貶黜出京，拆分淄青的企圖就此落空，淄青十二州得以保全無恙。”
賈直言起身說道：“聖主天縱英明，可喜可賀。”
李師古笑道：“某人不過是頭嗡嗡叫的蒼蠅，本也不懼他能翻起什麼大浪。我恨的是你把心窩子掏給某人看，他還是跟你離心離德。”
賈直言明瞭李師古的心思，更知道後一個“某人”指的正是衙前兵馬使於化隆，他早料到李師古會就此事徵詢他的看法，因此是有備而來，不過他仍舊思忖了一下，這才字斟句酌地說道：“孤山鎮是用我淄青的財賦所建，清海軍是大帥麾下軍馬，城鎮建成後，大帥理當派人鎮撫，此乃天經地義，料某人也說不出什麼來。”
李師古點頭讚許道：“這話說的在理。這樣，元朗，你跑一趟成武縣，替我看一看。”
“請相公放心，學生一定好好地看一看。”
李師古對賈直言的回答很是滿意，此地雖系內堂，但有些話還是不便說的太明。他爽朗地笑了笑，撫弄著硬扎扎的鬍鬚，忽然問道：“孤山鎮那邊薦了誰做走引使？”賈直言道：“是一個叫李茂的吏員，剛隨新任縣令薛戎從河中過來，正任捉金使一職。”
李師古道：“能幹捉金使的，本事想必不賴。”賈直言道：“未必多能幹，但必是縣尊心腹。”說完就問李師古的隨身官高沐：“靜生告假回來了沒有？”李師古的掌書記陳靜生是齊州有名的才子，才高八斗，做得一手錦繡文章，為人卻有些書生意氣，受不得委屈，前日因與李師古意見不合，憤而託病告假回鄉。
高沐答：“尚未回來。”賈直言沉吟道：“於將軍去曹州也有十來天了，以他的急躁脾氣薦書八成是到了。學生這就去書記房問問。”
外廳一個方面大耳的牙將聞言笑道：“先生但坐，某去問問。”不過片刻，那牙將即將於化隆的薦書拿來，李師古看過一遍，交給賈直言，說：“這小子救過縣太爺的命，還在懷州莫可渡協助官軍抓過鹽梟，了不起呀。這樣吧，元朗，你即刻下辟書，闢其為節度隨身官，再擬個文去兵部，請授他一個……金吾司階。”
賈直言吃了一驚，提醒道：“金吾司戈是正八品下，他一個二十出頭的吏員，這……是不是太高了點？“
李師古微笑道：“非常時期嘛，就不要計較官品高低了。”
賈直言略一思忖，就明白了過來，李師古的這頂八品官帽實在是妙用無窮，既給了於化隆一個天大的面子，又不動聲色地在清海軍內部佈下了一顆釘子。
中唐以後府兵制名存實亡，十六衛大都成了擺設，衛軍官職多用於標識身份和作為遷轉之資的帶官，司戈本是大將軍的隨扈，李師古的本官就是右金吾大將軍，奏請一個司戈在身邊也算是合情合理。正八品的官階對一個吏員來說已算得上是一步登天了，受了人這麼大一個恩惠，他李茂豈能不感恩戴德？
賈直言瞄了眼身材高大的李師古，心裡讚歎道：高，實在是高。