待他再次醒來，卻見自己躺在一間昏暗的房間裡，病榻前跪著自己的養子鄭蒲芳和一干追隨他多年的心腹將吏，其中包括保安軍副統領孫如河，第一師留守處正將方銘，籌建中的馬、步、水、騎、射五軍兵馬使府主事鄭輪。
鄭孝章執政多年，門生遍佈行政、財政及監察系統各要害部門，但在軍中勢力並不厚，這四個人是他近年來著力扶持的，是他在軍中的所有家底。
鄭孝章吃驚地問：“你們都聚在這做什麼，天下天平了嗎？”
鄭蒲芳泣道：“天下是否太平，父親還管他作甚，左右我們是看不到了。”
鄭孝章呵斥道：“混賬，竟說出這樣的話，浦仁的死只是一個意外。”
鄭蒲芳道：“那張栓調動兵馬圍住大總管府又是何意？”
鄭孝章就是一愣，顫聲問：“你說什麼？”
馬、步、水、騎、射五軍兵馬使府主事鄭輪解釋道：“昨日大總管昏迷後，王府郎將張栓忽然調動兵馬包圍了大總管府，情勢萬分危急，末將調動模範軍會合保安軍一部進城，協助四郎護送大總管出了城。”
鄭孝章一躍而起，急問道：“此是何處？”
鄭輪答：“小東營。”
幽州兵馬日盛，兵種繁多，為了規範各兵種的日常建設，李茂構想設立馬、步、水、騎、射五軍兵馬使府，主持各軍種建設，提升各個軍種的素質。此事本由常木倉負責，五軍兵馬使府尚未組建完畢，常木倉便隨李茂去了長安，籌備工作因此落在了鄭孝章的手裡。鄭孝章也深感自己在軍中影響力有限，急需補上這塊短板，便以此為抓手，他將常木倉搭建起來的框架全盤打碎，選拔人才，重新搭建，以其彌補自己的空缺。
馬、步、水、騎、射五軍兵馬使府本來是要設五位兵馬使，因前方戰事吃緊，鄭孝章手裡又缺乏資歷相當的人，眼下只籠統地設了一個主事，用他的得意門生鄭輪充任，以期在此任上養足資歷。但麻雀雖小五臟俱全，五軍兵馬使府人數雖少卻是精英薈萃，將來搖身一變，便要在幽州軍中開花結果，補上他軍中的不足。
按照規劃，五軍兵馬使府除了掌理各軍種建設，還要直轄一部分兵馬，挑揀精英組建成模範軍，以為各軍之表率。
小東營位於幽州以東，桑乾河的東岸，駐軍一千兩百人，這便是馬、步、水、騎、射五軍兵馬使府直屬的模範軍。
“混賬東西，這是謀反！”鄭孝章一躍下了床，大罵養子鄭蒲芳。
鄭蒲芳現任五軍兵馬府判事，名位在鄭輪之下，卻掌握著小東營的實權，此外他還兼任著大總管府的門禁使，掌管著大總管府的兩百衛兵。
鄭孝章一直不大喜歡這個養子，嫌棄他心機太深，為人太過陰柔，缺乏陽剛之氣。但鄭蒲芳的能力很強，對他又一直小心奉承，忠心耿耿，鄭孝章這才委以重任，欲將其栽培成他在軍中的基石、骨幹。
他想走開，卻找不到鞋，一狠心就赤腳下了地。鄭蒲芳領銜眾將吏呼啦啦地跪了下去，鄭蒲芳道：“張栓恨你當日沒有晉升他，蠱惑王妃下令圍困大總管府，這是成心報復父親您啊，而今大總管府被王府親軍佔據，下一步就是要對父親下手了。大哥死的蹊蹺，說不定就是張栓下的手。”
“胡言亂語！我不信燕王會對我下手，我追隨他二十年，赤膽忠心，勞苦功高，天下未平，他為何要殺我？我要回城，送我回城。”
鄭輪道：“河對岸的小樹林裡隱隱有伏兵，幽州各門緊閉，駐軍如臨大敵，戒備森嚴，大總管回不去了。”
鄭孝章愕然無語，鄭蒲芳道：“燕王遠在京西，父親的冤屈向誰訴去？此刻回城便是自投羅網，死無葬身之地。不如先去檀州，與二哥會合，先站穩腳跟，再向燕王稟明一切，燕王是聖主必能還父親一個清白的。”
說了這麼多就這句話還像句話，鄭孝章一時有些心動。